En enero, los organizadores de Triton lanzaron el podcast Chirp and a Chair. Este es presentado por Jonathan Jaffe y Seth Davis, y cuenta con la participación de Stephen Chidwick, Leon Sturm y Chris Moneymaker como invitados. A juzgar por el contexto, los episodios que están saliendo ahora se filmaron a mediados de 2024, y a nadie se le ocurrió preguntarle a Chris sobre los escándalos en la sala ACR.
Jonathan Jaffe: — ¡Bienvenido a nuestro invitado, el nuevo campeón de Triton, Chris Moneymaker!
Chris Moneymaker: — Ya no es lo mismo, ayer terminó otro torneo.
Jonathan: — ¡Podrías haber jugado también! El público no sabe exactamente cuándo grabamos esto.
Chris: — Bueno, lo siento, soy nuevo en estos podcasts suyos.
Jonathan: — Entiendo, nosotros también somos nuevos. ¿Sabes cómo ocurrió? Seth y yo fuimos como invitados al primer episodio. Y dijeron que las reglas son las siguientes: los invitados presentan el próximo podcast. Bueno, ¿qué podemos hacer? Nos quedamos. Hicimos uno y nos dijeron: “Eso es todo, muchachos, nuevo plan: de ahora en adelante ustedes serán los presentadores todo el tiempo”.
Seth Davis: — Básicamente ahora somos prisioneros.
Chris: — Eso no está mal, si el poker no funciona... ¡Al menos seguirás teniendo trabajo!
Jonathan: — Así es. Entonces, Chris, ahora eres el campeón de Triton. ¿Estamos esperando el segundo boom del poker?
Chris: — Me temo que el buy-in para Triton es un poco alto, por lo que es poco probable que la gente venga en masa. ¡Pero sería genial! Me gusta cómo la serie está ganando popularidad, y también se ve claramente en las vistas de las transmisiones. Y me alegra que la gente vuelva a ver cómo los grandes torneos los ganan jugadores comunes y corrientes, y no sólo los mejores.
Jonathan: — Creo que estás siendo modesto. ¿Cuántos años llevas jugando al poker a tiempo completo?
Chris: — ¿A tiempo completo? Juego mucho menos que los profesionales. Elijo cuidadosamente los torneos en los que participo. Intento pasar más tiempo con mis hijos antes de que crezcan y se vayan de casa. En 6 años, tal vez vuelva a estar grindeando. Si quiero, claro.
Seth: —¿Jugaste mucho justo después de ganar en 2003?
Chris: —Al principio no, pero al año siguiente fui al WPT y terminé segundo. Por supuesto, inmediatamente comencé a sentirme el mejor jugador del planeta. Luego durante varios años no gané nada. Gracias a Dios me patrocinaban, claro, pero aún así se sintió desagradable. Le eché la culpa de todo a la pantalla...
Seth: — ¿Qué más?
Chris: —La idea de estudiar teoría, por supuesto, nunca se me cruzó por la cabeza. Mientras tanto, el poker se estaba volviendo más difícil. Poco a poco, la gente comenzó a añadir cosas distintas a AA, KK y AK a su rango de 3-bet. En algún momento perdí un poco la motivación para jugar, solo iba a las series si los patrocinadores me invitaban. Organicé mi propia serie, Moneymaker Poker Tour, donde aparecía regularmente. Juego el Main todos los veranos. Pero siempre he sido más un hombre de familia que un grinder.
Jonathan: — No tienes idea de lo fanático que era tuyo hace 20 años. Volví a ver el final del Main Event una y otra vez. Y recuerdo también ese torneo WPT que mencionaste. El final allí fue épico.
Chris: — Sí, el short stack fue all in, el líder en fichas (Phil Gordon, que terminó ganando) igualó, yo subí con mis cartas: jotas. Y empiezo a entrar en pánico porque no sé qué pasará si ambos perdemos al mismo tiempo que el short stack. Parecería lógico que me dieran el segundo puesto... ¡¿pero qué pasaba si no?!
Seth: — Oh, qué tiempos aquellos. En 2004, probablemente ni siquiera el director del torneo sabía esto.
Chris: — Al final lo aclaré todo y me tranquilicé. Fui all-in con las jotas, Phil sufrió durante mucho tiempo... Y pagó con A7.
Jonathan: — ¡Y además, offsuit!
