— Hola a todos y bienvenidos al podcast In Good Company. Hoy tenemos el gran honor de hablar con un invitado que prácticamente no necesita presentación: el jugador mejor valorado de la historia del ajedrez, Magnus Carlsen.
Durante la Segunda Guerra Mundial, casi todos los ajedrecistas fuertes de Gran Bretaña consiguieron un trabajo en el proyecto Ultra, donde trabajaron para descifrar el código nazi. Se creía que la mente de un brillante jugador de ajedrez podía hacer frente a cualquier cosa. ¿Qué crees que pueden aprender los empresarios de los ajedrecistas?
— Es curioso que menciones eso. Los padres de mi padre eran grandes entusiastas de todo lo inglés y americano, y entre otros tenían un libro, creo que se llamaba Code Ultra, sobre cómo lograron descifrar el código Enigma. Me aconsejaron que lo leyera cuando era pequeño, en una traducción al noruego, por supuesto. Sin embargo, no tenía idea de que eran los jugadores de ajedrez los que hacían esto hasta que vi la película Imitation.
Sé que había al menos un fondo de inversiones en Wall Street que reclutaba activamente jugadores de ajedrez. Al menos algunas personas hicieron buenas carreras allí.
El ajedrez, cuando lo juegas desde pequeño, sin duda te enseña cómo resolver problemas complejos en un tiempo limitado, así que este es un buen comienzo. Es poco probable que una futura carrera ajedrecística resulte beneficiosa para los negocios.
— Cuando invertimos, a menudo nos guiamos por la intuición, aunque normalmente lo llamamos reconocimiento de patrones. Nos encantan las situaciones difíciles porque la experiencia nos ayuda en ellas. Es similar a cómo se juega blitz. ¿Cómo se equilibran la intuición y el análisis?
— Cuando juegas a un nivel alto, tu cerebro aprende a reducir efectivamente el campo de búsqueda. Luego, para ahorrar tiempo, puedes utilizar la intuición, el reconocimiento de patrones, etc. En mi opinión, uso esto con más frecuencia que otros. Claro, puedo contar opciones y tomar decisiones basadas en un análisis profundo, pero ese no es mi punto fuerte. Cuando me derrotan, normalmente es cuando alguien profundiza más y encuentra mérito en una solución que yo rechacé intuitivamente. Probablemente, de la misma forma puedas obtener una ventaja en los negocios.
— ¿Utilizas la intuición para determinar a qué áreas prestar más atención en tu análisis?
— Sí, claro.
— ¿Cuántas direcciones alternativas sueles considerar?
— Diré esto: si tengo más de tres movimientos como candidatos, significa que no entiendo nada sobre la posición y, muy probablemente, no me gusta ninguno. Normalmente elijo entre dos opciones, y subjetivamente me gusta más una de ellas, pero trato de despegarme lo máximo posible de las preferencias personales y analizar objetivamente. Si ambas opciones no me convienen, puedo considerar la tercera.
— Recuerdo que una vez has dicho que no estabas seguro de si había algún beneficio en un tiempo adicional más allá de los 10-15 minutos por movimiento.
– En primer lugar, a nuestro cerebro le cuesta mantener la concentración necesaria durante más tiempo. Después de 15 minutos, comienza a pensar en algunas alternativas bastante descabelladas. A veces valen algo, pero la mayoría de las veces no lo valen. Para pensar profundamente, 15 minutos probablemente sea el máximo.
— En nuestro negocio la gente tiende a dejarse llevar demasiado por el análisis. ¿Qué pasa cuando se piensa durante más de 15 minutos?
— O, como ya dije, amplío el área de búsqueda o empiezo a caminar en círculos. Hay pocos beneficios de esto. Mi pensamiento es bastante caótico, y puede suceder que haga un movimiento que previamente había considerado y rechazado, pero luego olvidé cuál era su defecto porque eso sucedió hace 20 minutos, y mi cerebro ha procesado mucha información nueva desde entonces.
Cuando piensas demasiado, muchas cosas pueden salir mal, ¡en un cien por ciento!
— En las inversiones, a menudo vemos que una larga deliberación da más confianza en la elección, pero no mejora la calidad de las decisiones.
— Creo que eso es bastante exacto. En ajedrez no soy un perfeccionista, sino un practicante. Quiero lograr los máximos resultados y sé que mi tiempo es limitado. Pero hay muchos perfeccionistas en el ajedrez que pueden pensar durante 45 minutos y hacer un movimiento que definitivamente vieron desde el principio.
