— Probablemente discutiremos tus fortalezas más adelante, así que comencemos con tus debilidades: ¿siquiera tienes alguna?
— En realidad, este es un tema interesante. Rara vez veo reflexiones así en Gypsy. Para mí el punto débil es la memoria. A menudo no recuerdo las manos jugadas ayer, el día anterior o incluso en la sesión actual. Esto dificulta el registro de showdowns y el seguimiento de sutilezas, como las desviaciones de oponentes específicos o las tendencias en los límites.
Y luego, por supuesto, tengo muchísimos celos, por ejemplo, de Lesha Avr0ra. Cuando ve un nombre familiar en una transmisión y comienza a contar una mano con este jugador que jugaron hace 6 o 7 años, reproduciendo completamente la acción, el flop, el turn, eso es impresionante. Creo que los chicos con buena memoria por naturaleza tienen una ventaja significativa en este sentido.
— Ya que inmediatamente recordamos a Aurora, ¿qué crees que debería ser lo primero que debería desarrollar en sí mismo un jugador que se esfuerza por alcanzar los límites altos?
— En primer lugar, necesitas encontrar la motivación dentro de ti y entender por qué la necesitas. Esto puede ser un gran amor por el juego y el proceso competitivo o una motivación monetaria increíblemente poderosa. Sin embargo, me resulta difícil imaginar una motivación tan fuerte relacionada con el dinero. Llegar a límites altos en las realidades modernas es un proceso largo y que consume mucha energía, y no siempre está claro si vale la pena el esfuerzo.
— ¿Al poker le quedan dos años?
— Es poco probable que el juego muera en dos años, pero cada año la situación empeora y creo que esta tendencia continuará. La carrera de un jugador de poker es muy similar a la carrera de un atleta profesional. Con la edad, se vuelve cada vez más difícil mantenerse al mismo nivel que los "jóvenes y hambrientos", y más aún participar en una rutina con la teoría. Creo que un jugador de poker de 50 años que lleva mucho tiempo jugando y únicamente por dinero no es la persona más feliz. Las caras tristes de los regs offline que se encuentran en la mitad de los casinos de todo el mundo lo confirman.
Por lo tanto, creo que la carrera ideal como jugador de poker es comenzar a jugar al poker a los 20 años y terminarlo antes de los 40. Durante este período, no solo es necesario vivir bien, sino también acumular capital para la jubilación. Debido a las prohibiciones regulatorias, el aumento del rake, la proliferación de bots y la pérdida de interés en el poker entre los aficionados, el tráfico es cada vez menor cada año y, aunque migra parcialmente a sitios como GG, esto tampoco tiene nada de bueno.
Ahora calculo que mi expectativa anual ronda los $150 mil, pero creo que en 5 años con esfuerzos comparables bajará a $100 mil.
— Unos lamentables $100 mil… ¡¿Cómo se puede vivir con esa cantidad de dinero?! Quizás sea hora de recordar el comienzo de tu carrera.
— Esta es una historia bastante divertida. Una vez, después de llegar al pueblo por un par de días, me encontré en compañía de amigos de la infancia. Uno de ellos dijo que su compañero de cuarto en el dormitorio ganaba dinero con el poker. Recuerdo sus palabras casi palabra por palabra: "Juega varias horas al día, gana $500 y luego durante varios días no se acerca al ordenador; gasta ese dinero y descansa". Hoy en día esto suena poco profesional, pero entonces mucha gente vivía exactamente así.
Unos meses más tarde, ya sentado en Moscú y cansado de jugar al Counter, recordé esta conversación. Lo busqué en Google y obtuve mis primeros “cincuenta kopeks”: así comenzó mi viaje en el poker, en 2009.
Es interesante cómo una frase escuchada por casualidad puede cambiar tu vida por completo. Al principio me atraía sólo el dinero y no la belleza del juego. No veía transmisiones ni programas, tampoco conocía las reglas del poker; solo me atraía la oportunidad de "ganar dinero jugando".
— ¿Tuviste amigos o entrenadores que te ayudaron en la etapa inicial, o aprendiste todo por tu cuenta?
— En general, permanecí fuera de la comunidad del poker durante mucho tiempo, porque me comunicaba con amigos de la escuela y la universidad, eso era suficiente para mí. No tenía idea de que la socialización en el poker ayuda de alguna manera en el juego. Además, mi actitud hacia el poker estaba en el nivel de "juego mientras estoy en la universidad, lo gasto en restaurantes y viajes, y luego, naturalmente, tendré que trabajar de verdad".
