— Tu principal especialización es el offline, que ahora está experimentando otro auge. Parece que en Estados Unidos se puede jugar torneos importantes casi todas las semanas. Cuéntanos cómo crear un cronograma y elegir la serie más rentable.
— Muchos regulares subestiman los gastos relacionados con el poker: comida, hoteles, entradas. Esto no es tan importante para mí, ya que elijo series en las que hay torneos caros y los costes en relación con los buy-ins serán insignificantes. Pero recomendaría a los jugadores que juegan límites medios que se concentren en el WSOP Circuit, hay muchos torneos económicos en estas series y se llevan a cabo en casinos pequeños, donde todo es mucho más barato.
— ¿No te interesan en absoluto los torneos económicos ahora?
— Sí, es poco probable que vaya sólo por un solo torneo importante; sería deseable que en la serie hubiera varios. Es cierto que este año casi no jugué en absoluto; todo mi tiempo lo dediqué a mi proyecto de entrenamiento Chip Leader Coaching.
— ¿Dónde vives ahora?
— Hace un año me mudé con mi familia a Nashville, Tennessee. Aquí no hay ningún casino. Me invitaron a un juego cerrado, pero es económico; Voy cuando estoy completamente aburrido. En Las Vegas, me despertaba y lo primero que hacía era mirar el calendario, ver que había un torneo de $1,100 en el Venetian en una hora e inmediatamente correr allí. Viví así durante varios años seguidos y ahora tengo una rutina normal, voy al gimnasio, me acuesto a horario. Este es probablemente el período más largo de mi vida sin poker, incluso me aburrí. En abril iré al WPT en Florida (Ed.: en esta serie Chance ya ganó un torneo heads-up con un buy-in de $10,000 ), luego directamente a la World Series, pasaré todo el verano en Vegas. Mi esposa y mi hijo se irán a China y yo me concentraré en grindear.
— ¿Se irán de vacaciones?
— No, los padres de mi esposa viven allí, mi esposa es de China. Debido a las restricciones del Covid, hace mucho que no se ven y esta será la primera vez que verán a su hija. Queremos que aprenda chino, por eso planeamos llevarla todos los veranos. Simplemente coincide con la World Series, así que nada me distraerá tampoco.
— Mencionaste tu proyecto de entrenamiento. ¿Cuál es su concepto básico: GTO o exploit? ¿De qué lado estás tú?
— Te enseño a pensar correctamente y no a memorizar soluciones ya preparadas. Entiendo perfectamente que no se puede lograr nada en el poker sin solvers, pero es mucho más importante entender por qué GTO juega como lo hace y poder evitar la teoría.
— ¿Cuándo empezaste a jugar al poker?
— En mi primera infancia, en algunas variedades extrañas. Por ejemplo, jugábamos al Hold'em, pero estaba prohibido hacer check-raise. Cuando Moneymaker ganó el Evento Principal, yo estaba terminando la escuela, mis amigos y yo estábamos viendo las WSOP y jugando por unos centavos. Empecé a jugar online más o menos en serio en la universidad. Abría 8 mesas de cash y me registraba en varios torneos. En los primeros años de mi carrera jugué mucho. A menudo se subestima el volumen; algunos jugadores sienten que están casi obligados a obtener algo grande. Y yo fui eliminado 10 veces en dos o tres grandes mesas dominicales antes de ganar mi primer torneo importante. Jugué en línea durante muchos años y luego pasé al modo offline. En 2017, fundé mi propia empresa y empecé a jugar un poco menos, aunque todavía bastante para los estándares del regular offline. Ahora juego cash en juegos cerrados y MTT caros.
— ¿Cuándo empezaste a jugar profesionalmente y a ganar constantemente?
— Empecé a jugar con ganancias casi de inmediato, y de manera profesional, probablemente en mi segundo año de universidad, es decir, en 2007.
— ¿Has terminado tus estudios?
