El otro día, Jeff abrió un hilo en reddit, en el que invitaba a los usuarios a hacerle cualquier pregunta. En él explicó por qué dejó el poker, recordó episodios brillantes de su carrera y contó a cuál de los jugadores odia más.
– Hace cien años que no juego al poker, decidí abrir este tema para divertirme un poco. He ganado siete cifras en mi carrera. Comencé a jugar en línea muy temprano, luego viajé a través de las series y jugué las apuestas más altas online y offline durante varios años, incluso en Bobby's Room. Gracias al poker, conocí a muchos personajes brillantes, muchos de los cuales todavía juegan al más alto nivel. Tengo muchos buenos y malos recuerdos. Listo para responder (casi) cualquier pregunta, ¡adelante!
— ¿Qué estás haciendo ahora?
— Hace varios años que no juego al poker. Me gradué de la universidad y conseguí un trabajo regular, que en el futuro puede convertirse en una carrera exitosa. Estoy pensando en continuar mis estudios y obtener una maestría.
— ¿Tienes 30 años, rompiste los límites altos y luego, de repente, dejaste todo, conseguiste un trabajo y regresaste a tus estudios? Difícil de creer.
— Sí, es cierto. Tengo un trabajo de medio tiempo, gano $20 por hora. Vivo muy modestamente, esto es suficiente para no endeudarme. Casi todo el dinero del poker lo he perdido o gastado.
Todas mis ambiciones juveniles se han desvanecido hace mucho tiempo. Regresé con mis padres y ayudé a cuidar a mi padre y abuelo, quienes tienen serios problemas de salud. Mi sueño es comprar una casa pequeña y tener animales. Ahorré algo de dinero, así que algún día definitivamente sucederá. Paso la mayor parte de mi tiempo libre nadando. En Boston tenemos toda una compañía, nadamos al aire libre casi todo el año. Todos mis pasatiempos y objetivos ahora no están relacionados con el dinero, obtengo placer de maneras completamente diferentes.
— ¿Por qué dejaste el poker?
— Subí demasiado alto, me sentí incómodo en esos límites. HUNL dejó de darme acción. El field estaba empeorando y mi juego dejó de progresar debido a varios problemas emocionales y psicológicos. La motivación también empezó a ser difícil, no podía obligarme a jugar $5/$10 y $10/$20 en absoluto. Bueno, entonces sucedió el Black Friday, que fue el último clavo en mi ataúd de poker.
— ¿Tu mayor resultado en MTT? ¿Qué victoria ha influido más en el desarrollo de tu carrera?
— $280k offline y $150k online. Es difícil decir qué influyó más. Empecé con los freerolls y rápidamente gané el torneo con recompra de $11 en Stars. Luego hubo una entrada de $50k al WCOOP. Esta victoria definitivamente resultó ser muy útil, sin ella, lo más probable es que haya optado por buscar backing en el establo de Sheets.
— Hace cien años que no oigo hablar de Sheets. ¿Que está haciendo él ahora?
— Se convirtió en un hombre de familia ejemplar. Aunque no me sorprendería demasiado si todavía pone a un par de personas en los torneos. Siempre le gustó.
— ¡Guau, ActionJeff! Tu nombre solía estar en el poker. ¿Fuiste tú quien golpeó a Bryn una vez? ¿O escupió? Ja ja. También recuerdo que jugaste heads-up con SBRugby cuando estaba en lo más alto.
— Sí, lo escupí una vez. No fue el momento más brillante de mi carrera, pero resultó ser que simplemente jugué por delante de la curva. Es al menos una justificación para ese acto.
Jugué mucho con Bryn. Muy buen jugador, pero me pareció predecible. Por cierto, me ofrecieron una participación en los Cardrunners incluso antes de que Bryn llegara a la cima. Pero me negué. Y un poco más tarde aceptó una oferta similar y, al parecer, se deshizo perfectamente de la oportunidad que se le presentó.
— ¿Cuánto guardó/invirtió del dinero que ganó?
— Ni siquiera tan cerca como me gustaría. Le di una cantidad muy grande a mis padres, aparté $500k para la “vejez”, y rápidamente despilfarré el resto y lo perdí.
— ¿Tuviste dinero en UltimateBet durante el Black Friday?
— No. Perdí todo con los superusuarios, luego me compensaron con $30k. Pero no jugué más manos allí.
— ¿Cuál es la historia más triste que te ha pasado durante tu carrera en el poker?
— La muerte de Chad Batista. Siempre fue un buen chico, pero creció en un barrio negro y era fanático de esta cultura, por eso muchos tenían una actitud negativa hacia él. En el poker, constantemente intentaban tirarlo. Un buen ejemplo es Bryn Kenny. Tomó acciones de Chad y una vez intentó acceder a su cuenta, que contenía una gran suma después de alcanzar un torneo. Chad logró evitar esto, por lo que Bryn y sus amigos lo llevaron al estacionamiento de Río y lo golpearon. Aunque Chad no pesaba más de 50 kilogramos.
