— Después de un 2018 muy exitoso, sus resultados han caído seriamente en 2019. Por supuesto, es consciente de la diferencia, pero ¿le afectó de alguna manera?
— Cuando una racha negativa se prolonga durante unos meses, siempre empiezas a dudar de ti mismo. Yo también empecé a preguntarme si seguía ganando en el juego y si alguna vez saldría de la racha.
Y cuando las cosas mejoran, sonríes con el pensamiento de "sabía que podía hacerlo", pero a la siguiente vez todo vuelve a repetirse.
No creo que haya un solo jugador en high stakes que nunca dude de sí mismo. Es la naturaleza humana. Yo también tengo que recordarme a mí mismo que llevo 7 años jugando profesionalmente y que cada año acabó en positivo. Pero he tenido que trabajar mucho para conseguirlo.
— Antes de comenzar este año, ¿cambió su estrategia, su enfoque para trabajar su juego o su psicología de alguna manera?
— Un 2018 muy exitoso no me relajó. Es importante poder disfrutar del éxito, pero no abusar de él. Mi ventaja sobre field en estos dos años fue más o menos la misma, pero la acción fue mucho mejor en 2018. Resultó muy bien para mí, por supuesto.
Os voy a contar una pequeña historia sobre la varianza. La primera vez que jugué zoom500 en 2013-14, no tenía suficiente bankroll ni probablemente suficiente habilidad para jugar ese límite. Las primeras 350k manos las jugué con un winrate de 0-1bb, ¡pero gané 13,5bb/100! ¡Después de esa subida jugué con un winrate de 2-4bb, pero las siguientes 250k manos las jugué a cero! Y esto en la época en la que el zoom se jugaba con stacks de 100bb sin ante, la media de VPIP era de 23, y las overbets en el turn y river casi nunca se apostaban.
En 2019, volví a pasar por un downswing. Fue horrible, pero aun así terminé el año en positivo. Decidí que si podía terminar el peor año en positivo, podría ganar mucho dinero en los mejores años. También hay que aprender de los golpes bajos, así estarás mejor preparado para ellos en el futuro.
Empecé a trabajar más en mi juego en los solvers y a discutir estrategia con otros tops de NL por Skype. Estaba muy motivado. Ahora el poker se ha convertido en mi trabajo, pero empezó como un hobby y una pasión, y no se ha ido a ninguna parte.
— Es difícil imaginar la carrera de un jugador sin períodos difíciles. ¿Cuál fue el más duro para usted?
— El más duro fue antes de convertirme en profesional. No soy uno de esos jugadores que tuvieron éxito después del primer depósito de $20. Lo perdí todo al principio, y sólo después de eso me decidí a estudiar la teoría. Tuve la suerte de tropezar con Run It Once, donde encontré una gran comunidad y aprendí mucho. Esta es la principal razón por la que me convertí en entrenador y estoy intentando organizar una comunidad similar para mis alumnos. Quiero darles las mismas oportunidades que yo tuve.
— Has estado muy atento a las alineaciones. Incluso me has dicho que crees que tus batallas con OTB y Alextrev fueron un gran error. Pero ahora parece que las regwars vuelven a ganar popularidad. ¿Por qué les gustan tanto a los jugadores?
— Cualquier jugador de highstakes tiene un gran ego, yo no soy una excepción. A mí también me encantan las regwars, te ayudan a progresar y son una gran prueba de habilidad. A veces veo jugar a los regulares y creo que puedo ganarle a la mayoría de ellos, pero aún así no me siento. Soy muy consciente de la varianza que puede haber incluso con una buena selección.
La mayoría de los entusiastas de las regwars son demasiado jóvenes y aún no han experimentado lo brutales que pueden ser los golpes bajos, incluso si juegas con un gran porcentaje de victorias. Yo también me enfrento a los jugadores más fuertes, pero lo hago con una selección. Incluso en 6-max sueles enfrentarte a 4 oponentes muy fuertes y sólo a un jugador recreativo.
— ¿Puedes nombrar a otros jugadores aparte de Linus que puedan ganar dinero de forma consistente sólo en regwars?
— De todos los jugadores que juegan consistentemente con los más fuertes y muestran resultados consistentes, sólo destacaré a Linus. A los mejores, como Stefan, también les gusta participar en regwars , pero sigue jugando más a menudo en partidas buenas contra oponentes más débiles. Supongo que los regwars representan alrededor del 20% de su acción.
— El otro día publicaste un gráfico para este año con una distancia de sólo 105k manos. Eso es significativamente menos que los años anteriores. ¿Son estos los máximos de hoy en día en high stakes sin regwars?
— Juego 6 días a la semana y estoy dispuesto a hacerlo a todas horas si la acción es buena. El juego era estupendo a principios de año, pero se ha deteriorado notablemente desde entonces. No hay muchas mesas de high stakes, así que la distancia se debe a la acción, no a mi motivación. Si yo estuviera haciendo NL100 intentaría jugar al menos 50.000 manos al mes.
— ¿Cómo se ve afectada tu acción por los bots y los tramposos? ¿Qué tan serio es el problema en los límites altos?
