Phil Laak es uno de los pocos jugadores de la llamada “vieja escuela” que sigue participando del circuito de torneos en vivo y en los últimos días logró el mayor cobro de su carrera. Habían pasado 14 años desde su última victoria.
El torneo Mega Millions XXVII que formó parte del festival “Legends of Poker” se jugó del 20 de agosto al 3 de septiembre en el Casino Parkwest Bicycle de Los Ángeles (más conocido como “The Bike”) y tuvo 3,817 inscripciones de $560. La bolsa de premios fue de $2,2M y superó el pozo garantizado de $2M.
Phil tomó el liderazgo en fichas cuando quedaban dos mesas y comenzó la mesa final con el segundo mayor stack. Jugó el heads-up contra Behzad Teranie y luego de vencerlo accedió a su mejor resultado en vivo: $380K.
Estos fueron los finalistas del Mega Millions XXVII:
- Phil Laak (Estados Unidos) – $380,050
- Behzad Teranie (Estados Unidos) – $250,075
- Amir Dehghan (Estados Unidos) – $155,420
- Anne Bui (Estados Unidos) – $116,050
- Leonid Vaisburg (Estados Unidos) – $90,930
- Anthony An (Estados Unidos) – $71,685
- Ararat Abramyan (Estados Unidos) – $56,235
- Wonseok Heo (Estados Unidos) – $43,435
- Daniel Schunk (Estados Unidos) – $31,150
Su pareja, la actriz y jugadora Jennifer Tilly compartió en su cuenta de Twitter una foto del flamante campeón y fue felicitado por reconocidos jugadores del circuito como Jesse Lonis, Jeremy Ausmus, Ari Engel, Sam Grafton, Alex Fitzgerald, Jeff Platt, Neil Channing y Matt Salsberg, entre otros.
La carrera del Unabomber
Philip Courtney Laak nació el 8 de septiembre de 1972 en Irlanda y cuando tenía 4 años su familia se mudó a Wellesley en Massachusetts. Se graduó en Ingeniería Mecánica en la Universidad de Massachusetts y trabajó en distintos empleos hasta que se cansó de tener un jefe y se mudó a New York.
Allí comenzó a jugar las partidas de backgammon, dedicando 80 horas por semana. Pero la acción se fue reduciendo y surgieron mesas de poker que empezó a jugar. En 1999 recibió el llamado de su amigo Antonio Esfandiari, quien le contó cuán rentables eran las mesas del Casino Bay 101 en California. Phil viajó a Los Ángeles y se convirtió en un jugador regular de las partidas cash.
A partir del 2002 empezó a jugar torneos y ese año logró su primer título en un evento de $500 del Bay 101 cobrando $15K. En el 2003 llegó a su primera mesa final en el World Poker Tour al quedar sexto en el Legends of Poker 5K por $54K. Ese año fue 12° en la Gran Final del WPT en el Bellagio de Las Vegas por $36K.
En el 2004 logró un nuevo título en un torneo por invitación del World Poker Tour que tuvo 196 entradas. Entre los finalistas estuvieron Carlos Mortensen (9°), su amigo Antonio Esfandiari (6°), John Juanda (3°) y Humberto Brenes (2°), Por el triunfo se llevó un premio de $100K.
En ese torneo Laak conoció a la actriz Jennifer Tilly, quien quería convertirse en una mejor jugadora. Comenzaron a salir y los consejos de Phil rindieron sus frutos, ya que en el 2005 Jennifer ganó su primer brazalete en la World Series of Poker con el ladies event por $158K y un evento Ladies Night del WPT por $25K.
Durante el 2005 Phil logró su mayor cobro en vivo al ganar el William Hill Poker Grand Prix en Cardiff por £150K ( $265K). Ese año también estuvo muy cerca de ganar su primer brazalete en la WSOP con un evento de Pot Limit Hold’em $2,5K, pero perdió el heads-up contra la leyenda Johnny Chan y se tuvo que conformar con un premio de $156K.
Tuvo revancha en el 2010 con la edición europea de la WSOP que se jugó en Londres. El Unabomber ganó el evento No-Limit Hold’em $2,5K y se llevó por ello £170K ($263K). Luego de ganar se refirió a su amigo Antonio: “Hace años que me dice que él tiene un brazalete y yo no. ¡Espero que finalmente ahora se calle!”.
Phil con su primer brazalete / Foto: WSOP.comLa fama de Phil siguió creciendo y lo invitaron a participar de numerosos programas de poker como “Poker After Dark”, “Poker Royale” y “High Stakes Poker” donde compartió mesa con reconocidos jugadores como Daniel Negreanu, Mike Matusow, Tom Dwan y Patrik Antonius.
En este compilado pueden ver las manos más destacadas que jugó en el programa High Stakes Poker:
Con el título que ganó recientemente en Los Angeles amplió sus ganancias por torneos en vivo a $4,3M y llegó a 168 cobros en el circuito. Sigue en pareja con Jennifer, quien lleva ganados $1M con 63 cobros. ¡Que viva el amor y el poker!
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