Durante mi carrera, he colaborado con dos entrenadores-psicólogos. El primero fue Tommy Angelo. Empecé a trabajar con él en 2006. Y recientemente he estado estudiando con Elliot Rowe. Ambos son fantásticos especialistas, pero con un enfoque de trabajo muy diferente.
Tommy, basado en una gran experiencia personal, enseña un enfoque profesional del juego y una calma zen en relación con el poker en general, una calma que él mismo ha logrado durante mucho tiempo.
Elliot no solo es un psicólogo practicante, sino también un hipnoterapeuta. Algunos altos directivos tienen consultores de psicología, que es exactamente lo que hace Elliot. Su consejo es muy específico y siempre se relaciona con los problemas que enfrentan sus clientes aquí y ahora.
Recientemente grabé un video con recomendaciones e incluía un gran consejo de Tommy, que me gusta mucho. Se trata de cuándo terminar las sesiones. No lo incluyo en el ranking de los cinco primeros, para no repetirme, ¡pero debo recordártelo!
Salgo cuando me siento miserable. La alegría se puede perder por cansancio, por un mal resultado, o por oponentes demasiado lentos y aburridos... ¡No importa! Si no siento la alegría del juego, entonces es hora de irme. ¿Por qué? Primero, porque cuando estoy triste, es más probable que juegue peor. En segundo lugar... bueno, ¡porque estoy triste! Esto es malo en sí mismo, y no importa si gano dinero o no. Es un gran indicador de que es hora de terminar. Puedo terminar y acostarme, reunirme con amigos, estar con la familia, ver la televisión, cualquier cosa que me haga más feliz.
Resulta que esto tiene dos ventajas a la vez: tanto financiera como emocionalmente, ¡se tomó una excelente decisión! Al final, la felicidad en la vida es más importante que los resultados en la mesa de poker. Si te sientes muy mal cuatro días a la semana, empieza a afectar todo, incluida la calidad del juego y sus resultados. Por eso te aconsejo que te regocijes más, mantengas la cordura, la calma y la paz mental.
Quizás, como regla formal, el “indicador de tristeza” no funciona, porque no siempre somos capaces de entender que estamos tristes. Si realmente queremos continuar, podemos intentar engañarnos a nosotros mismos. Sin embargo, esta regla es importante para mí y trato de seguirla.
Otra pieza de sabiduría que aprendí de Tommy Angelo se refiere a la ley de la especularidad. Si mi oponente en la mano, estando en mi lugar, jugó exactamente igual que yo, y yo, estando en su lugar, jugué exactamente igual que él, ninguno de nosotros gana dinero en esta mano. Por ejemplo, yo tenía ases y él reyes, fuimos all-in antes del flop y gané $2.000. Sin embargo, a la distancia, ni yo ni él ganaremos nada en esta mano, porque nadie tiene ventaja en la mano. De acuerdo con la ley del espejo, una ventaja ocurre sólo cuando jugamos de manera diferente en situaciones iguales.
Me ayudó mucho para dejar de obsesionarme con los resultados de una mano en particular. Antes de eso, me preocupaba mucho perder un bote grande con un set contra un set más alto o hacer un buen farol contra las nuts del oponente. Gracias a la ley de espejo de Tommy, las emociones negativas desaparecen por completo. En esencia, esto no es muy diferente del concepto de EV, pero está formulado de manera muy simple y clara.
Elliot escribió un curso para Run It Once, lo tomé y aprendí un método muy útil para resolver problemas psicológicos.
Empezaré desde lejos. Cuando aparecieron los primeros solvers, solo funcionaban con no-limit hold'em, que ya no jugaba, pues toda mi acción estaba en Omaha. Por lo tanto, no comencé a entender la estructura de los solvers.
Unos años más tarde, apareció un solver para Omaha. Seguí jugando, pero no quería estudiar el software; me pareció que no era muy interesante. Después de todo, todavía estoy en positivo y no siento ningún problema especial. ¿Por qué cambiar algo? Luego me involucré más en los negocios: el sitio educativo Run It Once y luego la sala de poker del mismo nombre. Se convirtió en un trabajo de tiempo completo y dejé de jugar por un tiempo.
En 2019, del curso de Elliot, aprendí sobre el ejercicio: escribes en un papel varias áreas de actividad en las que te gustaría hacerlo mejor. Entre otras cosas, escribí que me gustaría sentarme y trabajar seriamente con los solvers. El siguiente paso fue escribir por qué aún no lo he hecho, ¿a qué le tengo miedo?
No era un buen estudiante en la escuela porque no hacía mi tarea y realmente no trabajé en la teoría durante mi carrera de poker. Todos los jugadores serios que conocía estaban haciendo mucho más. Tenía miedo de que trabajar con el solver fuera demasiado complicado, que no pudiera extraer información útil de su estrategia al mismo nivel que mis competidores. Y como resultado, significará que mi carrera como jugador top llegará oficialmente a su fin.
