Recientemente publiqué un vídeo titulado “Tres estrategias esenciales para ganar en el poker en 2024”.
El segundo item en esa lista: dejar de donarle dinero a los nits.
Fue este importante detalle el que obstaculizó enormemente mi desarrollo en el poker hace 7 años, cuando pasé varios meses intentando subir a zoom50 sin tener oportunidad, en lo que terminé perdiendo 80 buy-ins.
Fue un período muy estresante. No tanto por las pérdidas, sino, ante todo, por mis expectativas incumplidas. Estaba seguro de que ganar en NL50 era mi derecho. Simplemente no podría ser de otra manera. Había batido zoom25, trabajaba en el solver todos los días, recibía lecciones de los mejores regs y constantemente discutía manos con amigos.
“¿Cómo es posible que no pueda superar este límite?”, me preguntaba todos los días. Incluso mi coach en una de las lecciones me dijo: "No entiendo cómo no estás batiendo NL50". Esto me hizo aún más difícil aceptar los resultados. Si ni siquiera un regular experimentado en límites medios pudo descubrir las razones, ¿qué esperanza tenía? Intenté todo lo que pude, pero no obtuve ningún progreso. El gráfico muestra un lapso de 5 meses y perdí un promedio de 16 buy-ins cada mes.
En algún momento, la suerte cambió para mí y en la segunda mitad del año la apariencia del gráfico cambió drásticamente.
De la noche a la mañana mi winrate pasó de -2.5 a +3bb.
¿Qué ha cambiado en mi juego? Uno de mis amigos, que jugaba en los mismos límites y mostraba excelentes resultados allí, me aconsejó que foldeara más a menudo en el river. Esta se convirtió en mi misión. Deseché todos los bluff catchers excepto los calls más obvios. ¡Y para mi sorpresa, funcionó!
Comprendí lo sucedido sólo unos años más tarde, cuando yo mismo me convertí en un regular ganador en límites medios de zoom y creé un exitoso proyecto de staking. Funcionó porque era un antídoto contra la naturaleza despiadada de nuestro juego favorito.
Lo más importante en el poker es poder evitar los errores grandes. Este es un punto muy importante que separa a los jugadores exitosos de aquellos que se ven obligados a terminar sus carreras prematuramente. Lo más sorprendente es que estas situaciones son muy raras. Es posible jugar varios miles de manos antes de encontrar algo similar. Aunque uno de esos errores puede anular el juego correcto en todas las manos anteriores.
Pagar en el river contra oponentes nits tiene una matemática muy simple. Digamos que hay 80bb en el bote, su oponente va all-in por 60bb y solo tenemos un bluff catcher. Para alcanzar el punto de equilibrio, es necesario ganar el 30% de esas manos. Si el rival juega en perfecto equilibrio, no ganaremos nada igualando a largo plazo, pero tampoco perderemos nada. Sin embargo, todo cambia en contra de un nit, que bluffea mucho menos en tales situaciones. Digamos que bluffea el 15% de las veces en el river, por lo que el EV de tu call es -30bb por mano. En promedio, perderemos 30 ciegas grandes con cada call. Si una situación similar ocurre una vez cada mil manos (0.1%) y jugamos 50.000 manos al mes, entonces ocurrirá aproximadamente 50 veces. Parece que no es tan frecuente, pero en total este tipo de calls negativos reducirán el winrate en 3bb/100. Una locura. Pero eso no es todo.
En cualquier pozo grande se puede cometer un error costoso.
Digamos que decidimos hacer un bluff con un proyecto fallido en un bote de 3-bet. Apostamos 60bb en un bote de 80bb y nuestro oponente es un call station que sólo se retira con el 30% de su rango (en lugar del 42.85% que sería necesario para anular nuestro push). Cada all-in como este nos costará 18bb. Diré de paso que esta situación ocurre con una frecuencia del 0.05%, es decir, una vez cada 2.000 manos. Esto es -0.9bb/100. Es decir, al cometer sólo 25 errores por mes (menos de un error por día) reducimos el winrate en casi 1bb/100.
El poker no perdona nada. Puedes jugar el 99.9% de las manos correctamente y seguir siendo un jugador cercano al cero o incluso perdedor. Todo debido a errores raros en el 0.1% restante de las manos.