Chris: — Sí, y mi all-in no fue pequeño. Pero en aquel entonces no pensábamos en absoluto en la profundidad de los stacks en las ciegas. Eran fichas y sólo fichas. De todos modos, Phil atrapó un as. Pero es difícil culparlo: aún no existía el libro de Harrington ni tampoco sitios educativos. Cada uno tuvo que aprender de alguna manera a jugar por su cuenta, adivinando.
Seth: — ¿Cómo te sentiste con respecto a todos los jóvenes de 18 años que llegaron al mundo del poker después de tu victoria?
Chris: — Fue una locura, por supuesto. Es difícil incluso describir cuán popular se volvió el poker en los EE. UU. a mediados de la década del 2000 y cuántas personas comenzaron a jugar entonces. A veces pienso que debido al Black Friday, cuando el juego fue retirado de la televisión, perdimos una generación entera de nuevos jugadores. Todos terminaron en Fortnite o algo así.
Ahora la cosa ha mejorado, los vloggers están asumiendo el papel de la televisión y la gente está empezando a interesarse de nuevo por el poker. El otro día estaba jugando con un chico de unos veinte años. Y, quizás por primera vez en mi vida, mi oponente no sabía en absoluto quién era yo.
Jonathan: — ¡Jaja, increíble!
Chris: ¡Sí! Me ganó el bote y le dijeron: “¡Bien hecho, le ganaste a Chris!” Y estaba claro por su expresión que no tenía idea de quién diablos era Chris.
Seth: — Bueno, por supuesto, él aún no había nacido cuando ganaste el Main.
Jonathan: — Recuerdo la primera vez que te vi en el PCA y no pude resistirme a acercarme a ti. Te veo comer una hamburguesa y pienso: "Estoy aquí únicamente por este hombre". ¡Fue tan extraño! Y no soy el único, muchos tienen historias similares. Chris Moneymaker y la película Rounders cambiaron nuestras vidas. A principios de 2003, el poker no significaba nada para mí. Y luego vi tu torneo, decidí que simplemente no podía haber nada más genial en el mundo y dos años después ya era un jugador profesional.
Seth: — ¡Cuántas historias hubo de fantásticas promociones desde cero en aquellos años! Mi amigo empezó a jugar en 2006. Ni siquiera hizo un depósito en FTP, ganó dinero a través de freerolls. Ganó un millón en un año. Qué suerte tuvimos todos de haber vivido esa época. Y nacer a tiempo, y aprender sobre el juego, y tener la oportunidad de sentarse frente a la computadora 70 horas a la semana. Es fantástico cómo todo salió perfectamente.
Seth: — Mencionaste a un tipo que no te reconoció. ¿Hay alguna anécdota divertida sobre cómo, por el contrario, te reconocieron?
Chris: — Una vez me invitaron a una fiesta en Hollywood, fue en 2005. Llego, hay estrellas y hombres de negocios por todos lados, no asomo mucho la cabeza, me quedo quieto hablando tranquilamente con un amigo en un rincón. Y entonces alguien se acerca por detrás, pone sus manos sobre mis hombros y dice: "Vaya, Chris, hola, ¡soy tu gran fan!". Me doy la vuelta y es Leonardo DiCaprio.
Jonathan: — Vaya, ¿en serio?
Seth: — Sí, claro, le encanta el poker.
Chris: — Sí, y lo miro y pienso, mierda, ¿qué está pasando? Hubo otro incidente: hace un año o dos, me estaba preparando para ir a la cama y, de repente, mi abogado me llamó: “Chris, hola, ¿estás ocupado? ¡Estamos manejando por aquí, ven inmediatamente!" Le respondo: “Hermano, ¿estás loco? Ya estoy en la cama." Y dice: “¡Justin Timberlake está aquí con nosotros!” "¡Él realmente te pide que vengas!"
Seth: — ¡Pudiste haber ido!
Chris: — No, me disculpé y dije que nadie ni nada me sacaría de la cama esa noche.
Seth: — Moneymaker en 2024. ¡Hace 20 años probablemente habrías respondido diferente!
Chris: — Ni siquiera hace 20 o 10 años habría saltado y salido corriendo. Por cierto, Timberlake quería actuar en el Super Bowl usando mi brazalete. No sé cómo se le ocurrió esa idea; supongo que fue algo sobre que ambos éramos de Memphis. Le di lel brazalete, intentó bailar con él durante los ensayos, pero no funcionó. La pulsera era enorme y se caía constantemente.
Jonathan: — Seth, juguemos a "más o menos". ¿Cuántas veces crees que le han preguntado a Chris en los últimos 20 años si su apellido es Moneymaker?