Leía artículos sobre sitios de poker, veía videos que se publicaban allí. Me desarrollé muy lentamente, límite a límite. Estuve sentado en NL10 durante mucho tiempo, alrededor de un año o año y medio. Pasé la mayor parte de la primera etapa de mi carrera jugando NL50-100 con rakeback.
Luego me fui a las aplicaciones chinas. En ese momento ya había una discusión activa en el foro de GipsyTeam sobre que se podía ganar mucho dinero con ellas. Mi amigo Vova “nenazavode” decidió intentarlo primero, jugó con éxito durante un mes y me ayudó. El juego se jugó a horcajadas y patiné casi toda la distancia en los límites 5-10-20 y 10-20-40.
En aquel entonces yo tenía mi propio bankroll, entre $15 y $17 mil. Lo recuerdo exactamente porque era la primera vez que fui a un casino en Sochi y me preguntaba hasta qué límite podía jugar. Como resultado, me decidí por $1-$3.
Siempre jugué con mi propio dinero, solo hubo un período muy corto de backing, por lo que no fue posible pasar varios límites a la vez y ganar un gran bankroll, pero todo salió bien.
Las aplicaciones chinas me ayudaron a reiniciar mi carrera. Por un lado, pude ganar dinero y terminé con un bankroll de entre $50 y $60 mil, lo cual era mucho para mí en ese entonces. Por otro lado, estos juegos eran muy diferentes de lo que había jugado antes y tuve que reconsiderar muchas situaciones de juego desde una perspectiva estratégica y teórica. Jugar en aplicaciones literalmente me sacó de mi hibernación en el poker, cuando jugaba por rakeback, sin entender realmente lo que estaba haciendo ni por qué. No tenía ningún conocimiento teórico del juego.
Cuando terminó el juego limpio y accesible en las aplicaciones, me senté de nuevo en PokerStars y comencé con NL50 para recordar la mecánica del juego. Poco a poco fui superando los límites en 100, 200, 500 (mostrando buenos winrates y resultados en todas partes) y finalmente entré a NL1k. Este viaje duró unos 9 meses. Aunque estoy seguro de que muchos con tal bankroll se cambiarían inmediatamente a NL1k.
— Parece que no te apasiona el poker y lo tratas como un trabajo. ¿No tienes miedo de que con el tiempo el juego empiece a darte asco?
— No, no tengo miedo, porque en más de 10 años de mi carrera profesional esto no ha sucedido, ni siquiera en los períodos más difíciles. Creo que mi actitud hacia el juego seguirá siendo la misma en el futuro: trataré al poker con respeto y gratitud por lo que me brinda. Intentaré mantener un cierto nivel y encontrar un equilibrio entre el esfuerzo que pongo en el poker para conseguir resultados, y lo que me queda de vida fuera del juego.
— ¿Cuáles consideras que son tus puntos fuertes como jugador?
— En primer lugar, se trata de la estabilidad psicológica, que me ha permitido hacer frente a diversas presiones durante bastante tiempo, tanto del poker (en forma de varianza, escasez y otros factores) como del no poker (lo que está sucediendo en la vida y en el mundo en su conjunto en los últimos años). Por lo tanto, puedo sentarme tranquilamente a la mesa y mostrar resultados positivos. Sí, mi estrategia no es la más compleja ni la más perfecta, pero rara vez derrapo y puedo simplemente sentarme, jugar y demostrar constantemente lo que puedo hacer.
También considero que mi punto fuerte es el enfoque profesional del poker en el sentido más amplio de la palabra. Esto incluye el equilibrio adecuado entre juego, rutina, teoría, descanso y recuperación de calidad a través del deporte, viajes y nuevas experiencias. Me parece que muchos jugadores todavía subestiman este aspecto, porque es precisamente esto lo que me permite jugar largos volúmenes a lo largo de los años, tanto en horas como en número de manos, sin quemarme ni deslizarme en el “poker infierno”.
En los últimos años he estado jugando alrededor de medio millón de manos al año en límites NL400+. Solo que este año, lo más probable es que juegue menos, porque perdí entre 4 y 5 meses de juego debido a los viajes.
— ¿Cuál fue el momento más difícil de tu carrera?
— No tuve momentos súper difíciles y soporté todas las caídas con bastante tranquilidad. El punto más bajo fue en 2016 o 2017.
