Dan Tolppanen, presentador:
–Antes de sumergirme en el mundo del poker, no tenía idea de lo fuertes que eran los finlandeses. En los últimos 20 años, algunos de ellos han estado constantemente entre los jugadores de élite: Sami Kelopuro, Ilari Sahamis, Patrik Antonius, Jens Kyllonen... Especialmente notable fue su dominio en el juego cash de límites altos, el tipo de poker más difícil. en el que millones cambian de manos regularmente. Por regla general, los jugadores de Finlandia se especializaron en pot-limit Omaha, un juego similar al Hold'em, en el que no se reparten dos cartas, sino cuatro. En los últimos años, Eelis Pärssinen ha ganado la mayor cantidad de juegos de Omaha en el mundo. Según las estimaciones más conservadoras, su ganancia asciende a muchos millones de euros.
Yoni Juhkimainen:
–La primera vez que vi a Eelis fue en una partida de cash 5/5 de No Limit Hold'em en un casino de Helsinki. Se sentó con ropa de la marca Ed Hardy y cabello teñido.
Sami Kelopuro:
–El más talentoso de la nueva generación de jugadores de Omaha es Eelis Pärssinen. Tiene un enfoque muy profesional y juega mucho. Creo que jugó más manos que cualquier otro jugador de apuestas altas.
Yoni Juhkimainen:
–Incluso durante los días de diseño de Ed Hardy, Eelis se sentaba en las mesas desde la mañana hasta la noche. Y cuando cambió al online, comencé a jugar sesiones absolutamente maratónicas en 24 mesas. Ni un solo finlandés se acercó a sus volúmenes de juego.
Phil Galfond:
–Contra EEE27, jugué un poco tanto 6-max como heads-up. Jugó con un estilo mucho más sólido que los famosos jugadores finlandeses de antaño. No sentí mucha presión por su parte, pero casi no cometió errores.
Yoni Juhkimainen:
–Una de las principales fortalezas de Eelis es su habilidad para jugar su A Game con mucha más frecuencia que cualquier otro high roller.
Henry Koivisto:
–El talento único de Eelis radica en su capacidad para procesar información mejor que nadie, tanto consciente como inconscientemente.
Eelis Parssinen:
–Creo que mi intuición se ha desarrollado muy bien, porque jugué unas 15-20 millones de manos. Me encontré en situaciones similares tantas veces que a distancia la experiencia adquirida me dio una gran ventaja.
Yoni Juhkimainen:
–El episodio más agradable de mi carrera en el poker ocurrió el año pasado cuando, junto con tres amigos, llegué a la mesa final del evento $5,000 PLO/NLHE de la World Series.
Samuli Sipilya:
– Yo estaba allí, Yoni, Eelis y Niklas Ostedt, Lena900. Pasamos el segundo día junto con otros cien participantes. En el desayuno antes de la reanudación del partido, bromeamos diciendo que sería genial llegar a la final con cuatro.
Yoni Juhkimainen:
–Cuando quedaban 20 o 30 personas, Eelis escribió en nuestro chat general: "Me fui eliminado". Miré su mesa: todavía estaba sentado en el lugar anterior ...
Samuli Sipilya:
– Resultó que a Aelis le quedó una ciega. Una hora más tarde, cuando me transfirieron a su mesa, la pila de Eelis apenas cabía en dos cajas. Pasó un poco más de tiempo y la persona que "abandonó" el torneo se convirtió en el líder en fichas.
Yoni Juhkimainen:
–La mesa final fue bastante interesante: stacks cortos y mucha acción.
Samuli Sipilya:
–Si pudiera elegir oponentes en la mesa final de las WSOP, consideraría a Yoni, Aelis y Niklas como los últimos...
Cuando salí eliminado, fui por una cerveza, luego tomé otra y otra... ¡Qué divertido es animar a los amigos cuando puedes permitirte el lujo de relajarte!
Yoni Jouhkimainen:
–Cuando caí, no estaba particularmente molesto. Acababa de pedir una cerveza y fui a animar a Eelis. Todos los fanáticos finlandeses esperaban que recibiera un brazalete.
Samuli Sipilya:
–Cuando comenzó el mano a mano, Yoni y yo estábamos absolutamente seguros de que Eelis ganaría. Perder en el momento decisivo no es para nada su estilo.
