Doyle Brunson vivió una de las vidas más increíbles de la historia humana. Incluso si de repente no sabes quién es (lo cual, por supuesto, es muy poco probable), estás leyendo estas líneas en gran parte gracias a él.

Este obituario definitivamente no se trata de cómo una persona no tuvo tiempo o no completó algo. Doyle vivió durante varias décadas en el estado de leyenda y "Padrino del Poker". Desarrolló tanto la historia de nuestro juego que se convirtió en una gran industria con estrellas y campeonatos, y se convirtió en un negocio para millones de personas, y no solo para jugadores.

El matiz sorprendente es que en este ciclo Doyle no se perdió. No se convirtió en moneda de cambio en los medios de poker y prácticamente no concedió entrevistas, no firmó contratos publicitarios (salvo su propia sala, que vendió con éxito) y no accedió a cameos en películas de Hollywood. Hasta una edad madura, fue un tejano con sombrero de vaquero que vivía en Las Vegas y acudía al Bobby's Room todas las semanas para jugar por millones.

El poker no era la vida de Doyle en un sentido metafórico. A los 30 años le diagnosticaron un tumor canceroso, y tras una operación no tan exitosa, los médicos le pronosticaron no más de unos meses de vida. En ese momento, Brunson ya estaba interesado en el poker y decidió dedicarle al máximo el resto de su tiempo. Milagrosamente, después de un par de meses, no había rastros del cáncer en su cuerpo.

Es cierto que eligió una profesión que no es la más segura. El poker en los años 60 era el entretenimiento de los marginados, el juego estaba organizado por figuras criminales y su rake a menudo era fatal. Los oponentes de Doyle sacaron pistolas en malos rivers, se levantaron de las mesas con cuchillos en las manos y murieron incluso durante las manos, apenas alcanzando las fichas. Brunson fue un narrador increíble, y muchos de nuestros materiales históricos están registrados a partir de sus palabras.

Doyle ha visto todo lo que ha podido en las mesas:

Recuerdo a Nate Lannett mordiendo la oreja del croupier. Casi completamente. Al día siguiente, Nate le pagó $20k.

Es difícil imaginar a un jugador más experimentado en la historia del poker que no tuviera a nadie a quien admirar, por lo que el consejo de Doyle siempre ha sido completamente independiente. Durante el drama que rodeó a Full Tilt, instó a no apresurarse a denigrar a los dueños de la sala de poker, y en otra publicación en el mismo blog escribió por qué uno no debe sentir pena por oponentes perdededores.

Vivir en Texas y viajar a los lugares de moda en busca de un buen juego añadió mucho acero al carácter de Brunson.

“Siempre me pregunté cómo se defendía Doyle cuando llevaba consigo semejante cantidad de dinero" preguntó alguien en Twitter debajo de esta foto.

La respuesta de Brunson fue corta:

– 357 Mágnum.

Antes de que Doyle Brunson adquiriera un arsenal de armas, sobrevivió a más de un robo. En la historia más famosa, tuvo que fingir un infarto:

La historia tuvo lugar en 1998. Los ladrones esperaban a Doyle en el porche de su casa. Brunson arrojó las llaves de la casa a los arbustos, pero esta técnica no funcionó contra los bandidos armados. Dentro de la casa, simuló un infarto y pidió llamar a un médico.

En ese momento, Louise, la esposa de Doyle, bajó al pasillo y un segundo después sonó el teléfono: del otro lado había una organización de seguridad. Louise contestó el teléfono, dijo que todo estaba bien, marcó varias veces el código de alarma a la operadora y colgó. En lugar de llamar a la policía, el operador volvió a llamar para comprobar si la mujer sabía que había dado el código equivocado. Pero esta vez, los ladrones tomaron el teléfono...

Mientras imitaban la voz aguda de Louise, intentaron asegurarles a los guardias que todo estaba en orden, pero en el segundo intento, el operador finalmente adivinó que algo andaba mal. Doyle les explicó a los intrusos que la policía estaba en camino y que era hora de salir. Los bandidos rebuscaron en los bolsillos de Brunson y encontraron billetes y fichas por valor de nada menos que $100,000 (esa noche, Doyle había ganado el torneo de Razz de la WSOP). Habiendo esposado a los cónyuges entre sí, los ladrones finalmente los abandonaron.

Primero, el vaquero le dijo a su asombrada esposa que no había tenido ningún infarto, y al cabo de un tiempo demandó a la empresa de seguridad por $340,000 por el grave error de un operador telefónico.

Enseñado por la amarga experiencia, Brunson ha usado repetidamente Twitter para advertir públicamente a los ladrones:

Siempre tengo una pistola conmigo. Cuando llego a casa y bajo del coche, la tengo en la mano. En mi casa están instalados todo tipo de alarmas silenciosas, sensores de movimiento, etc. Tengo 83 años, he lidiado con armas toda mi vida y no dejaré que suceda otro robo. ¡Cinco veces en mi vida fue suficiente! ¡Así que recomiendo reconsiderar todos esos planes!

Sus tweets se difundían regularmente en citas, y hay tantas historias sobre sus declaraciones certeras que incluso los periodistas más meticulosos están lejos de saber todo.

Por supuesto, el papel de Brunson en la historia del poker no es solo una colorida biografía pública y un talento increíble para apoyar los proyectos más prometedores del poker, ya sea la Serie Mundial, las cámaras integradas en la mesa o el programa High Stakes Poker. Él solo hizo del poker un juego convencional con su libro "Super System", que describe los principios básicos de la estrategia del poker profesional. E incluso entonces, en 1978, él mismo no cambió para nada:

Negocié con Doubleday y me ofrecieron el 6% de las ventas. Esto no me convenía.

Sugerí que publicara el libro yo mismo, les vendiera una tirada a $10-12 la copia, y ellos podrían revenderlo a $20 o lo que quisieran. No les convenía.

Luego abrí mi propia editorial, instalé imprentas y contraté personal con grandes salarios. Hemos publicado tres libros. Además de Super System, se lanzaron Secrets of Successful Poker de Bobby Baldwin y Book of Tells de Mike Caro.

Según él mismo admitió, Brunson no era un hombre de negocios exitoso e hizo docenas de inversiones fallidas, pero era bueno en los juegos y aplicaba estas habilidades con confianza donde quería lograr el resultado deseado. Afortunadamente, en el poker, el dinero es lo que cuenta, por lo que las ganancias le permitieron a Doyle realizar sus planes y difundir su amor por el juego mucho más allá de la mesa de poker.

Me gustaría terminar con las palabras de un famoso escritor británico, pero Brunson no es solo la principal celebridad del poker y el estándar de un profesional.

A lo largo de su carrera, Doyle estuvo acompañado por su esposa Louise, con quien convivieron durante más de 60 años. Brunson escribió mejor sobre su relación él mismo, en el capítulo más inusual de su autobiografía: sobre una partida cash con un hombre de negocios francés en la que perdió un millón de dólares, pero nunca se arrepintió pues esta había sido la última partida de este hombre. Sin embargo, la reacción de su esposa fue tal que prácticamente terminaron divorciándose, cambiando de opinión a último momento y renovando su amor para siempre.

Esa es la historia más lírica de Doyle que hemos publicado en nuestro sitio. Brunson rara vez se abrió de este lado y prefirió reírse en conversaciones sobre temas personales, pero sus últimos tuits también están dedicados a la familia.

Así que nosotros, siguiendo al Padrino del Poker, te dejamos con estas maravillosas historias y deseamos que vivas una vida al menos remotamente similar.