— Los bots y los tramposos definitivamente me molestan. Esa es una de las principales razones por las que he estado haciendo regwars con menos frecuencia. Pero también es prematuro hablar de la muerte del online. Hay muchos jugadores en todos los límites que cometen errores garrafales. Considero que los bots y los tramposos son un impuesto sobre mi tasa de ganancias.
— ¿Admites que empezarás a remontar si no hay ninguna acción? ¿O prefieres no jugar al poker en absoluto?
— Me peleo con los regs casi todos los días, sólo que no es en PokerStars. No hay muchos jugadores que estén dispuestos a desafiarme. En muchos sitios el rake es demasiado alto y la varianza también es un factor importante.
Y Stars tiene muy poca acción, por eso no juego allí. Hace poco abrí el lobby durante seis días seguidos y jugué allí sólo 150 manos. 100 de ellas contra regs de $25/$50. En una situación así, es mejor jugar en otro sitio.
— Tengo la impresión, por tus entrevistas anteriores, de que tienes una buena opinión de Katya_18. ¿Qué le hace destacar, aparte del hecho de que ha sido un jugador de high-stakes durante años?
— Es un tipo agradable con un gran sentido del humor, aunque no todo el mundo lo sabe. En mi opinión, en términos de talento natural, está por encima de todos los jugadores modernos. Si no existieran los solvers, probablemente sería el número uno. Supongo que ama de verdad el juego, que eso le ayuda a seguir progresando y a mantenerse motivado. Es poco probable que siga jugando por el dinero, dado el éxito de su carrera.
— En el podcast de ShowOfForce, parecía que hablabas de Invoker con un poco de irritación. ¿Hay alguna historia entre vosotros dos?
— No le conozco personalmente y no tengo absolutamente nada en contra de él. Subimos a midlimits y highstakes más o menos al mismo tiempo y a menudo jugamos el uno contra el otro. En su momento hice un comentario y utilicé su nombre como ejemplo. Probablemente no debería haber sido demasiado personal, pero a veces todos nos dejamos llevar demasiado.
No soy tan arrogante como para pensar que debería escucharme, pero después de eso cambió su enfoque exactamente en el punto que le critiqué. Así que en el peor de los casos, ayudé a mi oponente a mejorar un poco.
— ¿Qué opinas de Truteller?
— Si me pidieran que nombrara al jugador versátil más fuerte, probablemente lo elegiría a él. Lleva años en la cima y parece ser uno de los mejores en todos los juegos, incluso en los que nunca he oído hablar.
Creo que tiene suficiente dinero como para no jugar y no volver a trabajar en un juego. Pero sigue haciéndolo por su amor al poker y su competitividad.
— Creas contenido en Youtube y Twitch casi a diario. ¿Cómo te las arreglas para compaginar eso con el juego y el entrenamiento?
— Entreno y transmito los martes y los viernes, lo que me deja mucho tiempo para jugar y enseñar. Trabajar con estudiantes me ha permitido progresar más rápido, porque tengo que articular mis pensamientos con claridad, y tenemos estudiantes muy fuertes que hacen preguntas complicadas. En el proceso de aprendizaje, yo mismo aprendo algo nuevo.
— ¿Por qué decidió empezar a hacer streaming?
— Me pareció una buena forma de interactuar con la comunidad, de proporcionar algo de entretenimiento a la audiencia y de educar gratuitamente sobre el poker. A los jugadores inexpertos les puede dar miedo apuntarse a un porcentaje de ganancias de inmediato, así que quiero que los futuros alumnos tengan la oportunidad de ver cómo razono el juego de antemano. Así podrán confiar en mí y estar seguros de que cuando se inscriban en Bluffthespot, obtendrán un producto de calidad.
— Llevas varios años como entrenador. ¿Qué diferencias has notado entre los alumnos de 2020 y los de 2018?
— La diferencia es mínima. Hay alumnos muy activos que trabajan todo el día, socializan en la comunidad y aprovechan todas las oportunidades que les brindamos. Hemos tenido jugadores que han subido rápidamente de límites bajos a límites altos.
Pero, por desgracia, hay chicos que no se esfuerzan lo mismo, por lo que sus resultados son mucho peores. El enfoque de cada uno es diferente, siempre lo será. Pero no me canso de repetir a los alumnos y al público: "Si te esfuerzas lo suficiente y trabajas lo suficiente, siempre obtendrás buenos resultados. Y los resultados extraordinarios requieren un esfuerzo extraordinario".
— ¿Cómo trabajaría usted mismo en el juego si hubiera aprendido sobre el poker en 2020?
— Hay tantas opciones de entrenamiento ahora mismo, que lo ideal es utilizarlas todas. Primero, tienes que jugar mucho. Luego, a la primera oportunidad, empezar a trabajar en los solvers y a socializar con otros jugadores.
En Bluffthespot tenemos una comunidad muy activa, una amplia biblioteca de vídeos de entrenamiento y otros materiales. Ahora bien, difícilmente podrás conseguir nada por ti mismo, así que tienes que buscar personas afines con las que puedas tener una cooperación mutuamente beneficiosa.