— Mucha gente piensa que el vlogger de poker más popular es Brad Owen, ¡pero no es cierto! Nuestro invitado de hoy, Masato Yokosawa, tiene casi 800 mil suscriptores. ¡Bienvenido al estudio!
— ¡Hola a todos! Estoy muy feliz de que me hayas invitado a venir.
— En Estados Unidos, Chris Moneymaker, Greg "Fossilman" Reimer y la película Rounders llevaron a la gente al poker. No creo que Moneymaker sea muy conocido en Japón. ¿Cómo te interesaste en el poker?
— ¡Ahora los japoneses están llegando al poker gracias a mi canal! Y aprendí sobre el poker hace 10 años. Tres de mis amigos ya sabían jugar y me enseñaron. Después de media hora de sus explicaciones, tenía la confianza de que ya estaba jugando mejor. Así fue como me metí en el poker.
— ¿Cómo te convertiste en vlogger? Resulta que lo estás haciendo muy bien: ¡las estadísticas son simplemente increíbles!
— Al principio solo era un jugador profesional. Jugué durante unos cinco años sólo por el dinero. Luego me cansé un poco y comencé a grabar contenido para YouTube por diversión. Era solo un pasatiempo, pero me dio la motivación para seguir jugando y progresar. Ahora, el vlogging y el poker van de la mano; uno sin el otro es imposible para mí.
Debido a la popularidad del canal, ya no tengo que concentrarme en los juegos que golpean con precisión. Puedo sentarme contra oponentes más fuertes o en torneos más caros. Así obtengo práctica y buen material. Por supuesto, gracias a esto, mejoré mucho como jugador.
— Hoy sacaste tu número 199, el próximo será el de aniversario. ¿Vas a complacer a la audiencia con algo inusual?
— Honestamente, no le presté atención en absoluto. ¡Gracias por la info! Pero en Japón, no es costumbre celebrar este tipo de eventos. Los youtubers prefieren celebrar un número redondo de suscriptores o visualizaciones. ¡Cuando tenga 800 mil suscriptores, pensaré en algo!
— Vloggers de poker populares en los EE. UU. (Doug Polk , Andrew Neeme, Brad Owen) a menudo son detenidos por fanáticos en los pasillos de la Serie Mundial. ¿Te sucede a ti también? ¿Aquí en Las Vegas o en otro lugar?
— ¡Oh, sí, todo el tiempo! Especialmente esta temporada. Pura locura. A veces siento que soy Mickey Mouse. "¡Masato, Masato, tomemos una foto!" Me encanta.
Suele suceder en el Bellagio. He estado jugando allí regularmente durante 10 años. Estoy familiarizado con todos los repartidores y Floors. Recientemente, algunos también se sumaron y aprendieron algo, comenzaron a pedir autógrafos y fotos conjuntas. Me alegra ayudar, porque también me da motivación.
— Su apodo, según el canal, es: Worldwide. ¿De dónde vino?
— ¡Ni siquiera sé, de alguna manera se quedó por accidente! Me llamaron así una vez en Japón, en japonés. En mi opinión, después de ganar el WPT, mi primer torneo con dinero real en mi vida, pensaron que probablemente alcanzaría la fama mundial, por lo que se les ocurrió ese apodo. No había jugadores conocidos de Japón en ese momento, y creo que querían promocionarme de esta manera.
— Cobraste por primera vez en la Serie Mundial en 2014. Después de eso, ¿probablemente nunca te perdiste la WSOP?
— No, no. Ahora estoy jugando la serie solo por quinta vez. Tuve un período en el que no quería jugar torneos en absoluto, duró unos cuatro años. Cuando jugaba solo por el dinero, los torneos solían ser frustraciones dolorosas. Ahora lamento la experiencia perdida. Es demasiado raro para nosotros jugar el Evento Principal de la WSOP: la vida no te da tantas oportunidades. Una carrera de 50 años son solo 50 torneos importantes. ¡Pocos! Así que lamento cada oportunidad perdida. No volveré a repetir este error.
— Por cierto, ¡felicidades por romper la marca del millón de dólares de Hendon Mob!
— ¡Gracias! Ocurrió la semana pasada.
— Has ganado el Main Event de la WPT Series, el Grand Event de la Seminole Hardrock Series, el High Roller del Asian Poker Tour... En una de tus publicaciones de blog, dijiste que tu sueño era ganar la Triple Corona. ¿Qué tan importante es para ti ganar un brazalete WSOP?
— ¡Es muy importante para mí! Tambien tengo una pregunta. ¿Qué incluye la Triple Corona para ti?
— Las victorias en WPT, EPT y WSOP generalmente se cuentan.
— Sí, esa es una definición bastante estricta. De momento solo tengo el título WPT. Necesitas ganar en Europa y en la Serie Mundial.
El entrevistador tiene un brazalete WSOP, ¡pero el invitado todavía no!— Soñar con la Triple Corona demuestra tu respeto por la historia del poker. ¿Con qué jugadores famosos te ha gustado jugar o te gustaría estar en la misma mesa?