— No, los dejé en el penúltimo semestre. Estudié diseño arquitectónico, aunque desde los primeros días entendí que no era para mí. Sin embargo, estudiar fue muy fácil, la puntuación media fue alta sin ningún esfuerzo. Es curioso que mi profesor de matemáticas me convenciera de dejarlo. Dijo: “Eres excelente en el poker, ganas mucho dinero. ¿Qué estás haciendo aquí?" Después de hablar con él, tomé mis documentos y me fui a Las Vegas con un presupuesto de $50,000. Iba a pasar tres semanas allí, pero conocí a Ben Lamb y un mes después alquilamos juntos un apartamento en el Strip.
— ¿Ese viaje fue un éxito?
— En el primer mes que viví en el apartamento nuevo, gané una suma de seis cifras. Jugaba torneos y PLO heads-up. Naturalmente, en nuestras vidas había algo más que poker. Casi todos los días te encontrabas jóvenes con dinero en el Strip, celebraciones y fiestas para beber. No me limitaba sólo al alcohol, aunque luego tuve los mayores problemas con él. Pero todo esto quedó en el pasado; después del nacimiento de mi hija, no consumo nada de nada. Quiero que la críe un padre sobrio; yo mismo estuve privado de esto cuando era niño.
— ¿Cometiste muchos errores en tu juventud de los que ahora te arrepientes?
— Ciertamente. He perdido repetidamente casi todo mi bankroll en una sola sesión en juegos privados caros. Varias veces alcancé el millón de dólares y luego bajé a $100,000, jugando apuestas altas en línea. Me llevó mucho tiempo darme cuenta de que en el poker se puede ganar mucho no sólo en las mesas más caras. Desde que comencé a administrar mi bankroll de manera responsable, el monto en mi cuenta bancaria ha ido creciendo de manera constante.
— ¿Por qué jugabas en esas partidas cerradas? ¿Por ego?
— Creo que, en primer lugar, debido a la codicia, quería ganar mucho dinero rápidamente. Bueno, por supuesto, no se podría hacer sin ego. Muy a menudo sería el jugador más fuerte de la mesa si jugara sobrio en lugar de ir directamente desde fiestas salvajes.
— ¿Cómo te recuperaste después de perder sumas de seis cifras en una noche?
— La psicología siempre ha sido mi punto fuerte. En 2009 compré el curso de Tommy Angelo, principalmente para ayudar a dos jugadores que jugaban para mí. Como resultado, este curso cambió mi vida y esos muchachos no han jugado al poker en mucho tiempo. La fortaleza mental es una de las habilidades más subestimadas del poker. Tengo muchos amigos que entienden perfectamente la teoría, les envías una mano, la analizan perfectamente y te dan una respuesta clara. Y luego se encuentran en la mesa y cometen errores de niños. Además, entienden todo perfectamente, pero no lo pueden cambiar. Tuve mucha suerte desde el principio de mi carrera.
— ¿Qué quieres decir?
— Cuando comencé a jugar torneos en línea, inmediatamente comenzaron las rachas largas. Y esta es una etapa muy importante en la que aprendes muchas cosas nuevas. Tenía un gran sentido del juego de los oponentes y entendía las tendencias del field. En aquellos días, para batir MTT, bastaba con jugar un poco más activamente preflop.
— Yo no lo llamaría suerte, sino todo lo contrario. Creo que si fueran usted, 98 de cada 100 personas acabarían en bancarrota. Estoy seguro de que es mucho más difícil construir una carrera profesional cuando empiezas a ganar de inmediato. Los jugadores que empiezan con pérdidas aprenden cómo es el poker profesional antes que los demás. Todavía no han perdido mucho dinero, pero estarán mejor preparados para rachas futuras.
— Sí, entiendo lo que quieres decir. En 2010, gané mi primer brazalete y $500,000 en un torneo PLO de $5,000. Cuando pagué a los accionistas y pagué los impuestos, me quedaban $200,000. Empecé a jugar PLO caro, lo perdí casi todo y tuve que bajar de límites. Esto me pasaba todo el tiempo. Saber cómo bajar los límites es otra habilidad importante; de lo contrario, a menudo terminarás perdiendo todo tu bankroll.