Yoni Juhkimainen:
–Cuando ganó, viví toda una tormenta de emociones. Ver a tu amigo ganar un brazalete es una alegría enorme.
Dan Tolpanen:
–Conozco a Eelis desde hace unos cinco años, pero incluso para mí el secreto de su éxito es en gran medida un misterio. ¡Intentemos aprenderlo de él mismo!
–Ganar un brazalete de la World Series es el sueño de todo jugador de poker. ¿Cómo se ve?
–Cuando gané, los sentimientos fueron bastante extraños. La mesa final era Yoni, Samuli y Niklas, y no podía creer que en realidad estaba jugando por un brazalete. ¡Una situación absurda! Además, la pelea terminó muy rápido. En general, solo al día siguiente me di cuenta de que había logrado algo histórico. E inmediatamente después de la victoria, no tuve ningún sentimiento especial.
–¿Te gusta jugar con amigos en casa?
–Si, algo así.
–¡Pues me alegro de que al menos al día siguiente pudiste alegrarte! ¿Alguna vez has soñado con un brazalete?
– No puedo decir que soñé, porque siempre he sido más un jugador de cash y establecí metas relacionadas con el juego de cash. Sin embargo, ahora en el cash he llegado al límite: todo lo que soñé se hizo realidad. Por lo tanto, empiezo a apreciar más los brazaletes y otros logros de torneos. Y ciertamente el brazalete significó más para mí que solo dinero. Es un poco raro decir esto, pero es verdad.
–Cuando tenía 20 años, mi carrera como rapero tuvo un gran avance. Me hice famoso literalmente de la noche a la mañana y durante un tiempo me convertí en un verdadero gilipollas. Afortunadamente, rápidamente logré regresar del cielo a la tierra. Tú también alcanzaste el éxito a una edad muy temprana. ¿Crees que el dinero ha cambiado tu personalidad?
–No lo creo. Por supuesto, mi vida cambió cuando dejé de preocuparme por el dinero y comencé a vivir como quería, pero eso no afectó mi carácter. En general, siempre me sentí un poco incómodo hablando de dinero, especialmente en los primeros años después de despegar. Era difícil decirle a otras personas lo bien que lo estaba haciendo. Traté de evitar la atención, y esto continuó durante muchos años. Solo me he sentido cómodo hablando de dinero y éxito en los últimos tres o cuatro años.
–Aprendí sobre póquer en mi último año de secundaria cuando vi varios episodios del World Poker Tour en la televisión. Tipos como Patrik Antonius apostaban por sumas impensables. Yo tenía 30 euros en el bolsillo y ellos jugaban por millones de dólares. Así que me interesé. Mis amigos y yo comenzamos a juntarnos los fines de semana para ver los nuevos episodios del WPT y luego, aunque no sabíamos muy bien las reglas de los torneos, jugábamos entre nosotros por dinero ficticio o monedas. Aquí es donde todo empezó.
Entonces descubrí el poker en línea.
En ese momento, se llevaban a cabo muchos freerolls en diferentes salas. Todo lo que tenías que hacer era crear una cuenta y podías jugar gratis y ganar $20 o algo así. En una hoja de papel, anoté la hora de inicio de todos los freerolls y elaboré un plan estratégico para determinar cuáles serían los mejores para jugar. Después de un par de semanas, logré ganar 20 euros. Fueron mis primeros fondos para jugar cash en los límites más bajos: 1 centavo/2 centavos.
¡Disfruté inmensamente del juego y las ganancias parecían tan grandes! Y me parece que mi juego en esos días difería poco del actual.
Mientras jugaba freerolls y nanos, uno de mis amigos pudo ascender a apuestas bastante altas. Recuerdo cómo usó sus ganancias de poker para comprar un Mazda RX8 de $40,000. No lo envidié en absoluto y solo me regocijé, pero al mismo tiempo, sus éxitos me motivaron extraordinariamente. Resulta que puedes ganar mucho dinero jugando al poker, y no son solo números en la pantalla, ¡puedes comprar cosas reales con él!
Cuando me gradué, el poker dominaba mi vida. En clase, leía libros de Gus Hansen y Dan Harrington, que me enseñaron mucho y crearon una base sólida para el hold'em.