— Eres el jugador de ajedrez más fuerte del mundo, pero ya has logrado llamar caótico a tu pensamiento y admitir que no buscas la perfección...
— Realmente quiero volverme más fuerte constantemente y alcanzar el máximo en el ajedrez, así que probablemente no sea del todo cierto decir que no soy un perfeccionista. Pero casi nunca ampliaré mi búsqueda para asegurarme de no perder una oportunidad prometedora al seleccionar movimientos candidatos, porque esta es una forma ineficiente de trabajar con el tiempo. Probablemente, si en nuestra vida nos dieran un tiempo infinito para cada decisión, actuaríamos de manera muy diferente. Sin embargo, siempre es limitado y hay que tomar una decisión.
— ¿Hasta qué punto miras hacia adelante al calcular sus opciones?
— La apertura generalmente se prepara con anticipación, y cuando termina la preparación, generalmente sabes en qué dirección moverte, qué planes usar, en qué estructuras de peones concentrarte, qué piezas serán malas, etc. Usar estas ideas para planificar tus opciones ganadoras puede ser de gran ayuda. Sin embargo, tu oponente siempre busca destruir tus planes, por lo que debes participar constantemente en la planificación tanto a largo como a corto plazo.
—¿Cuándo te parece difícil el ajedrez y cuándo te parece sencillo?
— El ajedrez es sencillo cuando entro en un estado de fluidez, y el primer pensamiento que me viene a la mente suele ser el correcto. Cuando no reacciono a lo que hace mi oponente, casi siempre es un indicador de mala forma. Si noto su amenaza, pero no veo inmediatamente cómo repelerla, tampoco es una muy buena señal: la amenaza y la forma de defenderse deben llegar al mismo tiempo.
En general, el ajedrez se vuelve mucho más fácil cuando puedo jugar de forma intuitiva.
— El ajedrez es un juego con información completa. ¿Qué pasaría si no tuvieras la información completa? Como en los negocios.
— El ajedrez es único en el sentido de que, aunque los jugadores tienen información completa, sigue siendo muy difícil de jugar. Yo lo veo de esta manera: estamos bien informados, tenemos las mismas herramientas, pero podemos usarlas de manera diferente... Sinceramente, no lo siento como un juego con información perfecta, porque todavía no podemos calcular todas las posibilidades hasta el final.
— ¿Pero también juegas al poker?
— Bueno, sí, por supuesto.
— Hay un elemento de suerte ahí.
— Sí, y esa es la peor parte, ¡jaja!
Me parece que los mejores jugadores de poker del mundo ahora juegan con un estilo menos explotativo, no tanto adaptándose a un oponente en particular, sino creyendo que todos tienen información completa sobre la estrategia óptima. Así que la jugabilidad no es muy diferente a la del ajedrez.
— Cuéntame sobre el riesgo. ¿Cuándo juegas de forma conservadora y cuándo tomas riesgos?
— Mi nivel de agresividad y tolerancia al riesgo dependen de la situación del torneo, pero también del oponente. Contra jugadores pasivos a los que no les gusta correr riesgos, jugaré de forma menos conservadora y viceversa. Puedo jugar con mucho cuidado contra un oponente muy agresivo.
— ¿Por qué?
— Porque en este caso no tengo que alterar el equilibrio del tablero yo mismo, mi oponente lo hará por mí. Creo que el romper el balance me resulta beneficioso a largo plazo, aunque situacionalmente puede resultar peligroso.
— ¿Es más rentable porque tus oponentes cometerán un error?
— Cuanto más se altera el equilibrio, más a menudo el juego terminará con la victoria de una de las partes y, dado que, en promedio, tomaré las decisiones correctas con más frecuencia, mis expectativas son mayores. En otro escenario, contra jugadores muy duros y cautelosos, tendré que correr riesgos para tener posibilidades de ganar y, a veces, puedo excederme.
Es sorprendente cuánta gente juega de forma sólida y cautelosa pero no sabe cómo contraatacar. Un buen contraataque es imprescindible para ese estilo de juego. Los ajedrecistas fuertes que contraatacan son mis oponentes más peligrosos.
— ¿Cómo calibras el apetito por el riesgo de tus oponentes antes del partido?