Seth: — ¿Mil?
Jonathan: — Déjame pensar. Anteriormente, probablemente constantemente, en los últimos años la gente se ha vuelto menos intrusiva, probablemente... En general, voto por "menos".
Chris: — Definitivamente más. Al principio ocurría muy a menudo, pero con el paso de los años fue remitiendo poco a poco. Pero entonces PokerNews se le ocurrió la broma del Día de los Inocentes...
Jonathan: — ¡Sí, lo recuerdo! Fue un golpe de suerte.
Chris: — Sí, me llamaron a finales de marzo y me pidieron que les enviara un vídeo admitiendo que Moneymaker era un seudónimo. Así que grabé un vídeo donde dije que mi nombre es Christopher Smith y que quería disculparme con los fans por haberlos engañado.
Los editores también retocaron mis documentos con Photoshop y los mostraron en el artículo. Bueno, eso es todo. Internet es una cosa con la que no se puede bromear. Si lo buscas en Google, ese artículo aparece inmediatamente en la parte superior. Mucha gente lo cree, incluso me cambiaron el nombre en Wikipedia por un tiempo. Desde entonces, la gente ha vuelto a preguntarlo todo el tiempo.
Jonathan: — ¿Estás trabajando en el juego, Chris?
Chris: — Ciertamente menos que muchos. Puedo descifrar la abreviatura GTO, pero no tengo ningún conocimiento profundo. Domino la estrategia fundamental y conozco los rangos preflop. ¡No sabía eso en mis años dorados!
Seth: — Bueno, nadie lo sabía.
Chris: — ¡Exactamente! En aquel entonces no pensábamos en absoluto en los rangos.
Jonathan: — ¿Cómo juega la gente contra ti ahora? Considerando que todo el mundo te conoce (bueno, ¿excepto ese chico de 20 años?)
Chris: — Normalmente ocurre una de dos cosas: o intentan no involucrarse o, por el contrario, se meten conmigo en todos los botes. Hablamos principalmente de cash; no hay mucho de eso en los torneos. Pero en cash, estos tipos son inmediatamente obvios, lo noto y pienso: "Bueno, está claro que decidiste salir de tu camino". Dentro de una hora, probablemente te quedarás sin fichas".
Pero en general, siempre me ha gustado la imagen de un tipo que no es bueno. Llevo 20 años apoyándolo activamente… Bueno, no, 15 años. Los primeros cinco realmente no pude jugar. No puedo imaginar cuáles son los beneficios si todos te consideran un jugador fuerte. ¡No te llamarán a buenos juegos!
Jonathan: — Eso es un hecho.
Chris: — Ayer jugué dos manos terribles en el stream. Estoy sentado ahí pensando: "Bueno, eso es genial, una excelente autopromoción". Si hay un lugar donde es malo jugar es delante de las cámaras. Que todos piensen que soy un fish suelto que sólo se está divirtiendo. Es la imagen perfecta y me ha estado haciendo ganar dinero durante dos décadas. La gente juega conmigo con placer, a menudo me invita a grandes alineaciones, me dan acción. Yo, por mi parte, tampoco me acobardo en ese aspecto: hago apuestas finas y pago con un gesto elegante. Generalmente funciona.
Jonathan: — ¿Con qué campeón del mundo te gustaría tomar una cerveza?
Chris: — Oh, ni siquiera lo sé. ¡Sé exactamente con quién no lo haría, jaja!
Jonathan: — ¿Quién es?
Chris: — ¡Joe McKeehen! Entrené con él por un tiempo.
Seth: — Por cierto, ¿probablemente fue un buen coach? Él siempre jugaba muy agresivamente. Y sabe cómo explotar.
Chris: — No, me gusta, ¡no me malinterpretes! Pero ya sabes cómo se comunica.
Jonathan: — Sí, es un tipo muy grosero. Él siempre está rechazando gente pidiendo autógrafos. A él no le importa en absoluto ofender a alguien.
Chris: — Una vez me invitaron a otra reunión de fans con los jugadores y me ofrecieron un buen dinero. Joe se enteró de esto y dijo: “Yo también soy campeón del mundo, ¡quiero que me paguen por esto también!” ¿Qué necesitas? Le digo: "Joe, lo más importante es intentar no ser tan imbécil al menos durante una noche". Y él inmediatamente dijo: “Oh, está bien, eso es todo, olvídalo”.
Jonathan: — Lo curioso es que trata muy bien a sus amigos y compañeros. Pero sí, realmente no le gustan los extraños.