El próximo paso en el ejercicio es escribir el peor escenario posible y pensar en lo que haré en este caso. Estar cara a cara con tu miedo, por así decirlo. Para la primera parte, todo es simple: no pude descifrar la estrategia del solver, no pude digerirla, etc. Luego traté de imaginar qué haría yo en una situación similar y me di cuenta de que nada tan terrible sucedería. Si fallo, haré otras cosas interesantes y todo estará bien para mí. Si es así, ¡debes intentarlo! Después de eso, comencé a trabajar con el solver y volví al juego al más alto nivel. Se me ocurrió el Galfond's Challenge, luché con varios de los mejores jugadores y mostré un muy buen resultado.
De vez en cuando, Elliot realiza algo así como retiros grupales. El primero fue aquí en Las Vegas. Cada participante debe hablar a la audiencia y contar lo que le preocupa ahora, lo que considera el principal obstáculo para sí mismo. Los consejos serán dados no solo por el propio Elliot, sino también por otros invitados con experiencias de vida similares o completamente diferentes.
Hablé mucho sobre las dificultades que enfrento en los negocios, luego pasé a la historia del poker y cómo lo extraño. Todos los presentes, incluido Elliot, llegaron por unanimidad a la siguiente conclusión: cuando hablo de negocios, está claro que esta área es difícil para mí y que no la disfruto, pero cuando hablo de poker, me arden los ojos. Obviamente, los negocios nunca podrán ocupar el lugar del poker en mi corazón. No se trata de dónde hay más dinero para mí o dónde me llama la deuda, se trata del hecho de que realmente amo el poker, no hay escape de él.
Antes de esta conversación, dedicaba casi todo mi tiempo a los negocios. Poco después, delegué todos mis poderes y volví a ser un jugador profesional. El Galfond’s Challenge me ayudó a volver a una carrera de poker de tiempo completo, y el hecho de que algunos de los enfrentamientos tuvieran lugar en mi sala Run It Once ayudó a hacer crecer el negocio.
Hasta esta conversación, había llegado a un acuerdo con la idea de que el juego activo era cosa del pasado para mí, y el poker en sí mismo había cambiado tanto que era poco probable que pudiera volver a ser un jugador top. Después de eso, volví a la cima, lo que me trajo no solo beneficios financieros tangibles, sino que también me dio poderosas emociones positivas. Este es un logro del que estoy muy orgulloso y ha tenido un gran impacto en mi vida.
Quizás el efecto de otros consejos de Tommy y Elliot no se puede comparar en fuerza con los descritos anteriormente. Tommy, como dije, presta más atención a cuestiones generales de cosmovisión. Tal vez pueda recordar otra de sus ideas, que me dio mucho: muchos factores influyen en nuestro beneficio, y esto se puede utilizar en nuestro beneficio.
Por ejemplo, todos los veranos, Tommy viene a Las Vegas para la Serie Mundial, donde todo son partidas cash, ya que él no es un jugador de torneos. Se sienta en cash durante el día y por la noche en los días que hay torneos. Para él, este es un día cualquiera, su estado de ánimo no es ni mejor ni peor que siempre. Sin embargo, muchos de sus oponentes ya han sido eliminados del torneo, después de lo cual entran en cash, porque todos hacen esto cuando no hay más torneos para el día. Debido al descenso, ya están un poco en tilt y jugando en un estado subóptimo. Esto le da a Tommy alguna ventaja por defecto. Quizá muy poca, porque muchos de sus adversarios son profesionales con un buen nivel técnico de juego, pero aún así se sientan con un bagaje emocional, y él no. Y hay muchas de esas pequeñeces en el poker: preparación para el juego, buen sueño, estado de ánimo, etc. El oponente está cansado, ¿pero tú no? Esta es una ventaja. El oponente está enojado, pero ¿tú estás tranquilo? Otra ventaja.
Todavía no he usado el último consejo de Tommy, pero siempre he querido probarlo porque debe ser muy divertido. En un juego en vivo, a menudo surgen situaciones cuando apuestas en el river, el oponente se retira y pregunta: "¿Hiciste color?" o "Estás bluffeando, ¿eh?"
Está claro que no tiene sentido responder a esto: ¿por qué compartir información de forma gratuita? Por supuesto, se puede argumentar que de tales diálogos también extraeremos nuevos conocimientos sobre el pensamiento del oponente, pero no entraremos en detalles. Personalmente, la necesidad de reaccionar una y otra vez de alguna manera siempre ha sido un poco agotadora para mí.
El método de Tommy es muy simple: siempre responde "Sí" a cualquier pregunta. "¿Obtuviste el color? – Sí". A veces recibes una pregunta adicional, cuya respuesta afirmativa contradice la primera, pero aun así responde "Sí". Después de muchas horas de juego, algunos oponentes finalmente notan que Tommy está de acuerdo con todas sus declaraciones...
Me gusta su enfoque. Creo que ayuda a relajarse.
Estoy muy agradecido con Tommy y Elliot por sus consejos y su invaluable ayuda. Me alegró compartir con ustedes una parte de su sabiduría. ¡Espero que algo sea útil!