— La elección de la apertura decide mucho. Puedes elegir continuaciones más tranquilas. Puedes elegir alguna en la que se realicen variaciones largas en el ordenador. Contra oponentes cautelosos, tiene sentido virar bruscamente hacia un lado, obligándolos a tomar decisiones responsables y de dispersión lo más rápido posible.
— ¿Ha cambiado tu actitud hacia el riesgo con la edad?
— No lo creo. A lo largo de los años, he mejorado en la evaluación del nivel óptimo de riesgo para un juego determinado. Quizás ahora intento alterar el equilibrio un poco más a menudo, pero, en mi opinión, la proporción de riesgo en mis juegos no cambia.
— Hablemos del equipo. Tienes un equipo que te entrena, ¿verdad? ¿Cómo funciona esto?
— Ahora no tengo un gran equipo. En diferentes momentos, mucha gente trabajó conmigo, pero ahora solo queda Peter. Nos conocemos desde hace 20 años y él ha sido mi entrenador en jefe durante los últimos 11 años. Se dedica a la preparación de aperturas basada en un ordenador, buscando nuevas ideas, lo que cada año resulta más difícil. Básicamente, me da la opción de qué hacer contra ciertos oponentes y yo decido qué camino tomar.
Yo mismo reviso constantemente nuevas partidas y juego para practicar, pero no hago ninguna preparación centrada en aperturas. Este es un desafío para el entrenador; tiene un plan de trabajo, todas las mañanas se sienta y empieza a excavar.
—¿Quién escribe este plan? ¿Quién decide en qué trabajar?
— A veces yo, a veces él. En general, es mucho mejor que yo en eso y sabe muy bien lo que me gusta y lo que no.
Personalmente, no encuentro particularmente interesante la parte inicial del ajedrez. Esta es una etapa necesaria para conseguir una nueva posición en la que puedas demostrar tu fortaleza, pero la exploración de aperturas en sí no me atrae y me alegro de poder delegarla.
— ¿Qué hace exactamente el entrenador mejor que tú?
— Usar el ordenador para encontrar nuevas ideas. Sabe utilizar diferentes motores y comparar sus calificaciones. Se sumerge profundamente en áreas que al principio no le gustan mucho al ordenador, pero en las que asumo menos riesgos que mi oponente. En general, ésta es una tarea muy difícil. Hizo lo mismo con Anand hace 15 años y dice que encontrar nuevas ideas era incomparablemente más fácil. Al igual que en el mercado de valores, todo el mundo está mucho más informado y al mismo tiempo utiliza aproximadamente las mismas herramientas de análisis. En tales condiciones es muy difícil obtener una ventaja.
— ¿Te preparas de forma diferente ahora que hace 10 o 15 años?
— En 2010-2013 no tenía un entrenador fijo. Hice sesiones de entrenamiento con diferentes personas, pero mayoritariamente trabajé solo, aunque no me sumergía tan profundamente como lo hago ahora. En aquella época era más fácil iniciar una pelea eligiendo malas aperturas. Hoy todo el mundo lo sabe todo y si jugara como entonces, me castigarían con regularidad.
— ¿Pero era más divertido jugar?
— ¡Pues claro! Las condiciones actuales son ideales para los ajedrecistas en crecimiento. Solían decir que se necesita un mes para aprender una nueva apertura. Ahora cinco horas son suficientes: compras un curso de aperturas, enciendes el motor y pronto tendrás toda la información necesaria. Ha llegado una era diferente. Los motores modernos son muy útiles para los espectadores que siguen las partidas, pero le han hecho la vida mucho más difícil a los propios jugadores de ajedrez.
— ¿Significa esto que personas con otras fortalezas triunfan en el ajedrez moderno?
— Me considero una generación híbrida: crecí con un ordenador, pero no podía confiar plenamente en ella y trabajaba mucho con una pizarra y libros. La nueva generación es la primera en la historia del ajedrez educada exclusivamente mediante ordenadores. Juegan de manera menos dogmática y menos intuitiva, pero consideran demasiadas opciones como para ser una completa exageración. Será interesante ver si la nueva generación puede vencer a jugadores como yo, que juegan más por... bueno, por instinto.
Ahora hay una ola de jugadores de la India. Hay diferencias entre ellos, pero a todos les une el increíble poder de cálculo. Incluso con una total falta de comprensión del ajedrez, o mejor dicho, con una intuición bastante mediocre, piensan tan bien que en juegos con tiempos largos pueden dar pelea incluso a ajedrecistas de mi nivel.