— ¿Estás jugando en línea actualmente?
— Casi no juego cash, sólo un par de veces al año en aplicaciones. Además, puedo jugar 12 horas al día, pero el impulso me dura de dos a tres semanas. A menudo juego los domingos en ACR y, al mismo tiempo, grabo contenido para mi sitio web.
— ¿Cuál es para ti la principal diferencia entre online y offline?
— A menudo escucho que son dos juegos completamente diferentes. No estoy de acuerdo con esto, los juegos son iguales, solo que offline hay una fuente adicional de información: el oponente está sentado frente a ti. Para dar ejemplos concretos, en un juego en vivo la gente tiene miedo de parecer estúpida. Es decir, para no mostrar sus cartas, puede que hagan bluff de menos o no pagarán un all-in. Naturalmente, en límites comparables, los fields en línea son más difíciles. Incluso en partidas privadas, me di cuenta de lo mal que jugaban los regulares. Al jugar con una alineación débil todo el tiempo, pierden el incentivo para mejorar. Y en línea no puedes vivir un día sin trabajar en tu juego.
— Nombra los tells más útiles offline.
— El año pasado grabé un curso sobre tells, pero luego me sentí mal por compartir esa información y decidí no publicarlo por ahora. Quizás lo publique después de la World Series.
— Claro, sólo le estás subiendo el precio.
— Ja, ja. La gente a menudo me envía manos con comentarios: el tipo jugó así, aquí hizo esto, ¿debería igualar? Pero los tells no funcionan de esa manera. Casi siempre soy el jugador más concentrado de la mesa. No me distraigo en absoluto, comienzo en UTG y continúo siguiendo de cerca a mis oponentes: cómo miran las cartas, cómo pasan, cómo hacen las apuestas. Tomo notas mentales sobre cada jugador, observando cómo juegan con manos fuertes o débiles. Con cada mano hay más información. No hay indicios que puedan dar un 100% de certeza, pero pueden influirnos hacia ciertas decisiones.
Es como online, podemos tener estadísticas de una persona por 30-40 manos, es una muestra ridícula, pero aún podemos sacar conclusiones aproximadas sobre qué tan tight está jugando. El año pasado jugué algunas rondas de un torneo de $250,000 con un top reg online. En una mano abrió desde MP, me di cuenta por los tells de que no tenía la mano más fuerte e hice un 3-bet con T9o. En el board hice check-call dos veces, y en el river blank pasó y me llevé el bote. Estaba completamente sorprendido de que hiciera un 3-bet con . Está claro que no existe tal mano en el solver. Pero si en una mano determinada podemos restar el 4% superior de manos de su rango, entonces nuestro 3-bet se vuelve muy rentable. Naturalmente, no siempre tendré razón; en algunas manos pareceré un completo tonto. Pero esa es la belleza del poker en vivo y los tells.
— La mayoría de los jugadores simplemente no comprenden cuán sensibles son GTO e ICM a tales ajustes. Podemos cambiar la estrategia en un par de porcentajes y cambiará radicalmente todos los rangos. Por ejemplo, si el GTO requiere que hagamos 3-bet a una tasa del 50% y nuestro oponente se retira el 60%, bien podemos comenzar a hacer 3-bet con manos marginales. Y si no haces ajustes como el T9o del ejemplo de Chance, simplemente no entiendes cómo funciona el poker.
Los tells de timing son de gran importancia online y son mucho más confiables que en un juego en vivo. Porque los jugadores online se consideran protegidos y no se cuidan bien. Incluso los mejores jugadores cometen errores todo el tiempo, es natural.
— Estoy seguro de que no habrías logrado tus resultados en línea si hubieras jugado exclusivamente GTO. Esto se aplica a todos los top regs.