Estuvo bebiendo mucho en los últimos años. Fue a México para participar en torneos online, pero poco a poco bebió hasta morir allí. Si no me equivoco, murió en Las Vegas. La última vez que nos vimos fue hace un año. Era una de las personas más agradables que he conocido.
— ¿Echas de menos el poker? ¿Has pensado en volver y jugar como un aficionado?
— A veces lo extraño. Pero pasó mucho tiempo antes de que quisiera volver a jugar. En los últimos años de mi carrera como jugador, el poker no me trajo ningún placer, yo también jugué cada vez peor, mi reputación se deterioró. Fumaba hierba y bebía constantemente, lo que afectó negativamente mi vida en todos los ámbitos. Durante mucho tiempo, el poker evocaba en mí asociaciones exclusivamente negativas, la mera idea de retomar una carrera profesional me repugnaba.
No estaba preparado emocionalmente para los límites a las que me había disparado, la rutina agotadora y las tentaciones que vienen con mucho dinero. Pero de vez en cuando pienso en entrar al Evento Principal de la WSOP, y existe la posibilidad de que esto suceda.
— ¿Cuáles son tus tres oponentes heads-up más difíciles?
— En HU NL, bajo ninguna circunstancia me senté a jugar con Ike Haxton y Scott Seaver. Tampoco jugué con Ivey, pero le tenía miedo a su personalidad, no al nivel del juego ( ed. – Fue Jeff quien abrió el tema legendario Phil Ivey is the Stone Cold Nuts en 2+2, tradujimos las historias más interesantes de allí). Al final de su carrera, jugó una sesión con Doug Polk, pero se fue rápidamente, era insoportable.
— ¿Por su buen juego o comportamiento?
— Por el juego. Pero en el chat, también escribía constantemente algún tipo de tontería, que no aumentaba el deseo de jugar con él.
— ¿La sesión de poker más loca de la historia?
— Un día estuve jugando varias mesas de NL $300/$600 con Urindanger toda la noche. En algún momento, obtuve una ganancia de $1.5 millones, pero al final gané o perdí sólo un par de buy-ins, no recuerdo exactamente. Al final, jugué mal. Recuerdo que casi termino la sesión en lo más alto, pero me quedé porque me pidió muy educadamente que no me fuera, jejeje. También recuerdo cómo dijo que llegaría el día en que me arrepentiría de haber sido tan descuidado con el dinero. Un chico inteligente
— ¿La persona más cuestionable con la que te cruzaste en el poker?
— Traté de evitarlos. Pero Bryn Kenny siempre me pareció confuso, y ahora todo el mundo se ha enterado. Hay mucha gente en el poker que no inspira confianza, pero no puedo pensar en nadie más que, a la menor oportunidad, haya tratado de sacar provecho de alguna forma.
— ¿Alguna anécdota divertida de Bobby’s Room? ¿Jugaste con Ziigmund?
— Jugué bastante allí, pero no hubo suficiente tiempo para recopilar historias divertidas. Gracias a Kenny Tran, entré en un fabuloso juego cerrado, pero gané mucho y la segunda vez no fui invitado. Sucedió al final de mi carrera de high stakes.
Me fui porque Viffer empezó a decir cosas desagradables sobre mí. En ese momento estaba ganando $200k jugando al 100% de mí mismo. Por un lado, el river le pagó, y lo comentó con las palabras: “En cualquier juego, necesitas peces”. Creo que Kenny Tran estaba furioso. Entonces me dijo: "Ya no juegas como antes". Aunque solo nos hemos encontrado en las mesas una vez en el evento WSOP de $40k.
Esa sesión fue la primera vez que jugué con Brandon Adams. Nunca jugué con una persona más inteligente, solo exudaba inteligencia. Es una de esas personas sobre las que tu primer pensamiento es: "Joder, qué inteligente es". Además, no podía decir nada, había algo especial en su aspecto, en su juego, e incluso en la forma en que ordenaba las fichas.
Nunca jugué en vivo con Ziigmund. Pero un día en Montecarlo jugué unos SNG de $40k con un grupo de jugadores escandinavos y un multimillonario japonés. Olvidé su nombre, al parecer, Kagawa ( ed. – Masa Kagawa fue arrestado posteriormente como jefe de un grupo criminal dedicado al envío de spam y distribución de malware para dispositivos Android). Cuando terminamos y empezamos a pagar, sacó una maleta, que resultó estar llena de dinero. Sacó varios cientos de miles de euros, que eran una gota en el océano en la masa total de billetes, y se los entregó a Johnny Lodden con una sonrisa. La pérdida de una cantidad bastante grande, al parecer, y ni siquiera se dio cuenta.