— ¿Qué pasa con China?
— Los jugadores de China son mucho más diferentes entre sí. Los hay parecidos a los jóvenes indios, pero también los hay de estilos completamente diferentes. Dean, el actual campeón mundial, no está jugando muy bien estos días, pero en su mejor momento era increíblemente bueno en el juego intuitivo dinámico.
— ¿Noruega?
— Tenemos jugadores talentosos que aman apasionadamente el ajedrez, pero ¿alcanzar el nivel de luchar por el título de campeón del mundo? Es difícil... Naturalmente, carecemos del atractivo masivo que tiene la India. Pero no veo ningún problema con esto. Lo principal es que la gente aprenda ajedrez temprano y lo disfrute.
— Después de proclamarte campeón del mundo en 2013, dijiste: “Todavía estoy lejos de comprender realmente el ajedrez, tengo mucho que aprender”. ¿Qué piensas al respecto ahora?
— Hace 10 años realmente no tenía idea de muchas cosas. Creo que hoy soy un jugador más fuerte, pero otros también han mejorado, por lo que es posible que mis resultados no hayan mejorado. Y, sin embargo, siento que aprendo algo nuevo cada día. Es poco probable que mi estilo de juego cambie drásticamente en esta etapa de mi carrera, pero mi comprensión de ciertas posiciones e ideas evoluciona constantemente.
— ¿Qué fracaso fue la mayor lección para ti?
— Siempre he sido un gran optimista en el ajedrez. Hubo dos, o dos periodos y medio en mi carrera en los que me estanqué o incluso me deterioré ligeramente como jugador, esto fue antes de cumplir 19 años. Sin embargo, incluso entonces mantuve una actitud muy positiva. No había motivos para el optimismo, pero estaba absolutamente seguro de que todo mejoraría en el próximo partido, en el próximo torneo.
Mi rating en aquel entonces probablemente estaba inflado en comparación con mi nivel de juego actual. Me esforzaba demasiado para estar a la altura de este nivel, asumí demasiadas responsabilidades y asumí más riesgos de los necesarios. Pero a pesar de todos los fracasos, nunca perdí la esperanza y, con el tiempo, todo realmente mejoró. Un pequeño hueco fue suficiente y nuevamente me pareció que estaba completamente bien.
Todavía mantengo esta actitud. He tenido torneos débiles, a veces no juego durante 2 o 3 meses, pero siempre sé que soy muy bueno en esto y lo lograré.
No puedo decir que haya tenido ningún fracaso particularmente doloroso en torneos o partidos de campeonato mundial, después del cual me haya llevado mucho tiempo recuperarme. En este sentido todo me salió bien.
— La positividad es interesante. ¡Las personas positivas ganan más!
— En el ajedrez, siempre he creído que el equilibrio correcto se encuentra entre el optimismo y el total desapego de la realidad. Entre los mejores jugadores hay optimistas absolutamente locos. Por ejemplo, el ex campeón mundial Kramnik. Después de cada uno de nuestros juegos, me decía: “¡¿Cómo te resististe?! ¡Es un milagro!”
No sé si realmente él cree plenamente en esta evaluación, pero en el análisis inmediatamente comienza a inundarme con opciones en las que me podría ganar. Si no consigue ganar, la explicación suele ser un milagro. También soy optimista, pero no tanto; trato de mantenerme firme con al menos un pie en el suelo.
Cuando eres optimista, ves más oportunidades y las aprovechas más a menudo, corres más riesgos, presionas más a tu oponente... Ésta es una cualidad útil.
— Y una actitud positiva te hace una persona más feliz.
— Bueno, ya que te permite ganar más veces, ¡jaja! Y es más fácil de jugar. Tuve grandes rachas ganadoras en las que pensé que estaba jugando de manera brillante. Más adelante en el análisis resultó que no todo había sido tan bueno, pero a medida que avanzaba el torneo un autoestima alta me ayudó mucho.
— ¿Cómo exactamente, si no mejoraba la calidad del juego?
— Porque tenía mucha confianza en mí mismo y estaba motivado para luchar. Mi confianza en el éxito les quitó la confianza en sí mismos a mis rivales.
— ¿Qué importancia tiene la psicología en el ajedrez?
