— Hola Daniel. A menudo jugamos juntos, pero nunca les dije que mi conocimiento del poker comenzó en tu sitio Full Contact Poker. Todavía recuerdo cómo, en la escuela, mi amigo y yo leíamos tu blog en clase. Nos impresionó mucho una publicación en la que escribiste que ya no registrarías resultados en límites inferiores a $5/$10. “Qué tipo tan genial”, pensamos. “Para él, $5/$10 son microlímites”. Tenía 16 años, así que fui un fan tuyo desde pequeño; Gracias a tu blog, me interesé por el poker y me di cuenta de que también quería convertirme en jugador profesional.
— En aquella época la gente todavía leía, pero ahora todo el mundo simplemente mira vídeos. Yo mismo abandoné el blog de texto hace mucho tiempo y cambié al formato de vídeo.
— Entonces todo el mundo te llamaba KidPoker y ahora: Dnegs. ¿Cuándo se produjo esta transición?
— No lo recuerdo exactamente. Escuché Dnegs por primera vez de la amiga de mi esposa, Melissa Castello. Me gustó, empecé a llamarme así y poco a poco se me quedó el apodo. Ahora sólo los viejos amigos me llaman KidPoker, y sólo en broma. Por ejemplo, Phil Hellmuth.
— Si recuerdas a los jugadores que se convirtieron en estrellas a principios de la década de 2000 y todavía juegan en high stakes, inmediatamente te vienen a la mente tres nombres: tú, Erik Seidel y Phil Ivey. Había muchos jugadores con talento en aquella época, ¿qué te hacía diferente?
— Algunos puntos. En primer lugar, una evaluación sobria de mis propias capacidades. Nunca he menospreciado a los jugadores jóvenes. Al contrario, siempre he sido de la opinión de que es posible que sepan algo de lo que yo ni siquiera soy consciente. Hubo un tiempo en el que yo era igual de joven y sentía las miradas arrogantes de los jugadores experimentados. Recuerdo que cuando comencé a jugar con tipos como Tom McAvoy y Brad Dougherty en 1998, jugaba mucho más agresivamente y ellos se reían de mí. E incluso entonces estaba seguro de que estaba jugando mejor y me prometí a mí mismo que nunca volvería a ser el mismo. No puedes relajarte en el poker; lo más peligroso es creer que ya lo has conseguido todo. Siempre puedes mejorar, especialmente ahora que el juego cambia constantemente.
— ¿Alguna vez has tenido momentos en los que te diste cuenta de que necesitabas sentarte urgentemente con la teoría y trabajar en el juego?
— Ciertamente. ¿Recuerdas que hace unos años un grupo de jugadores fuertes de Alemania apareció en los torneos caros? Una vez me encontré en la misma mesa con Steffen Sontheimer, y él simplemente se burló de mí, me superó en todas las manos. Durante un descanso, estaba hablando de manos con amigos y dijo la palabra "combs". Nunca había escuchado el término ni sabía que había 16 combos de AK, pero para ellos era completamente obvio. Entonces me di cuenta de que no podía resolverlo por mi cuenta y pedí ayuda.
— Entiendo perfectamente lo que quieres decir. Tengo 37 años, pero incluso me da vergüenza admitir cuándo abrí el solver por primera vez. Nunca he usado un HUD en línea y también aprendí sobre las tablas preflop más tarde que los demás. Pero simplemente me faltaba la conciencia de la que hablaste anteriormente. Estaba seguro de que podría compensar mi falta de conocimientos teóricos con experiencia y otras ventajas.
— Este tipo de idea errónea es típica de muchos jugadores. El ejemplo más llamativo es Phil Hellmuth. Es claramente superior a sus oponentes en muchos aspectos, pero al mismo tiempo en su juego hay una gran cantidad de fallas que son fáciles de eliminar. Pero su ego le impide admitirlo ante sí mismo. Nunca he tenido tal problema.
