El 25 de julio, el profesor asociado de marketing de UCLA, Brett Hollenbeck, analizó un artículo en el que él y sus coautores examinaron los impactos socioeconómicos de las apuestas deportivas legales en los Estados Unidos. La mayor parte del trabajo fue realizado por su estudiante de posgrado, el bellamente llamado Poet Larsen, y el tercer coautor fue David Prosperio, profesor asistente de marketing en la Universidad del Sur de California que se especializa en datos digitales e investigación de plataformas (su trabajo incluye el análisis de datos de Airbnb, Amazon y TripAdvisor).
El principal logro del artículo fue que confirmó matemáticamente suposiciones ya intuitivas. Es evidente que la legalización de las apuestas deportivas aporta dinero a los presupuestos estatales. No es menos evidente que los propios apostadores siguen en números rojos, y algunos de ellos, los menos protegidos por la inteligencia y el autocontrol, quedan en gran desventaja. Ahora lo sabemos con seguridad. Los datos obtenidos pueden convertirse en uno de los puntos de partida de debates, incluso sobre el poker online.
En 2018, la Corte Suprema de Estados Unidos anuló la Ley de Protección de Deportes Profesionales y Amateurs (PASPA), lo que permite a los estados decidir por sí mismos si legalizan las apuestas deportivas. Antes de esta decisión, los juegos de azar en los Estados Unidos se realizaban únicamente en casinos indios con una gama muy limitada de juegos y había pocos casinos comerciales autorizados y organizadores de loterías estatales; En estas condiciones, aproximadamente entre el 75% y el 80% de los estadounidenses jugaban al menos una vez al año, y aproximadamente el 10% lo hacía más de una vez por semana. La legalización de las apuestas ha provocado un notable aumento en la disponibilidad de juegos de azar. Entre 2018 y 2023, las casas de apuestas legales aceptaron casi $300 mil millones en apuestas, la mayoría de las cuales se realizaron en línea. Actualmente, las apuestas deportivas son legales de alguna forma en más de 30 estados.
Aunque para muchas personas el juego es una forma de entretenimiento económica y generalmente inofensiva, para un pequeño grupo de personas se convierte en un problema y conlleva serios riesgos.
El objetivo del estudio fue evaluar el impacto de las apuestas deportivas legalizadas en el bienestar financiero de los consumidores.
Métodos
El estudio se basó en datos de la Universidad de California y abarcó información financiera de aproximadamente 7 millones de adultos estadounidenses. La muestra incluyó datos sobre puntajes crediticios, deudas de tarjetas de crédito, quiebras y otros indicadores financieros. Los datos se dividieron en grupos según el estado de residencia, lo que permitió un análisis comparativo entre los estados donde las apuestas deportivas son legales y aquellos donde siguen siendo ilegales.
Para analizar los datos se utilizaron modelos de efectos fijos, lo que permitió tener en cuenta no solo el impacto de la legalización de las apuestas, sino también excluir la influencia de factores como la cultura y el estado económico de los estados.
Uno de los métodos clave del estudio fue el enfoque de diferencias-dentro-de-diferencias, que estima el impacto de la legalización de las apuestas comparando los cambios en el desempeño financiero entre estados antes y después de la legalización.
Los científicos también analizaron efectos heterogéneos, lo que permitió identificar los grupos de población más susceptibles al impacto de la legalización de las apuestas deportivas. Así, se encontró que los hombres jóvenes con bajos ingresos tienen más probabilidades de experimentar un deterioro en su situación financiera después de la legalización de las apuestas.
Resultados y discusión
Los investigadores encontraron una disminución significativa en las puntuaciones crediticias promedio entre los residentes de estados con apuestas deportivas legalizadas. La disminución promedio fue de alrededor del 0.3%, pero en los estados con apuestas en línea alcanzó el 1%. Esto indica un mayor impacto negativo de la disponibilidad de las apuestas sobre la disciplina financiera y la capacidad de pagar las deudas de manera adecuada.
Dado que los valores promedio se estudiaron en toda la población, incluso una pequeña disminución en este indicador indica consecuencias potencialmente significativas para las personas más vulnerables a la adicción al juego.
El estudio también encontró aumentos significativos en los niveles de deuda de tarjetas de crédito y aumentos en las quiebras entre los residentes de los estados con apuestas en línea. El aumento de las quiebras fue de alrededor del 28%, lo que pone de relieve las graves dificultades financieras a las que se enfrentan algunos consumidores tras la legalización de las apuestas.
El aumento promedio de la deuda fue de $30 por persona.
Los editores no pudieron entender en el artículo para qué período se calculó esta cantidad: un año o un trimestre. Con los supuestos menos conservadores, podemos calcular las pérdidas promedio, desplazando el total negativo al 10% de los "apostadores regulares" y suponiendo que el crecimiento de la deuda se tuvo en cuenta trimestralmente: en este caso, resulta que un cliente habitual dejó $1,200 por año en las casas de apuestas.