No tenía planes para la vida después de la escuela secundaria. Trabajé en un almacén durante aproximadamente un año y jugaba al poker en mi tiempo libre. Ascendí a NL200, donde finalmente comenzó a ganar más que en mi trabajo principal. Fue entonces cuando decidí profesionalizarme por completo.
En aquella época se organizaban en las salas las llamadas carreras de rake, que premiaban a los que más jugaban. Era muy bueno en las mesas múltiples y podía ganar esas carreras casi a pedido. Incluso jugando en cero, recaudé cantidades importantes. Me dio una sensación de seguridad: incluso en un mal mes, el rake y las bonificaciones me mantendrían en marcha. Me motivó a jugar más.
Cuando llegué a NL2k y NL5k, resultó que los más fuertes en estos límites juegan muy bien y la competencia allí es excelente. La transición a la estrategia GTO ya estaba comenzando lentamente, no como ahora, pero la gente comenzó a pensar en rangos. Yo mismo no estudié mucha teoría, y pronto mi conocimiento claramente no fue suficiente para mantenerme en las apuestas altas. Tenía que empezar a trabajar en el juego o buscar otra carrera. Había estado pensando tanto en trabajar duro en la teoría del hold'em como en obtener una educación y pasar a una especialización regular. Esta última parecía una apuesta segura en caso de que no fuera lo suficientemente bueno para el poker o si me lo prohibieran. Poco antes de eso, ocurrió el Black Friday.
En general, decidí convertirme en piloto de aviación civil. Las ganancias de poker deberían haber sido suficientes para estudiar en una costosa escuela de vuelo. La idea me pareció bastante buena, y durante el entrenamiento pude seguir jugando.
Esos años de estudio se convirtieron en los más locos de mi vida. Las clases comenzaban a las 7 u 8 de la mañana y terminaban a las 4 de la tarde. Llegaba a casa y trabajaba durante 10 a 12 horas porque estaba persiguiendo el estatus de Supernova Elite. Absolutamente todo el tiempo, a excepción de dormir, estaba estudiando, o grindeando, o haciendo ambas cosas al mismo tiempo.
Los mayores torneos en línea se llevaban a cabo los domingos. Me gustaban mucho, así que los domingos jugaba todo el día. En el caso de un deep run, el juego se alargaba para mí hasta las siete u ocho de la mañana, después de lo cual me iba inmediatamente a la escuela. ¡Durante dos años enteros dormí solo seis días a la semana! Una locura. Antes me parecía importante dormir ocho o nueve horas al día, pero cuando la necesidad me obligó, descubrí que podía recuperarme más rápido. Ahora bien, este es uno de mis puntos fuertes. Ahora tengo dos niños pequeños y no necesito ocho horas de sueño.
Los finlandeses siempre han sido buenos en Omaha y, con el tiempo, también me involucré. La transición parecía muy natural. Al principio, también cometí errores clásicos de novato: muchas manos parecían más fuertes de lo que realmente eran, y así sucesivamente. Afortunadamente, había amigos que jugaban muy bien al Omaha. A diferencia del hold'em, casi no había materiales para un trabajo independiente efectivo en Omaha en ese momento, y la ayuda de amigos me permitió ascender rápidamente.
Yoni Juhkimainen:
Todos jugamos Omaha. No llevamos a cabo campos de entrenamiento especiales para el trabajo conjunto en teoría, pero en cualquier lado siempre puedes obtener 3-4 opiniones competentes. Así intercambiamos ideas que enriquecieron la estrategia de cada uno de nosotros.
Cuando me gradué de la escuela de vuelo, mis resultados de poker aumentaron y mejoré mucho en Omaha. La pregunta volvió a surgir ante mí: ¿estoy listo para entregarme por completo al juego o debo cambiar mi carrera y dedicarme a ser piloto? La respuesta fue muy simple: intentaré sumergirme en Omaha y luego veremos. Tenía suficiente bankroll para no preocuparme por posibles fracasos.
Hasta ahora, he tomado volúmenes excepcionalmente grandes, porque si jugaba mucho, era imposible perder. Pero ahora quería progresar. Decidí convertirme en el mejor jugador de Omaha del mundo.
Yoni, Samuli y yo notamos que el efecto máximo en nuestro juego era tener un análisis conjunto de manos, y alquilamos una pequeña oficina donde pasábamos casi todo el tiempo. Resultó ser una de las mejores decisiones de mi vida. Analizar las manos en un chat grupal cuando todos están en sus casas no es lo mismo que en vivo.