— Anunciaste que este año no buscarás el título de Jugador del Año de las WSOP. Te concentrarás en torneos caros y jugarás cuando tengas ganas. ¿Qué significa para ti el éxito en el poker: brazaletes, dinero, el respeto de los compañeros, algo más? ¿Y ha cambiado esto con los años?
— Para mí, este es uno de los criterios por los que se acepta a las personas en el Salón de la Fama: la prueba del tiempo. Los jugadores que más respeto son los que llevan muchos años jugando en high stakes. Ni siquiera tienes que ser el mejor. Siempre ha sido importante para mí seguir siendo competitivo al más alto nivel. Si entiendo que soy francamente inadecuado, me doy cuenta de que necesito trabajar aún más duro.
El año pasado resultó ser uno de los más fallidos de toda mi carrera. Esto se ha convertido en una motivación adicional para mí; estoy interesado en descubrir qué estaba haciendo mal, dónde necesito reestructurarme y dónde puedo mejorar aún más. Perder en el poker es siempre una combinación de mal juego y mala suerte. Lo que pasa es que la contribución de estos componentes puede ser diferente. Creo que a la edad de 49 años he aprendido a determinar con precisión si era yo o la varianza.
— Tomemos un descanso del poker. ¿Qué opinas de la inteligencia artificial?
— Para mí, este es un tema extremadamente emocionante y aterrador al mismo tiempo. Se han hecho demasiadas películas en las que la IA decide de repente que el principal peligro para el planeta lo representan sus habitantes, es decir, nosotros mismos. Creo que la IA traerá muchos beneficios, pero en las manos equivocadas puede convertirse en un arma peligrosa. Recientemente leí sobre algún algoritmo de Google para crear imágenes. Cuando le pides que muestre una foto de un vikingo, muestra a un hombre negro, una mujer asiática, cualquier cosa menos blanca. Es decir, no importa qué parámetros introduzcas, incluso si le preguntas al Papa, es imposible conseguir un hombre blanco. Esto es inteligencia artificial, pero su algoritmo fue creado por personas con una agenda específica. Esto también da miedo y las consecuencias ya se notan en la vida cotidiana, por ejemplo en las redes sociales.
— Quiero ofrecerles el juego “The Best Dan”. Haré diferentes preguntas y debes elegir uno de los cuatro Dans: Negreanu, Smith, Cates y Dvoress.
¿Quién tiene más posibilidades de ganar en Survivor?
— Me elegiré a mí mismo porque soy fanático de este programa desde hace mucho tiempo, conozco muy bien todas las complejidades y Boston Rob ( Ed.: un fanático del poker que participó en Survivor seis veces y ganó una vez ) es un amigo mío cercano.
— ¿Quién puede cocinar mejor una comida de tres platos?
— Por alguna razón, me parece que a Dan Smith le iría mejor que a otros.
— ¿Quién resiste más las críticas?
— Bueno, definitivamente me criticaron más y durante más tiempo que a otros, así que aquí también me elegiré a mí mismo.
— ¿Quién es el mejor bailarín de break dance?
— Y aquí estoy yo. En mi juventud era fanático del break, incluso fui miembro de un equipo de baile, pero no sé nada sobre las habilidades de los demás en esta área. Creo firmemente que Jungle tiene garantizado el último puesto.
— ¿A quién elegirías para que fuera abogado en un caso penal?
— Dvoress.
— ¿A quién recurrirías para cambiar un neumático roto?
— Dvoress.
— ¿Con quién es más fácil llegar a un compromiso?
— Dan Smith.
— Todo el mundo necesita jugar $1/$3 offline durante un año. El nivel de vida depende de los resultados, es decir, no se tiene en cuenta la situación financiera actual. ¿Quién tendría el $/hora más alto?
— Me elegiré a mí mismo, después de todo, soy el más famoso y mis oponentes intentarán superarme y terminarán cometiendo más errores. No digo que sea el más fuerte, pero podría dar lo mejor de mí.
— ¿Quién ganaría en voleibol de playa: tú y Dvoress o Smith y Jungle?