— Respeto profundamente a Daniel Negreanu. Es una auténtica leyenda, lleva tantos años al frente, no renuncia a su puesto. Y también sabe cómo entretener a la audiencia. Para mí esto también es importante. En términos de la relación entre la fuerza del juego y la capacidad de hacer un espectáculo, no tiene igual. Ojalá pudiera llegar a su nivel algún día. Se podría decir que Daniel es mi ídolo.
— ¿Pero no terminaron juntos en la misma mesa?
— Parece que no. Sólo estuvimos en mesas vecinas.
— ¿Lo conocen otros fanáticos del poker japonés?
— ¡Ciertamente! Ahora es el segundo jugador de poker más popular de Japón. Creo que puedes adivinar quién está en primer lugar, ¡jaja! Bromas aparte, claro, es muy famoso, todo el mundo lo respeta. Aunque hace cinco años no lo trataban tan bien. Ni siquiera sé por qué. Fue subestimado, ¿verdad?
— Si te ofrecieran elegir entre poker y grabación de video, ¿cuál elegirías?
— Una elección terriblemente difícil... pero hay una respuesta. Si me quitas el poker, no me quedará nada. Parece que el poker es toda mi vida. Creo que tengo un verdadero talento y quiero seguir jugando hasta el día de mi muerte. El blog tendría que ser abandonado. ¡Afortunadamente, nadie me obliga a tomar esta decisión!
— Comparte el recuerdo más vívido de tu carrera en el poker. ¿Qué te viene a la mente primero?
— Me encanta jugar en streams. He jugado con Jungleman, Doug Polk, Phil Hellmuth y otros grandes nombres. Fue muy emocionante. Los límites eran bastante altos para mí, las alineaciones tampoco eran las más fáciles, pero me divertí mucho.
También me gusta mucho la sensación cuando llegas lejos en un gran torneo y te subes a la mesa televisada. En la WSOP, no tuve tal experiencia. ¡Espero que aparezca pronto!
— Ya que mencionaste a Phil Hellmuth, no puedo evitar preguntar: ¿cómo es tratado en Japón?
— Creo que es un 50 a 50. Es bastante famoso y gusta a mucha gente.
— En 2021 tuiteé una foto de una mesa con varios jugadores, incluido tú, y todos los comentarios eran sobre ti. No sabía nada de ti, me sorprendió mucho, fui a la información de Google. Encontré tu canal y literalmente me quedé boquiabierto. ¡Tienes videos geniales, divertidos y gloriosos! No tengo nada en contra de tus colegas americanos, pero... ¡maldita sea! ¡Su material se entrega en un nivel completamente diferente! ¿Quién fue tu fuente de inspiración? ¿De dónde viene este arte?
— Primero que nada, tengo un socio, Hiroki, estamos haciendo un canal juntos. Es un profesional en la industria del entretenimiento. Conoce muy bien YouTube y otras redes sociales. Toda la creatividad viene de él. Se le ocurren ideas y edita videos. En nuestro tándem, solo soy un jugador de poker talentoso. Por supuesto, en cinco años he mejorado no solo en el aspecto técnico del juego, sino también en la creatividad. Pero el secreto del éxito del canal es que lo hacen dos personas. Creo que esta distinción es muy importante.
El contenido de poker generalmente lo crean los propios jugadores, y su público objetivo son otros jugadores. Nuestro canal es diferente, nuestro contenido está dirigido a un público más amplio. Es más fácil que la gente lo perciba desde el exterior.
— Gracias a mi trabajo en PokerNews viajé mucho, pero nunca he estado en Japón. No tienen un casino, casi no hay eventos de poker. ¿Cómo ves el futuro del poker en Japón? ¿A la gente le gusta este juego? ¿Les gustaría jugar más a menudo?
— Me temo que la imagen del poker aún no es muy buena. Los juegos de azar en Japón están prohibidos, las autoridades cierran algunos casinos clandestinos cada año. La gente sabe que apostar es malo y piensa que el poker también es apostar. Es difícil deshacerse de esta deficiencia. ¡Pero estamos trabajando en eso! Y la situación, en mi opinión, está mejorando gradualmente. El boom del poker en Japón ya está comenzando, pero queremos que sea parte de la cultura, para mostrar que el poker está más cerca de un deporte. ¡Como la Serie Mundial! Cuando miras la WSOP, ves que el poker es un deporte real, no se trata de apuestas en absoluto.
— Quedan menos de tres semanas para el final de la Serie Mundial. ¿Qué torneos vas a jugar?
— Jugaré un torneo mixto de hold'em y Omaha de $1,500 – iré justo después de la entrevista, ¡jaja! También planeo jugar todos los torneos con entradas de $1,000 a $5,000. Y, por supuesto, más que nada espero con ansias el Main Event y espero en secreto que por eso no tendré que jugar otros torneos.
— ¿Cómo te va con los juegos de límite?
— Bueno, conozco las reglas, puedo jugar, pero no me siento seguro. ¡Tal vez pruebe los juegos con límite el próximo año!
En el Evento Principal de la WSOP 2023, Masato Yokosawa terminó en el puesto 45 por $188,400.