Seth: — Bueno, ¿con quién te gustaría tomar una copa? No importa si está vivo ahora.
Chris: — ¡Con Stu Ungar entonces! Es sorprendente lo adelantado que estaba a su tiempo. ¿Te imaginas si alguno de nosotros hubiera sido enviado a las alineaciones de los años 70 y 80?
Seth: — Ufff.
Chris: — Es como volver a ver Rounders hoy. Las ciegas cuestan $25/$50. ¡Subo a $2,500! ¡Call!
Jonathan: — También hemos visto un par de nuestros propios Stu Ungars. Creo que tanto Tom Dwan como Jungleman estuvieron diez cabezas por encima del resto durante un período de tiempo (¿como un año y medio cada uno?). Lobos entre ovejas.
Chris: — Sí, los escandinavos fueron los primeros en darse cuenta de que la hiperagresión es el camino al éxito. Pero luego Internet rápidamente igualó a todos.
Seth: — Y los sitios educativos, por supuesto. Aparecieron escandinavos tights y americanos agresivos.
Jonathan: — No me sorprendería que un día viéramos a un jugador francés fuerte.
Seth: — En serio, ¿quién es el mejor jugador francés? ¿Sylain Loosli?
Jonathan: — Por cierto, ¿de dónde es Davidi Kitai? ¡Siempre fue divertido jugar con él! [Ed.: ¡De Bélgica, pero de la parte francesa! ] ¿Te has cruzado con él, Chris?
Chris: — No, en realidad soy un jugador bastante único en ese sentido. No conozco a nadie. Nunca vi poker en la televisión y no fui a festivales europeos. Bueno, quiero decir, ciertamente no soy tan malo como Hellmuth, que no conocía a Vanessa Selbst, pero...
Jonathan: — Jaja, ¿en serio?
Chris: — Sí, ella estaba un poco ofendida. Hellmuth es generalmente divertido. Recuerdo estar sentado jugando al poker chino en una habitación de un hotel de Montecarlo: yo, Phil y Greg Raymer. Simplemente estábamos descansando y charlando, nada serio. Decidimos pedir comida a domicilio en nuestra habitación. Yo pedí una hamburguesa, Greg pidió otra hamburguesa y Phil pidió algo increíblemente pretencioso por una cantidad de dinero disparatada: algún tipo de plato con caviar negro. En cualquier situación, en general sigue siendo él mismo. Un campeón.
Jonathan: — Los chicos de aquí han preparado algunas preguntas inusuales para ti en tarjetas. Si fueras luchador ¿Qué música escucharías?
Chris: — Ojo de Tigre, ¿cuáles son las opciones?
Jonathan: — Si pudieras hacerte amigo de alguien en la historia, ¿quién sería?
Chris: — El primero que me vino a la mente fue Chris Farley. Creo que fue realmente genial pasar el rato con él. ¿A quién nombrarías?
Seth: — Me gustaría elegir a alguien divertido también. ¡Dave Chappelle! Chris, ¿qué jugador de poker haría la película más interesante basada en su historia?
Chris: — ¿Stu? ¿Doyle?
Seth: — He escuchado historias sobre Doyle que son tan salvajes que ni siquiera se pueden contar en este podcast. Esa sería una película genial.
Jonathan: — De los jugadores modernos, también está Andrew Robl.
Jonathan: — ¿Has visto la película Lucky You con Eric Bana?
Chris: — ¡Por supuesto! ¿Dónde carajo están mis regalías? Los creadores lo robaron todo: la historia trata sobre el Main Event de las WSOP 2003, e incluso el número de participantes del torneo es el mismo en la película. Sólo agregaron una historia con el padre del héroe.
Jonathan: — Sí, se pusieron heads.up y el hijo le dio la victoria a su padre a pesar de que tenía una mano más fuerte... Eso es muy idiota. Recuerdo haber visto esto y pensar: "Oh, Dios mío, esto es tan jodidamente irreal". Por otro lado, ¡como si tu verdadera advertencia, Chris, fuera realista! Sammy Farha está sentado allí, y hay un tipo llamado Moneymaker sentado frente a él...
Chris: — ¡Es difícil de discutir! Mírame y soy un chico normal, con el que puedes tomar una cerveza. Y enfrente Sammy, que parece un puro antagonista de película. Un padre bien vestido, sabio, en reposo, con su cigarrillo. El universo funciona de manera extraña, por supuesto. El auge del poker era inevitable, creo yo, de todas formas. Pero resultó tan espectacular, ¿no?
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