Estaba sentado junto al mar y me quedaban $800 de bankroll. Tuve que pagar por la vivienda: una pequeña casa que alquilé. Retiré $200 de ese dinero para vivir y me quedaban literalmente unos cuantos rublos en el bolsillo. En ese momento yo jugaba NL50, es decir, solo tenía 10-11 buy-ins; realmente no quería bajar a NL25...
Pero ni siquiera entonces estaba muy preocupado porque estaba solo, sin obligaciones. Había un apartamento libre en la región de Moscú, donde en caso de necesidad podía regresar, encerrarme y simplemente trabajar. Siempre era posible ganar dinero con el "pollo de Pyaterochka". Por lo tanto, aunque la situación parecía aterradora por las cifras, no había mucho miedo.
Luego tuve la suerte de dar la vuelta e ir a las salas chinas, de las que regresé con nuevos conocimientos ¡y destrocé Stars!
— ¿Cómo valoras el nivel actual de los jugadores de NL400-NL2k?
— El nivel es muy denso ahora. Creo que muchos jugadores regulares en estos límites podrían mostrar buenos resultados en high stakes, pero varias razones (renuencia a mejorar su equilibrio, varios factores fuera del juego o simple pereza) les impiden hacerlo. Quizás, como yo, tienen puntos débiles que no les permiten "armar el rompecabezas" en el juego, encontrar ese ladrillo que les permitiría destrozar a todos y a todo. Al mismo tiempo, estos siguen siendo muchachos técnicamente muy fuertes y conocedores.
En mi opinión, el último límite en el que todavía puedes encontrar jugadores relativamente débiles es NL400 en WPN, especialmente si hablamos de full ring. A menudo hay jugadores jugando allí que mezclan límites de NL100 a NL400, o aquellos que recién están pasando de NL200 a NL400. Estos jugadores pueden cometer errores bastante graves, que son inmediatamente visibles.
— ¿Puedes destacar los errores más comunes de los jugadores de límites medios?
— No entraré en detalles como apuestas de continuación o frecuencias de defensa. Permítanme decirlo de esta manera: la gente no entiende qué está haciendo ni por qué. Tienen algún tipo de estrategia en la cabeza, recopilada, como Frankenstein, a partir de cursos dispersos, conceptos escuchados al azar y consejos de buenos jugadores. Usan este Frankenstein durante el juego, sin comprender en absoluto la esencia de sus acciones.
Si una persona quiere ascender más y empezar a jugar mejor, debe comprender a fondo las razones de sus decisiones. El poker es un juego matemático y cada acción tiene su propio motivo, que estos jugadores a menudo no comprenden. Mucha gente juega en piloto automático, y cuando pregunto durante el entrenamiento: “¿Por qué apostaste en esta situación?” Me responden: “Bueno, tengo top pair”. Pero no me importa qué tipo de mano tenga una persona, quiero una razón por la que apostó. Y la gente cae en estupor. Tienen un patrón: "Tienes que apostar aquí". ¿Pero por qué?
El principal consejo aquí es romper los patrones en tu cabeza y encontrar las causas fundamentales de tus acciones, abordando conscientemente cada mano.
— ¿Qué te impulsó a dedicarte a la docencia en primer lugar?
— Empecé a entrenar hace bastante tiempo, alrededor de 2020. Al principio, hice esto únicamente por dinero. Tenía mucho tiempo improductivo por las noches, que dedicaba a actividades para matar el tiempo como YouTube. Entonces decidí que podía aprovechar este tiempo para beneficiarme más. Pero rápidamente esta actividad se transformó en algo más.
Por un lado, me di cuenta de que esto beneficia a mi propio juego. Por otro lado, empezó a gustarme enseñar a los demás; es muy lindo cuando la gente te agradece tu ayuda durante un período difícil de sus vidas. Entonces es una historia compleja que, por supuesto, tiene un componente financiero, pero también tiene que ver con el reconocimiento y la oportunidad de ayudar a los demás.
— ¿Qué cualidades, en tu opinión, debe tener un entrenador exitoso?
— La principal cualidad de un entrenador exitoso es la capacidad de jugar al poker. No estoy de acuerdo con la opinión de que esto no es necesario. Como prueba, a menudo se citan ejemplos de otros deportes, donde los entrenadores de estrellas o equipos de grandes ligas son personas que no han alcanzado el nivel más alto en sus carreras. Por ejemplo, José Mourinho. Pero para mí son cosas absolutamente incomparables. Un buen entrenador de poker es, ante todo, un buen jugador, y la única validación de sus habilidades son las ganancias.