— Es muy importante. Todos los ajedrecistas tienen las mismas herramientas para trabajar su juego. Hay varias personas que entienden el ajedrez al menos a un nivel muy cercano al mío. Sin embargo, sin la mentalidad adecuada, no podrán elegir un nivel de riesgo aceptable, perderán oportunidades o correrán demasiados riesgos. Nadie puede evitar cometer errores, pero con el equilibrio adecuado, inevitablemente tomarás las decisiones correctas con más frecuencia que tus oponentes.
— ¿Podemos decir que los ajedrecistas exitosos afrontan mejor los fracasos que los menos fuertes?
— Personalmente, trato de evitar los fracasos en lugar de aprender a afrontarlos. Sin embargo, sé que aunque mi rating en ajedrez clásico ha estado entre 2820 y 2880 durante muchos años, mi rendimiento inmediatamente después de una derrota supera los 2900. Aparentemente estoy haciendo algo bien. Probablemente estoy tomando un poco más de riesgo.
Es más difícil afrontar los fracasos en el ajedrez rápido y en el blitz. Pierdes un mal juego y debes jugar inmediatamente una y otra vez. En tal situación, incluso yo tengo problemas de vez en cuando. Intentas jugar correctamente, pero tu cerebro se niega a funcionar y caes en picada.
— Dijiste que en el siguiente partido después de una derrota empiezas a correr más riesgos. En la mayoría de las situaciones de la vida, hacemos exactamente lo contrario.
— Depende de la situación, pero en promedio sí, jugaré en un estilo más arriesgado. En mi último torneo perdí la partida desde el principio, después de dos empates. En la siguiente ronda tuve que jugar contra el segundo ajedrecista del mundo. En esta situación, decidí minimizar el riesgo para detener el sangrado, por así decirlo. Esto es atípico para mí, pero el ajuste funcionó muy bien.
Además, después de una derrota empiezo a jugar con mucha concentración porque no quiero volver a perder. Probablemente gasto más energía en estos juegos.
Hace poco tuve otro torneo en el que comencé bien, pero el jugador chino Wei Yi, ahora décimo del mundo, tuvo el torneo de su vida. En algún momento, me di cuenta de que jugar un torneo de mi nivel no sería suficiente, tendría que ganar literalmente todos los juegos. Con esta actitud, me senté a la mesa y gané partida tras partida por motivos puramente morales y de fuerza de voluntad. Logré conseguir 10 victorias seguidas y luego ganar el torneo. Pero esto no siempre funciona.
— ¿Cómo creas ese estado de ánimo en ti mismo?
— Creo que abordo cada partido con el lema “victoria o muerte”. Asumes grandes riesgos y juegas con la máxima concentración. Desarrollas una presión terrible sobre tu oponente. Quizás dejes de ser optimista y te conviertas en un ambicioso. El efecto de tal cambio puede, por supuesto, ser bastante devastador.
— ¿Cómo se recupera la claridad mental después de una derrota?
— Depende de la naturaleza de la lesión. Si hice todo bien, pero en algún momento cometí un error, en general típico para mí, pero no estúpido, la derrota me molesta, pero no por mucho tiempo, y rápidamente recobro el sentido. Si el error fue completamente innecesario o me senté en el tablero con la mentalidad equivocada, entonces tengo que hacer un esfuerzo para restablecerlo. Hago ejercicios de respiración y trato de estar solo. Pero después de tales derrotas es difícil recuperarse por completo si no hay un día adicional de descanso.
— Si cometes un error en tu vida personal, ¿te recuperas rápidamente? ¿O no cometes errores en la vida?
— No, a veces haces estupideces por falta de atención. Creo que experimento los mismos sentimientos que todos los demás: me siento mal, avergonzado, etc.
— Los inversores tenemos simuladores en los que analizamos nuestros errores. Tienes un motor de ajedrez. ¿Cómo se beneficia del análisis?
— Es interesante para mí analizar mi juego con el motor después de un juego, siempre hago esto. Es importante distinguir los errores humanos de los errores que sólo pueden ser castigados por una máquina. Es imposible programarse para jugar como un ordenador, al menos no para un jugador de mi estilo. Al analizar un juego, es recomendable comprender el motivo del fracaso, pero no debes obsesionarte con el segundo tipo de errores, porque en el futuro jugarás con personas y las personas cometerán errores humanos.
— ¿Cómo se relaciona su aptitud física con su aptitud intelectual?
— Si el cuerpo y la mente están en orden, los resultados mejoran. Lamentablemente, en los últimos años me he vuelto un poco vago a la hora de hacer ejercicio.