— Ninguno de nosotros siquiera juega GTO. Si tomamos una escala de 0 a 100, donde 100% es un bot GTO perfecto, entonces los mejores jugadores no juegan ni el 10%, y tal vez ni siquiera el 5%. Si miras las simulaciones de ICM de las finales en botes multiway, la gente juega terriblemente. Lo único que dominamos más o menos es el preflop y qué texturas necesitamos para seguir apostando.
— Mis alumnos a menudo me envían manos con las palabras: "Dijiste que jugáramos de esta manera, pero GTO Wizard no está de acuerdo". Ya estoy cansado de explicar que GTO te enseña a jugar contra otro bot, y yo te enseño a jugar contra personas. Una persona no puede tener un rango de check equilibrado en un board monótono . Si tu oponente pasa, lo más probable es que tenga una carta débil, y si apuesta, lo más probable es que tenga una carta fuerte. Es muy sencillo de operar. En general, estoy seguro de que los solvers son una de las razones por las que todavía hay alineaciones tan débiles en el poker. La gente no quiere pensar; les resulta más fácil recordar soluciones ya preparadas. Siempre doy la bienvenida a los niños solvers en mi mesa.
— Muchos se sorprenderán, pero aquí estoy 100% de acuerdo contigo. Creo que este es el mejor momento del poker en los últimos 10 a 15 años. Las composiciones son excelentes, las garantías están fuera de serie. Hace 10 años el mejor torneo era el Sunday Million de $200, que se celebraba una vez por semana. Miren ahora el lobby de GG, casi todos los días se llevan a cabo varios torneos similares. Empecé a jugar en 2009 y desde el primer día escuché que el poker está muriendo.
¿Estás trabajando actualmente con psicólogos o coaches de poker o de negocios? ¿Hay mentores?
— Esto está relacionado principalmente con los negocios. Mi esposa y yo vamos a un club en Nashville donde, en promedio, todos son entre 15 y 20 años mayores que nosotros. Allí se reúne gente muy rica e inteligente; en términos de éxito, yo estoy en el 5% inferior. Allí se celebran cenas amistosas en las que se tratan temas completamente diferentes. Me ayudaron mucho con nuestro proyecto de entrenamiento. Escucharon atentamente y me dieron algunos consejos sobre cómo mejorar tanto el contenido como sus ventas.
Y Alex Foxen me ayuda con el poker; es mi socio principal en Chip Leader Coaching. Si tengo alguna dificultad, simplemente nos sentamos, discutimos ese tema y grabamos un video para el sitio. Generalmente son los más útiles.
— ¿Te imaginas jugando al poker hasta que seas mayor?
— Ahora es poco probable. En los últimos años mis intereses se han desplazado en gran medida hacia los negocios e inversiones. Puedo verme jugando el Evento Principal de las WSOP siempre que pueda tener cartas en mis manos. Pero es poco probable que pueda completar toda la serie durante 7 semanas, como planeo hacer este año. Pero es demasiado pronto para poner fin a mi carrera profesional; aún no he dicho mi última palabra en Triton.
— ¿Qué es lo que más te gusta que no tenga que ver con el poker y tu familia?
— Me encanta apostar en deportes. Éste es uno de mis principales defectos.
— ¿En qué apuestas?
— En todo menos el béisbol. Incluso puedo apostar en un deporte del que no sé nada. Nunca he jugado contra un casino, no me interesa para nada, he eliminado completamente el alcohol y las drogas de mi vida, pero en el fondo sigo siendo un apostador. Las apuestas son una especie de escape para mí. Todo el mundo estará de acuerdo en que ver deportes es mucho más interesante cuando se celebra en escena.
— No veo nada malo en esto, siempre y cuando te controles y no te autodestruyas. Nos permitimos gastar una gran suma en un restaurante caro. Lo principal que hay que recordar es que las apuestas son entretenimiento, no una forma de ganar dinero.
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