Yoni Juhkimainen:
– Tuvimos un gran núcleo: todos jugaban desde PL1k hasta PL5k. Y nos animamos unos a otros a jugar cada vez mejor.
Veníamos a la oficina después del almuerzo y primero repasábamos todas las manos interesantes de las sesiones anteriores. Las opiniones pueden ser muy diferentes. Es extremadamente importante no detenerse en su propia visión, estar abierto a lo nuevo. El trabajo conjunto ayudó a ver una situación difícil de una manera nueva.
Samuli Sipilya:
– En nuestras discusiones, a menudo asumí el papel de un oponente, incluso en manos que yo mismo habría jugado exactamente de la misma manera, porque quería que los muchachos explicaran en detalle por qué les gustaba más esa línea.
Cuando alquilamos una oficina, jugaba Zoom de $25/$50 en Stars. Después de un año o dos, estaba tan alto que el límite de $25/$50 parecía bajo. He jugado las apuestas más altas que puedes obtener en línea y todavía tengo una gran tasa de ganancias.
¿Cuál es la diferencia entre un gran apostador "regular" y un jugador superior absoluto? Muchas personas muestran un gran talento para jugar al solver, abordan el juego matemáticamente. Sin embargo, la intuición es la verdadera clave. Intuición y comprensión de cómo prefiere jugar el field en determinadas situaciones. Combinando la intuición con la comprensión del GTO, obtenemos una combinación excelente.
Mi día más rentable estuvo un poco por debajo del millón de euros. En mi peor día, perdí alrededor de medio millón. La sabiduría del poker clásico dice que no hay que pensar en las fichas de la pantalla como dinero. No, no estoy de acuerdo. Cuando gano, quiero sentir emociones, y las fichas virtuales no dan estas emociones. La alegría de la victoria es demasiado valiosa para mí, y para experimentarla, estoy dispuesto a soportar el dolor del fracaso, aunque me cueste no perder el control de mí mismo.
El día más negativo que recuerdo para siempre fue en un heads-up contra alguien que pensé que era un jugador mucho más débil, pero simplemente no pude ganar ningún bote. Las rivalidades mano a mano a menudo se vuelven muy personales, y perder mucho dinero con alguien hace que empieces a dudar de ti mismo y de tus propios resultados. ¿Quizás es más fuerte que yo? ¿Tal vez cometí un error fatal en los ajustes? Después de esa partida, me tomó mucho tiempo recuperar el sentido. En las malas rachas, puede ser difícil para mí controlar mis emociones. Pero cuando gano, ¡obtengo un colocón!
Hasta hace poco, me parecía que no me quedaban objetivos en el poker: el éxito en los límites máximos en las mesas cash en línea era la última de las tareas que me propuse. Sin embargo, ahora estoy empezando a jugar torneos y high rollers con un poco más de frecuencia, y esto también es interesante. Trataré de lograr algo en ellos. Todavía no he jugado lo suficiente y quiero seguir compitiendo. Los torneos son un nuevo desafío.
Si alguna vez dejo el poker para siempre, probablemente me dedique a invertir, pero no es probable que vaya a una escuela de negocios como Jens (Killonen). También quiero mucho a mi familia y quiero pasar el mayor tiempo posible juntos.
El poker me dio emociones increíbles, me permitió viajar por todo el mundo y hacer grandes amigos. Me enseñó a ser consciente de mis emociones y a no perder el control sobre mí mismo tanto en la tristeza como en la alegría. Él cambió mi vida por completo. Puedo vivir de la manera que me gusta sin experimentar dificultades financieras. Y estoy muy agradecido conmigo mismo por poder llegar hasta la cima, soportar todas estas sesiones maratonianas, hacer un gran trabajo.
Y mi esposa también lo pasó mal. Pero todo valió la pena.
Samuli Sipilya:
Uno de mis mejores recuerdos de poker es un incidente que ocurrió en nuestra oficina hace unos años. Estaba atravesando la peor mala racha de mi vida, con unos pocos cientos de entradas en negativo en comparación con lo que esperaba. Me quejé con mis amigos, pero Eelis no mostró ninguna simpatía. Él dijo: "¡Samuli, solo siéntate y grindea!"