— ¿Cuántas veces por semana vas al gimnasio?
— Nunca tuve una rutina estricta. Ahora juego mucho al golf y al pádel. Cuando estoy en casa, levanto pesas una vez a la semana, pero no me gusta mucho el entrenamiento de fuerza. Antes, por supuesto, estaba mucho más sano y cuando tenía entre 20 y 25 años ganaba muchos partidos basándome en pura resistencia.
— Háblame del golf.
— Empecé a entrenar el año pasado. Me gusta mucho, pero no soy muy bueno. Sólo lo considero como una forma no aburrida de realizar actividad física todos los días.
— Dijiste que como ajedrecista estuviste en tu mejor momento en 2013 y 2019. ¿Qué sucedió de especial en esos años?
— En 2013-14 estaba en excelente forma física, comencé a trabajar con un nuevo entrenador, pero no es solo eso. Creo que estaba en la cima de mis capacidades físicas y mentales.
En 2019, tenía muchas ideas sin usar después del partido por el Campeonato Mundial de 2018. El partido fue corto, sólo 12 juegos, pero la calidad del juego fue altísima. Los oponentes en torneos regulares, como me di cuenta rápidamente, me daban más libertad, además podía usar mi entrenamiento contra ellos. Incluso en ese momento, la IA llegó al ajedrez: la gente comenzó a trabajar con redes neuronales por primera vez, y aquellos que aprendieron rápidamente a obtener nuevas ideas con la ayuda de la IA obtuvieron una ventaja durante algún tiempo. En tan sólo unos meses era posible adelantarse a tus oponentes en las aperturas de una manera que no había sido posible durante muchos años. En general, en 2019 coincidieron varios factores; estuve en el lugar indicado en el momento indicado. No sé si habría podido ampliar este período en 2020 si el mundo no hubiera entrado en cuarentena o no.
Desde entonces he tenido altibajos locales, pero mi nivel en general es bastante estable y ligeramente inferior al de 2019.
— ¿Qué opinas de la influencia de la IA en el ajedrez?
— En ese momento, la IA realmente inspiró a jugadores y entrenadores. Hoy en día sigue siendo interesante comparar los resultados de las redes neuronales y los motores tradicionales, así como los híbridos, para encontrar diferencias entre ellos, pero las herramientas para todos los jugadores vuelven a ser las mismas y parte del encanto ha desaparecido. En este momento, es más probable que la IA nivele el campo a que ayude a alguien a separarse del resto.
— ¿Qué añadió a tu juego?
— Las redes neuronales han influido en mi forma de evaluar el material y el tiempo, en un sentido amplio, así como la seguridad del rey. El impacto de la seguridad del rey en la evaluación de posiciones a corto y largo plazo fue algo que más reconsideré y mejoró dramáticamente mi comprensión del ajedrez en general. El tiempo que dedicamos a preparar un refugio para nuestro rey. El material que sacrificamos para volar las fortificaciones del rey enemigo. La intuición humana no nos ayuda mucho con estos aspectos del juego, pero resulta que los motores clásicos los entendían aún peor. Y las redes neuronales encontraron un nuevo equilibrio, y fue tan genial que tuvimos que aprender de ellas. Me vi obligado a reconsiderar muchas cosas en mi juego.
— ¿Cuál es el principal aporte humano al juego de hoy en día?
— Anteriormente, existía un enfoque llamado “ajedrez anti-ordenador”: los motores jugaban peor en posiciones cerradas y más estratégicas. Ahora esto ya no funciona.
Las personas pueden explicar a otras personas las ideas detrás de los movimientos que sugiere la computadora. Es poco probable que podamos hacer algo más. Para el aprendizaje y la formación, la asistencia humana sigue siendo muy útil. Sin embargo, hoy en día puedes convertirte en un jugador de ajedrez muy fuerte sin trabajar con personas y usando solo un ordenador.
— ¿Hacia dónde llevará esto al ajedrez en la próxima década?
— Creo que el ajedrez a un alto nivel se acelerará. Personalmente, me gusta mucho Chess-960, con una disposición aleatoria de las piezas en la primera fila, pero no estoy seguro de si el desarrollo del ajedrez seguirá este camino. Para juegos con controles más largos, esta parece ser una excelente solución, porque ahora el ajedrez clásico, debido a la profundidad de la preparación, se ha vuelto demasiado simple y perdona demasiado a los jugadores. Pero, en general, el desarrollo de motores y la mejora del conocimiento de las aperturas deberían conducir a un juego más rápido para que los jugadores tengan al menos algo de espacio para mostrar sus fortalezas y debilidades.