— Todos somos bajos, pero jugué voleibol en la escuela, Dvoress también me parece un chico bastante atlético. Entonces elegiré a nuestra pareja canadiense.
— ¿Qué pasaría en baloncesto dos contra dos?
— Exactamente, yo y Dvoress.
— ¿Quién sería mejor planificando y ejecutando un atraco a un banco?
— Jungle y Smith, claramente pensarán en todo hasta el más mínimo detalle.
— ¿Qué equipo sería más fuerte en paintball?
— Soy simplemente terrible, así que cualquiera que sea emparejado conmigo está condenado al fracaso.
— ¿Fue el partido contra Doug Polk el más útil para tu desarrollo en el poker?
— Durante este partido estuve lo más inmerso posible en el poker. Jugamos durante 4-5 horas, luego descansé 30 minutos, tras lo cual pasé otras 10-12 horas revisando la sesión con mis entrenadores. Fue entonces cuando aprendí a comprender la lógica de los solvers. Posteriormente transfirí esta experiencia a los torneos sin ningún problema. Ni siquiera tuve que estudiar por separado, simplemente extrapolé lo que aprendí e hice algunos ajustes porque 8-max es mucho más simple que el mano a mano.
Para la mayoría de los jugadores, la estrategia en los torneos es extremadamente simple: jugar manos fuertes de manera agresiva; si conectas con el flop, continúa; si no, deséchalas. Por supuesto que estoy simplificando, pero la esencia es clara. Cuantos menos jugadores hay, más difícil se vuelve el juego y, en el mano a mano, generalmente hay que tomar decisiones constantemente. Por lo tanto, trabajar en el heads-up es muy beneficioso para el juego en su conjunto.
— ¿Estás trabajando en tu juego ahora?
— Veo materiales producidos por jugadores fuertes. Honestamente, me sorprende no haber hecho esto antes. Hay excelentes cursos de Nick Petrangelo y Darren Elias, y me encuentro regularmente en sus mesas; debería haber visto su trabajo hace mucho tiempo; También trato de no perderme las retransmisiones de torneos caros, allí también puedes aprender muchas cosas útiles.
— Juguemos otra vez. Ahora puedes elegir entre cuatro Phils: Ivey, Hellmuth, Galfond y Laak.
¿Quién ganaría en "Own Game"?
— Galfond.
— Si todos juegan lo mejor que pueden, ¿quién tendrá el mejor ROI en los torneos de $400 en el Venetian?
— Ivey.
— ¿Quién escribiría el monólogo de 10 minutos más divertido para un stand-up?
— Ivey es el obvio favorito aquí. El gran público no conoce esta faceta suya, pero Phil es muy alegre cuando está entre amigos, en un ambiente cómodo y completamente relajado.
— El avión perdió a su piloto, ¿quién tiene mayores posibilidades de realizar un aterrizaje exitoso?
— Al principio quería nombrar a Galfond, pero creo que puede soportar peor la presión. De nuevo para Ivey.
—¿Quién lanzaría más lejos una lanza?
— Ivey es claramente la más atlética de las cuatro.
— ¿Quién tuvo mayor riqueza en su apogeo?
— Jaja, hiciste la pregunta en tiempo pasado, por lo que también es una elección fácil a favor de Ivey.
— Un pequeño bombardeo para ti. Imagínate poder adquirir instantáneamente nuevos conocimientos en cualquier área no relacionada con el poker. Normalmente habría que dedicar 3.000 horas de formación a esto. ¿Qué elegirías?
— Hockey de fantasía. Puede parecer estúpido, porque ya lo hago todo el tiempo. Pero me gustaría entender a fondo el draft, el hockey juvenil, infantil, etc.
— 2010, tienes un bluff catcher en el river, debes igualar, pero puedes elegir el oponente que apuesta.
— Shaun Deeb.
— ¿A quién exactamente no te gustaría ver en una situación así?
— A mí mismo, y pondré a Helmut en segundo lugar.
— ¿Si tuvieras la oportunidad de cenar con algún personaje histórico que elijas?
— Bob Marley, estoy interesado tanto en él como en la cultura de Jamaica en general.
