Mario pasó su corta carrera futbolística en las ligas inferiores y juveniles de Austria. Llegó a la primera división a la edad de 21 años, pero jugó sólo dos partidos para el equipo Wiener Neustadt. En 2017, se retiró del fútbol y se pasó al poker.
En el canal Poker Code se difundió un video en el que Mario explicaba qué provocó un cambio de rol tan brusco.
Mario Mosbeck: Cuando era niño, el fútbol era la elección obvia para mí. En los equipos juveniles, siempre fui un poco mejor que mis compañeros y la pregunta "¿quiero ser jugador de fútbol profesional?" ni siquiera se hizo. Todos soñaban con eso, pero yo era muy bueno en eso y me gustaba mucho el fútbol. Así que era la única opción lógica. Sin embargo, todo cambió cuando cumplí 20 años. Dejé de disfrutar del entrenamiento diario y ya no sentí que el fútbol era lo que quería hacer. Me preguntaba cada vez más: "¿Es esto exactamente a lo que quieres dedicar los próximos 15 años?" Podría extender el contrato con el club de la Bundesliga de Austria, también estaba la opción de probar suerte en una liga más fuerte. Pero dudaba que incluso esto me devolviera el amor por el fútbol. Para ordenar mis sentimientos decidí dejar el fútbol por completo por un tiempo y ver cuánto lo extrañaba. Desde entonces, no me he arrepentido ni un segundo de mi decisión e incluso ahora estoy seguro de que hice todo bien.
Escuché por primera vez sobre el poker en 2008 (ed. – Mario nació en 1996), cuando uno de los canales alemanes transmitió el Main Event de la WSOP. Al instante me enamoré del juego. En ese momento, el sitio PokerTube era muy popular, donde publicaban videos de todos los torneos y programas de televisión. Me senté allí sin parar y en aproximadamente un mes vi casi todos los videos que tenían. Luego abrí una cuenta en Full Tilt y comencé a jugar con dinero ficticio. Al mismo tiempo, vi videos de entrenamiento que Chris Ferguson, Howard Lederer y otros profesionales publicaron como parte del proyecto Full Tilt Academy. Gradualmente cambié a freerolls y torneos por $1, donde aumenté mi bankroll a varios cientos de dólares. Y luego, inesperadamente para mí, obtuve $14,000 de una sola vez en la serie mini-FTOPS, donde gané el torneo Turbo Rush ( ed. – el progenitor de Zoom). Durante las siguientes dos semanas gané 4 o 5 torneos más y ¡tenía $28,000! Lo más interesante es que sólo tenía 14 años, pero con calma retiré todo el dinero. No sé cómo sucedió. Aparentemente, entonces estaban más ocupados con otras preocupaciones. Esto sucedió solo un par de semanas antes del Black Friday.
Mi primer conocido en el poker fue Hans Schweiser. Cuando tenía 15 o 16 años, nos reuníamos en su casa y jugábamos los domingos. Allí conocí a Fedor. Creo que fue en 2013, justo después de mudarse a Viena. Poco antes de esto, nuestro amigo David ganó el Evento Principal del WCOOP, y la victoria sirvió como un impulso tangible en la carrera de Fedor .
Fedor Holz: Conocimos a Mario cuando yo tenía 19 años, y él, respectivamente, tenía 17 o 18. ¡Han pasado 8 años! Mi carrera en el poker apenas estaba comenzando, y él todavía jugaba al fútbol a nivel profesional e intentaba hacerse un hueco en la Bundesliga austríaca. Mario estaba completamente concentrado en su carrera deportiva, pero incluso entonces estaba claro cuánto amaba el poker. Es curioso que haya empezado a jugar a las cartas mucho antes que yo.
Mario Mosbeck: Fue muy difícil combinar fútbol y poker. Entrenaba todo el tiempo y también tenía que tener tiempo para ir a una escuela normal. Pero unas diez veces durante el año logré ir a Viena y jugar una sesión dominical con Fedor y otros amigos del poker. Para mí, el poker era mi pasatiempo favorito, realmente disfrutaba jugando. Pero no puedo decir que fue el amor por las cartas lo que hizo que dejara el fútbol. En primer lugar, esto se debió al hecho de que no quería conectar el futuro con el fútbol en absoluto. Pero entonces no sabía qué haría en el futuro. Poco a poco, el poker llenó perfectamente ese vacío.
Fedor Holz: Nos conocimos a través del poker, y al principio todas nuestras conversaciones eran exclusivamente sobre el juego. Pero ambos éramos jóvenes y encontramos fácilmente un lenguaje común, cada día nos conocíamos mejor y nos hicimos verdaderos amigos. Fui testigo de cómo Mario se enfrentaba a una elección: continuar su carrera futbolística o buscarse a sí mismo en algo nuevo. Vi lo difícil que era para él. Dedicó toda su vida al fútbol, desde pequeño estudió en la academia y tuvo la oportunidad de convertirse en un excelente jugador de fútbol. Fue muy difícil renunciar a todo esto de la noche a la mañana. Además, había una completa incertidumbre por delante. Sí, ganó algunos torneos de poker, ganó mucho dinero, pero nadie podía garantizarle una carrera profesional exitosa.