— Teniendo en cuenta el poder del juego por ordenador y su influencia en el ajedrez, ¿te sorprende que el juego siga siendo popular?
— Lo bonito del ajedrez es que, por un lado, es muy profundo, pero por otro, es muy sencillo, no es difícil aprender a jugar. La gente también se siente atraída por las piezas fuertes, y la reina en el ajedrez es más fuerte que piezas similares en otros juegos. Y el hecho de que juguemos tan mal en comparación con el ordenador no importa mucho. Por supuesto, el misterio ha abandonado el ajedrez. Antes, los grandes maestros parecían magos, pero ahora todo el mundo ve no sólo nuestros buenos movimientos, sino también nuestros errores. Sin embargo, esto también tiene sus ventajas: psicológicamente, el juego se ha vuelto más accesible. Los motores informáticos producen una partitura que se acerca mucho a la verdad y los espectadores pueden seguirla.
La mayoría de los espectadores de retransmisiones deportivas no están especialmente interesados en los detalles técnicos. Quieren ver el resultado, saber quién gana y cuanto más dinámico sea el espectáculo, mejor. Así que no me sorprende especialmente la popularidad actual del ajedrez. Otra pregunta es, ¿se habría vuelto tan popular si hubiera aparecido ayer? Pero el ajedrez tiene una historia rica y esto también lo beneficia.
— ¿Alguna vez has tenido síndrome del impostor?
— No me considero particularmente brillante o inteligente, por eso a veces sentí algo así. Más de una vez pensé que las personas que son más inteligentes que yo, pero que no pueden progresar en el ajedrez, simplemente estaban jugando conmigo. Ahora más o menos he llegado a un acuerdo con esta situación, pero todavía me resulta extraño cuando las personas más inteligentes se vuelven hacia mí como si yo fuera el principal genio de la sala. Me siento incómodo porque me considero bastante inteligente, pero definitivamente no un genio. Tuve suerte de encontrar la actividad perfecta para mí, algo que hago muy bien.
— ¿Cuánto influyó esta actitud en tu éxito?
— Definitivamente me permite sentir el suelo bajo mis pies, y esto es bastante útil en el ajedrez, pero no puedo decir cuánto influyó en mis éxitos, porque simplemente no entiendo la razón de estos éxitos.
— ¿Puedes compartir algún consejo de un entrenador que te haya acompañado por el resto de tu vida?
— Recibí muchos consejos excelentes, pero recuerdo especialmente el que me dio Simen Agdestein en mi juventud. No era mi entrenador principal, pero nos reuníamos cada una o dos semanas y analizábamos mis partidos. Una vez se dio cuenta de que en varias partidas seguidas jugué la misma variación de la Defensa Siciliana con negras. Dijo: "No me importa si crees que esta apertura es buena o mala, pero si no buscas algo nuevo, no podrás aprender".
Dicho esto, se fue a la biblioteca... Generalmente se parece a mí en el sentido de que no es una persona muy organizada. Fue a la biblioteca, sacó un libro casi al azar y dijo: “Por ejemplo, esta apertura. Apréndela."
La aprendí y loa apliqué en el siguiente juego. Luego jugué a otra cosa...
La apertura a cosas nuevas y la voluntad de aprender constantemente, en lugar de repetir esquemas conocidos y convenientes para mí, este enfoque me ha aportado un gran beneficio.
— ¿Qué cosas nuevas estás aprendiendo ahora, además del golf?
— Estoy aprendiendo español, porque dentro de un tiempo me voy a mudar a España...
— ¿Por qué?
— Por... el clima. ¡Ja ja! Ya estoy harto de los inviernos noruegos. Pasaré parte de mi tiempo en Noruega, pero definitivamente no quiero quedarme aquí durante seis meses de invierno.
En general, vivo una vida bastante sencilla, tengo alegrías sencillas. Hace un año comencé a pensar si debería buscar un nuevo camino, una carrera diferente, pero hasta ahora no he encontrado nada adecuado.
— Última pregunta: ¿qué consejo le puedes dar a los jóvenes?
— Ten curiosidad. Aprende. ¡Lee! Y juega al ajedrez. Pero no lo conviertas en tu trabajo, a menos que quieras ser el mejor del mundo.
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