Conclusión de los autores
La legalización de las apuestas deportivas en Estados Unidos, especialmente en forma de apuestas online, tiene un impacto negativo en el bienestar financiero de los consumidores. Este impacto es particularmente notable entre las poblaciones más vulnerables. Estos hallazgos resaltan la necesidad de una mayor regulación e iniciativas de juego responsable para minimizar los impactos negativos de la legalización.
Este estudio proporciona datos importantes para futuros debates sobre la regulación del juego y destaca la necesidad de realizar investigaciones adicionales destinadas a comprender los efectos a largo plazo del juego legalizado en la sociedad en su conjunto.
Andrew Barber, campeón de las WSOP HORSE de 2015 y doctor en economía, fue uno de los primeros en responder al artículo de Hollenbeck et al.:
@abarber1
Sé que soy una minoría entre los jugadores de poker, pero debemos tener claro que la legalización del juego online y offline tendrá enormes costos sociales.Estoy convencido de esto desde hace bastante tiempo y sólo una introducción al altruismo eficaz me permite dormir tranquilamente por las noches.
La discusión en su Twitter resultó bastante representativa y diversa.
@ToddWiteles
El poker es una gota en el océano en comparación con las apuestas deportivas y los casinos en línea. Sin el poker, los adictos al juego pasan a otros tipos de juego y pierden mucho más rápido.
@abarber1
Estoy de acuerdo en que hay más problemas con los deportes y los casinos en línea, pero rara vez he conocido a una persona a la que le gustaría permitir solo algunos tipos de juegos de apuestas y no todos a la vez.
@ToddWitteles
En cuanto a sentirme culpable por ganar dinero del jugador, utilizo el método "si yo no hubiera nacido". Si yo no existiera, ¿la situación financiera de esta persona mejoraría en seis meses? Si la respuesta es no, entonces no estoy teniendo un efecto negativo en su vida.Además, cuando el mejor jugador deja la mesa, la persona que más gana con su ausencia es la que se convierte en el mejor después de su partida, no el aficionado débil.
Los jugadores juegan hasta perderlo todo. Así que tenemos que prohibir todas las formas de juego o aceptar que perjudicará a un grupo de personas. Aquí el compromiso es imposible.
@dominosgood69
Creo que después de un tiempo trataremos las apuestas deportivas de la misma manera que tratamos el tabaquismo.
@CryptoCaballero
No estoy exactamente en desacuerdo, Andrew, pero ¿dónde trazas la línea? Tomemos como ejemplo el fútbol: los estadounidenses gastan miles de millones de dólares en entradas para partidos, camisetas, comidas y bebidas a precios altísimos en los estadios, pasan horas interminables viendo partidos y analistas deportivos, miles de jóvenes sufren conmociones cerebrales... en general, es algo negativo.
@ abarber1
Esa es una buena pregunta. Creo que es importante que no haya ningún elemento de engaño o depredación en este pasatiempo, y que agregue más valor y beneficio a la vida que el juego negativo. Sin embargo, este no es el mejor argumento. Lo pensaré un poco más.
@spencerheckwolf
Probablemente podríamos resolver la crisis de la obesidad en gran medida prohibiendo la comida rápida y los snacks, pero ¿no es eso la antítesis de la libertad?
@abarber1
No sé si esto habría dado algún resultado o no, pero no soy partidario de este tipo de prohibiciones.
@spencerheckwolf
Creo que los malos hábitos siempre estarán con la gente, y es mucho mejor aprender a gestionarlos, en lugar de prohibir diferentes formas de manifestarlos.Y las apuestas deportivas en línea se legalizaron porque a los estadounidenses les resultaba demasiado fácil apostar en sitios extranjeros.
@abarber1
¡No, no es por eso en absoluto!
@spencerheckwolf
No estoy de acuerdo. Hablé con algunos legisladores de Nueva York y enfatizaron este mismo punto. Su principal temor era perder ingresos fiscales.
@50byHalftime
Todo el mundo tiene malos hábitos. Juego. Alcohol. Drogas. Tabaco. Azúcar, comida rápida. Compras sin control...¿Quién tiene derecho a elegir cuáles son mejores y cuáles peores? No podemos imponer restricciones porque algunos adultos son demasiado irresponsables.
@abarber1
Pero definitivamente podemos limitar algunos de ellos, ¿verdad? Estoy de acuerdo en que no es fácil elegir cuáles y cómo, pero eso no significa que no debamos intentarlo, usando el sentido común.
Esta discusión sólo puede complementarse con una cita de Robert Anson Heinlein:
Etiquetas políticas como "realista", "comunista", "demócrata", "populista", "fascista", "liberal", "conservador", etcétera, no se encuentran entre los criterios principales. La raza humana está políticamente dividida entre quienes quieren controlar a otras personas y quienes no tienen ese deseo.
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