Masa Kagawa— ¿Jugaste contra el Cole South?
— Sí, nos encontramos en línea bastante a menudo. Siempre jugó de manera muy agresiva, en cualquier calle podías jugar contra él por un stack de fichas. Era difícil jugar con él, pero no tanto como, por ejemplo, con Dwan.
— ¿Tienes idea de cuánto ha avanzado el juego desde que dejaste de jugar?
— Soy consciente de que existen los solvers, si es de eso de lo que hablas. La última vez que jugué de forma activa fue en el verano de 2014 y hablé mucho con jugadores que seguían jugando más límites hasta NL2k en American online, así que tengo una idea de cómo ya estaban trabajando en el juego en ese momento.
— ¿Habilidades clave para un jugador exitoso?
— Inteligencia, creatividad, pasión, estabilidad y paciencia.
— ¿Crees que jugar NL1k/NL2k en PartyPoker en 2005-2007 era más fácil que jugar hoy en NL5?
— Lo dudo. Había jugadores muy fuertes en ese juego. Compararía las alineaciones con lo que vimos en el programa de High Stakes Poker: un par de regulares muy fuertes, algunos buenos jugadores y un par de peces. Incluso entonces, los jugadores más fuertes se distinguían no sólo por su buen juego técnico, sino también por su creatividad.
El mayor ganador fue BldSwtrs, definitivamente ganó varios millones. Cuando cambié a cash, compré su base. Ganó $800k en $5/$10 y $10/$20 en aproximadamente un año, no recuerdo el número de manos, pero simplemente destruyó a sus oponentes. Analizar su base le dio un gran impulso a mi juego, aprendí mucho sobre el aspecto técnico del poker y cómo puedes manipular a los oponentes según la dinámica. Era un jugador increíble.
— ¿Cuál fue tu mayor downswing? ¿Cómo lidiaste con ellos?
— Jugaba sesiones cortas y bajaba las apuestas. Si me daba cuenta de que estaba empezando a hacer tonterías, inmediatamente me iba y tomaba un descanso del juego.
Aparte de la racha de nosebleeds, la mayor caída fue en $25/$50 en Stars cuando perdí $250k. El análisis de la base de datos mostró que yo mismo jugué mal. Pero las alineaciones en ese juego eran bastante pesadas para los estándares de 2010.
Después de esa loca sesión contra Urindanger, cobré todos mis fondos de Full Tilt. Dejé alrededor de $300k y le di el resto a mis padres, tenía miedo de perder todo rápidamente.
— ¿Cómo pasaste de una vida de jugar sumas de cinco y seis cifras en una mano a un trabajo por $20 la hora? Es increíblemente duro psicológicamente.
— La transición fue bastante larga, pero psicológicamente me la tomé con bastante calma. La cosa es que, incluso si estuviera ganando más de $50 la hora ahora, todavía sería un centavo en comparación con las ganancias de esos días. Estoy tranquilo sobre mi futuro, en ese sentido tuve suerte. De lo contrario, probablemente hubiera seguido jugando. Estoy seguro de que puedo aumentar fácilmente mis ingresos si es necesario.
— ¿Cuál es tu recuerdo de poker más agradable?
— El verano de 2009, cuando mis amigos y yo alquilamos una enorme casa para grindear. Íbamos a buenos restaurantes y nos apoyábamos en todo. Personalmente vi a mi amigo más cercano, Leo Wolpert, ganar un brazalete en un torneo heads-up de $10k.
— ¿El póker te trajo más beneficios o perjuicios?
— Dudo que el poker me haya hecho algún bien. Me dio muchos conocidos interesantes y experiencias que solo pude obtener aquí. Pero hubo más daño, en primer lugar, a mi salud mental. Me tomó mucho tiempo recuperarme.
— ¿Tienes miedo de jugar con alguien?
— En línea, las personas que más miedo me dieron fueron Durrrr y Scott Seaver. Creo que en ese momento Scott era el jugador más fuerte de NLHE y Hoss_TBF ( ed. – Matt Gavrilenko ) era el jugador más versátil.
— ¿Cómo trabajabas en el juego?
— Veía el juego de los más fuertes, analizaba las bases de datos durante horas, hablaba con los regulares y jugué millones de manos. Traté de no permitir el juego irreflexivo, traté de pensar creativamente en cualquier mano.
— ¿De qué manera fuiste más fuerte que tus rivales? ¿En qué se dieron por vencidos?
— Me di cuenta de la importancia de usar las frecuencias antes que nadie. Antes del flop, jugaba mucho más tight que mis oponentes, pero lo usaba muy bien. Ike me dijo una vez que esta era la parte más fuerte de mi juego. Desafortunadamente, un día lo dejé hacer algo imperdonable que arruinó nuestra amistad. Y era inferior a mis oponentes en estrategias preflop y en mi falta de voluntad para aprender GTO.