En cuanto a otras cualidades, por supuesto, es importante saber explicar y estructurar bien el material. Pero, en mi opinión, esto es menos significativo, ya que no trabajamos con niños, a quienes debemos encontrarles un enfoque y explicarles por qué lo necesitan. A nosotros acuden personas motivadas que quieren empezar a ganar más, y lo principal aquí es comprender el problema y transmitir conocimientos.
Otro punto clave es que el entrenador debe estar interesado en el proceso. Lo pondría al mismo nivel que la capacidad de jugar. Si el coach no siente pasión por lo que hace, trata la formación con formalidad y no se siente responsable del resultado, todo el trabajo se vuelve inútil. El entrenador debe estar totalmente involucrado en el proceso.
— ¿Cuáles fueron los problemas más difíciles de los estudiantes que ayudaste a resolver?
— Es difícil decirlo... Probablemente cada uno considera que su problema es el más difícil y su situación la más difícil. La gente viene a mí con diferentes peticiones. Algunas personas pierden la confianza en jugar tras una racha larga y sólo quieren escuchar de un jugador experimentado: “Estás bien, sigue haciendo lo que estás haciendo. Estos momentos se pueden corregir, pero globalmente estás grindeando bien, sólo tienes que aguantar”. Esto es muy importante, lo sé por mí mismo.
Alguien viene con una pregunta específica: "No entiendo hacia dónde fluye el dinero en tal o cual lugar". Otros piden revisar la base de datos y dar indicaciones para el trabajo independiente. También hay preguntas más generales: cómo construir un régimen, dónde jugar... Mi ventaja es que durante mi carrera probablemente he probado todas las opciones posibles: grindear por rakeback, jugar con una selección dura, probar de noche, de día y por la mañana. Tuve tanto sesiones súper largas como sesiones cortas de una hora con descansos obligatorios... Creo que, en términos de poker, también puedo dar mucho. Por eso siempre hablo primero con los jugadores y trato de comprender sus problemas.
— ¿Qué cualidades debe desarrollar un estudiante en sí mismo para lograr resultados?
— En primer lugar, debe tener tiempo y motivación para hacer lo que comentamos en el entrenamiento. Siempre doy instrucciones para seguir trabajando, y si después de entrenar el estudiante simplemente deja el video a un lado y nunca vuelve a verlo, entonces las clases fueron inútiles.
También es importante no tener miedo de parecer molesto o intrusivo. Cuando enseñaba por una tarifa por hora, cientos de estudiantes pasaron por mí y les dije a todos: "Pueden escribirme preguntas en Telegram". Pero solo recuerdo a una persona que me spameó con preguntas, el resto simplemente desapareció.
Es interesante trabajar con estudiantes verdaderamente apasionados por el poker, muy motivados y llenos de preguntas. En esos momentos sientes que tu entrenamiento es realmente necesario.
— ¿Crees que es posible enseñar a alguien a jugar en positivo?
— Creo que sí, la única pregunta es hasta qué límites. Casi todo el mundo puede vencer en NL50, y NL25, relativamente hablando, podría ser batido por un oso que ande en bicicleta en un circo. En general, por el momento cualquiera puede jugar con una ganancia normal en los límites de 50-100.
En límites más altos, ya deberían coincidir más factores. O una persona debe tener una buena estabilidad psicológica, o debe tener una inteligencia superior a la media, o una enorme energía que esté dispuesta a gastar en aprender. Si todas estas cualidades se combinan en una sola persona, entonces se trata de un jugador potencial de high stakes.
— ¿ Alguna vez ha habido momentos en tu vida en los que dudaste de tu decisión de convertirte en un jugador de poker profesional?
— Hace unos meses estuve en Moscú, donde recibimos documentos para mudarnos a Eslovenia. Me reuní con amigos del instituto, con quienes sigo comunicándome, y me di cuenta de que muchos de ellos ya me habían superado en ingresos. Además, lo lograron sin conexiones ni amiguismos, simplemente mediante el trabajo duro y una buena educación. Se trata de la cuestión de qué hacer si no es jugar al poker, porque este tipo de pensamientos se escuchan a menudo en los foros.
A pesar de esto, incluso sabiendo que podría ganarme bien la vida en un puesto directivo y que el futuro sería mucho menos incierto de lo que es ahora en el poker, todavía no abandonaría el poker como actividad profesional. Para mí, el poker es, ante todo, libertad, y esto es realmente importante. Aunque mucha gente se ríe de esta frase “el poker es libertad”, yo sigo creyendo que es así. Lo que pasa es que algunos confunden la libertad con la capacidad de no hacer absolutamente nada. Eso es todo.
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