Ésta es una de las razones por las que el análisis de los pozos grandes es una parte integral de mis actividades de coaching. Me gusta analizar bases de datos de estudiantes y, gracias a las estadísticas, encuentro rápidamente fallas en la estrategia. Pero ese mismo 0.1% no está incluido en las estadísticas. Estas situaciones son demasiado raras para afectar el panorama general. Sólo se pueden encontrar clasificando las manos manualmente.
Creo que esta naturaleza feroz del poker es la razón por la que muchos jugadores no logran alcanzar su potencial. Tienen formación técnica, pasión y ganas de ascender y desarrollarse. Pero todo esto se evapora en los pozos grandes. La distorsión cognitiva pasa a primer plano; el jugador se convence a sí mismo de realizar una acción, de la que luego se arrepiente instantáneamente.
Ésta es una de las razones por las que creo que el primer paso en el desarrollo del poker es aprender la teoría.
En los ejemplos anteriores, el oponente se desvió mucho de la teoría (el nit hace bluffs de menos, el call station hace calls de más) y no pudimos ajustarnos correctamente. Pero también se cometen errores grandes contra oponentes que juegan cerca de lo óptimo. A continuación puedes ver lo negativo que puede ser un bluff catcher con los peores blockers, incluso contra un jugador GTO.
Mi punto principal es que los errores raros pero graves pueden destruir todas sus acciones positivas. Para protegerse de esto, debe aprender a evitar a toda costa las “inversiones grises”. Esto es lo que yo llamo decisiones de cuya eficacia dudamos. Suelen ser acciones impulsivas que realizamos bajo la influencia de las emociones y, en la mayoría de los casos, ocurren en manos grandes. Esto proviene de la fatiga, la irritación, el tilt o el exceso de confianza.
¿Con qué frecuencia en la vida real invierte dinero en proyectos de los que no tiene idea? ¿Compraría un piso en una zona desconocida? ¿O compraría acciones de una empresa cuyo modelo de negocio es un completo misterio para usted?
A veces realmente lo hacemos. Por ejemplo, comprar Bitcoin es un ejemplo típico de inversión gris para la mayoría de las personas. Pocas personas comprenden la tecnología y los principios financieros en los que se basan las criptomonedas. Pero en este caso, el beneficio potencial es tan alto que podemos correr riesgos incluso si no entendemos completamente cómo funciona todo. Lo principal es asignar una cantidad que le resulte cómoda, cuya pérdida no afectará nuestra vida.
En el poker todo es diferente. Los jugadores invierten dinero constantemente en situaciones en las que la recompensa es pequeña y el riesgo enorme. Eligen líneas que no entienden bien y, a la larga, esto siempre los lleva a perder dinero. No puede ser de otra manera si los riesgos de la inversión no son comparables con los beneficios potenciales.
Para evitar esto, elija siempre líneas en las que tenga confianza. Digamos que está considerando dos jugadas: check-call (en lo que ha trabajado y estás seguro de que es rentable) y check-raise (que apenas ha estudiado, pero ahora cree que funcionará). Siempre haga check-call y guarde el check-raise para momentos mejores. Es mejor dedicar un par de horas extra a esta técnica al día siguiente mientras trabaja en la teoría.
Las inversiones grises pueden reducir su winrate en un 50% o más. ¿Significa esto que no hay lugar para la experimentación y la creatividad en el poker? Naturalmente, no significa eso. Pero es mejor realizar cualquier experimento cuando su formación teórica y su intuición estén en su punto máximo.
El primer paso es crear un plan de juego. Debe tener claro cómo jugará postflop. Una vez que domine la teoría, podrá pasar a analizar las tendencias del field para desarrollar sus propios exploits. Y sólo cuando aprenda a utilizar los errores del field podrá pasar a los experimentos. En este punto, habrá alcanzado un nivel tan alto de preparación que podrá evaluar con bastante precisión la relación riesgo/recompensa incluso de aquellas líneas que nunca ha estudiado directamente durante las manos.
Hasta que se sienta tan seguro, le aconsejaría evitar las inversiones grises. Simplemente rechace todos los proyectos que lo hagan dudar. Juegue estrictamente según el plan. Estoy 100% seguro de que esto aumentará su winrate instantáneamente.
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