Mario aún así se arriesgó y decidió concentrarse por completo en el poker. Y casi al mismo tiempo, Fedor anunció inesperadamente a todos que estaba cansado del poker.
Mario Mosbeck: En el verano de 2016, Fedor ganó todo el dinero del mundo en dos meses en Las Vegas. De USA, regresó a Viena e inmediatamente me di cuenta de lo devastado que estaba. Fue durante este período que realmente nos hicimos cercanos. Aprendí mucho de él, no sólo en el poker, sino también en la vida. Para mí, se convirtió en un hermano mayor, al que quería que fuera igual en todo.
Fedor Holz: Tenía muchas ganas de que Mario tuviera éxito en el poker e hice todo lo que estaba a mi alcance para conseguirlo. Es un gran tipo, siempre positivo, es bueno estar cerca de él. Incluso cuando estás rodeado de los más cercanos a ti, hay momentos en los que te cansas mucho de todos. Nunca había experimentado algo así con él. Por el contrario, cada vez que nos reuníamos, parecía recibir un impulso adicional de energía de él. Creo que la amistad tuvo un efecto positivo en los dos, ambos mejoramos. Le deseo una carrera brillante. Ya tiene una victoria en el SCOOP principal, estoy seguro de que tiene muchos más éxitos por delante.
Cuando el poker pasó a un segundo plano para Fedor, Mario, por el contrario, se centró por completo en el juego y comenzó a trabajar duro en la teoría. Se convirtió en uno de los primeros alumnos de Grindhouse, el proyecto de formación de Fedor y Matthias Eibinger.
Fedor Holz: No puedo decir que este proyecto haya jugado un papel decisivo en el desarrollo de Mario, pero definitivamente le dio un impulso notable. Pudo estructurar su conocimiento, muchas cosas encajaron. Y después de nuestras clases, quedó completamente claro que tenía buenas perspectivas en el poker. La comunicación con jugadores y entrenadores le dio un buen impulso, pero el momento decisivo fue que él mismo finalmente se dio cuenta de que quería desarrollarse en el poker.
Mario Mosbeck: No había tal cosa como que nos sentáramos todo el día detrás de la teoría. Por supuesto, hicimos mucho, pero recuerdo a Grindhouse más por la comunicación y la diversión. Allí finalmente entendí cómo es la vida de un profesional del poker. Me ayudó a reconstruir mi rutina, que fue la lección más importante. El trabajo en equipo también fue muy fructífero y me resultó útil no solo en el poker. También fue una verdadera revelación para mí cómo piensan Fedor, Matthias y otros entrenadores sobre el poker. Durante los siguientes meses, traté de aplicar los nuevos conocimientos a mi juego y parece que fue entonces cuando hice un progreso notable.
Después de graduarse de Grindhouse, en marzo de 2021, Mario y sus amigos fueron a Las Vegas.
Mario Mosbeck: Ahí es donde jugué mis primeros high rollers en Aria. Las sensaciones eran indescriptibles. En mi primer evento de $10k, quedé en segundo lugar ($93,600), y al día siguiente quedé cuarto en el evento de $25k ($120,000). No noté mucha diferencia en el nivel de los jugadores. Ya tenía mucha experiencia jugando torneos en línea de $1,000 y más. Soy ganador en ellos y dudo que los torneos offline sean generalmente más difíciles. Excepto los $100k y superiores, donde juega toda la élite del poker. Para mí, esta fue otra revelación: hay muchos jugadores que son más débiles que yo en los torneos high rollers offline, y también puedo jugar con ellos para obtener ganancias. Ahora bien, este es uno de mis formatos favoritos.
El mayor éxito de Mario llegó en abril de ese año cuando ganó el Main Event de $1,000 en la SCOOP.
Mario Mosbeck: Fue una serie especial. Mi abuela había muerto unos meses antes y a principios de abril me mudé a su casa. Aquí tuve la oportunidad de organizar un lugar de trabajo en una habitación separada, en la que sintonizo con el juego y me relajo. Completamos la mudanza a principios de abril y, a finales de mes, gané el torneo principal.
Fue un momento muy emotivo. Cuando quedaron 9 personas, se interrumpió el torneo y tuve un día para prepararme. La final fue como un nuevo torneo, logré concentrarme por completo en el juego y ganar. No vendí nada para este torneo, sólo intercambié apuestas mínimas con dos amigos. Por lo tanto, casi todo el premio fue para mí. No creo que esta victoria de alguna manera haya cambiado mucho mi vida. Pero me dio aún más confianza. Naturalmente, el éxito en tal kilofield, en primer lugar, depende de la suerte. Pero creía que tales torneos también se podían ganar, y ahora me siento bastante cómodo jugando en ellos. Desde entonces, me he enfrentado a las malas rachas mucho más fácilmente. Fue una victoria psicológica muy importante.
El poker en línea es una actividad muy compleja. Hay muchas fallas en mi juego que deben corregirse. Pero realmente disfruto jugando. Creo que durante los próximos 20 años definitivamente permaneceré en el juego y espero algún día convertirme en uno de los jugadores más fuertes del mundo.