— Quiero hablar un poco más de la época en la que todo empezó. Usted mismo dijo que entonces jugaba muy mal, pero ¿hay algún momento que subestimemos?
— En general, no me gusta mucho cuando se habla con desdén de los jugadores del pasado. Una vez le preguntaron a Bobby Fischer cómo jugaría contra los mejores ajedrecistas del pasado. Respondió que era una pregunta estúpida porque esos jugadores no tenían las mismas oportunidades de formación que sus contemporáneos. Si pones a todos en igualdad de condiciones, el ganador ya no será tan obvio.
Ahora también es fácil criticar las manos de 1996, armado con un solver. Pero en 1996 no sólo no había solvers, sino que tampoco había software alguno. ¿Esto vuelve estúpidos a los jugadores de esos años? Naturalmente no. Incluso diría que en muchos aspectos eran superiores a la generación moderna. En ese momento, muchos lograron el éxito únicamente gracias al talento natural; todo lo lograron por sí solos. Ya he hablado de Doyle Brunson en otras entrevistas. Para saber qué mano era la más alta, simplemente tomó una baraja de cartas, jugó all-ins, por ejemplo, entre AK y 22, y anotó el resultado de miles de repeticiones en un cuaderno. Ahora puedes ver esto en una calculadora en un par de segundos. Naturalmente, cualquier jugador competente con conocimientos modernos habría mostrado un ROI escandaloso en las alineaciones de los años 90, pero la facilidad de juego en aquellos días estaba muy sobrevalorada.
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— Al final, pido a los invitados que den tres recomendaciones a nuestros espectadores. Podría ser cualquier cosa: libros, series de televisión, consejos de vida. Tienes total libertad.
— Mi serie favorita es “Los Soprano”, esta es la única serie que he visto. Se convirtió en el precursor de muchos de los programas interesantes que vinieron después. Entre los libros recomiendo “Los cuatro acuerdos”, es muy corto, sólo 140 páginas. Describe cuatro reglas:
1. Nunca rompas las promesas que te haces a ti mismo y a los demás.
2. No te tomes nada de manera personal.
3. No hagas suposiciones infundadas.
4. Haz todo al máximo de tus capacidades.
— Definitivamente debería escuchar el segundo punto. No manejo ninguna red social y no soy una persona particularmente pública, pero ahora comencé a presentar un podcast y creo que algunos comentarios pueden resultarme demasiado dolorosos. Definitivamente tienes mucha experiencia en esto, ¿cómo manejas la atención del público?
— Es como un músculo que necesita ser desarrollado. Cuando tenía 20-30, las opiniones de los demás eran muy importantes para mí, ahora francamente no me importa, incluso me divierten algunos de los comentarios de odio. Hay otro gran libro, La ternura de la mente americana. Describe cómo los padres bien intencionados causan un gran daño a sus hijos a través de su sobreprotección. Intentan protegerlos de la crueldad del mundo, pero al final la gente no está preparada para la edad adulta. No hay nada de malo en fracasar, especialmente a una edad temprana. Eso nos templa y nos hace más fuertes.
— Esto es especialmente cierto para los jugadores de poker. Sin la capacidad de perder, definitivamente no lograrás el éxito aquí. Y mi última pregunta. No es fácil, pero es un gran ejercicio para la mente, nos encanta fantasear con este tema con amigos. Si Daniel Negreanu, 10 años mayor, viniera a verte, ¿qué consejo te daría?
— Si hubieras hecho esta pregunta 10 años antes, habría dicho: “No prestes atención a lo que dicen los demás”. Pero ya he llegado a este punto por mi cuenta. A los 20 estamos muy preocupados por el qué dirán los demás, a los 30 pretendemos que no nos importa, pero en realidad no es así, y recién a los 40 empezamos a preocuparnos de verdad. Espero que dentro de 10 años finalmente encuentre el equilibrio en la vida y comprenda que la calidad es más importante que la cantidad. Es imposible llegar a tiempo a todas partes.
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