La semana pasada, el mundo del poker se vio sorprendido por un video de Phil Hellmuth en el que anuncia que no jugará el Main Event de la WSOP 2025 por el cansancio que dicho torneo implica y pidió que agreguen un día de descanso para volver a jugarlo. Recibió cientos de respuestas de jugadores reconocidos del circuito, que apoyaron y criticaron al mayor ganador de brazaletes en la historia de la WSOP.
Phil juega el Main Event desde 1988 y en 1989 se coronó campeón, ganando su primera pulsera junto a un premio de $755K. Hoy en día tiene 213 cobros, 68 mesas finales, 14 segundos puestos (récord) y 17 brazaletes (récord), con ganancias por $18M en la World Series of Poker. Es, además, el único jugador que pudo ganar el Main Event de la edición europea y de Las Vegas. Phil tiene 8 cobros en el Main Event y el último fue en 2015, cuando quedó 417° por $21K llegando al Día 4.
Con este anuncio, el show de la WSOP perderá un gran protagonista, ya que Hellmuth solía hacer una gran entrada en el Main Event con disfraces, modelos y coreografías. La primera entrada fue en 2007, cuando llegó vestido de piloto de Nascar acompañado por 11 modelos que representaban los 11 brazaletes que tenía en ese año. Nació así una tradición y se disfrazó de general del ejército, boxeador, César, Gandalf y Darth Vader, entre otros personajes. Su última entrada fue el año pasado, cuando ingresó vestido como luchador de karate.
Las palabras de Phil
Estas fueron las palabras de Phil en su anuncio del 18 de febrero:
“Este es un video que nunca quise hacer. No jugaré el Main Event de la World Series of Poker, un torneo que juego desde el año 1989, ya que se volvió muy duro jugarlo. La gente me dirá que puedo jugar un torneo de siete días seguidos, pero los invito a probarlo con mi edad. Son días que comienzan a las 12 horas y terminan a la medianoche en el mejor de los casos, pero algunos días se extienden hasta las dos o tres de la madrugada. Es muy cansador y afecta a los jugadores mayores en una mayor proporción que a los más jóvenes. Cuatro grandes jugadores me dijeron que perdieron en el Main Event por cansancio cuando quedaban 15, 30 y 100 jugadores. Se convirtió en una prueba de resistencia y con 60 años no puedo competir en ella. Sigue siendo mi torneo favorito, no me malinterpreten. Pero creo que el torneo debe tener días de descanso en el medio. Estoy seguro de que si hacen una encuesta sobre ese tema, el 80% de los jugadores dirá que es necesario un día de descanso y el 20% restante serán los jugadores más jóvenes, de entre 20 y 30 años. Me dolerá mucho no jugar el mejor torneo del mundo, pero no lo haré en el 2025. Ojalá que en el 2026 se hagan algunos cambios para que se necesite menos resistencia y más habilidad. Me encanta la World Series of Poker, pero ya no puedo jugar más el Main Event”.
El domingo 23 de febrero Hellmuth estuvo de invitado en el Podcast We Win Sports y volvió a hablar sobre el tema: “El 30% del field no podrá ganar el Main Event de la WSOP con la estructura y cronograma que tiene por la fatiga. No quiero que el Main Event se convierta en una prueba de resistencia. Lo único que estoy pidiendo es un día de descanso luego del Día 5, sin modificar los niveles de ciegas ni la estructura del torneo”.
Agregó: “En el Main Event muchos jugadores están tomando microdosis de ácido, speed y adderall, entre otras drogas. Yo no uso drogas para jugar y no quiero verme obligado a hacerlo para jugar el Main Event. Cuando me siento a jugar el torneo, mi mente ya sabe que no puedo ganarlo. Antes me enojaba mucho cuando quedaba eliminado durante el primer día, pero hace cuatro o cinco años me di cuenta que no podía ganar este torneo con las condiciones actuales”.
Reacciones al pedido de Phil
Estas fueron algunas de las respuestas que recibió el video de Hellmuth:
Jonathan Tamayo: “Es una prueba de resistencia, pero el Main Event durante años siempre fue ganado por el que dura más. En algún momento mi agudeza mental disminuirá hasta un punto en el que también me sentiré abrumado. Después de unos años me di cuenta de que ya no estoy en mi mejor momento, y eso está bien”.
Erik Seidel: “Estoy de acuerdo con Phil, esto no debería ser una competición de resistencia. Sería genial ver la posibilidad de acortar los niveles, los días o tener días de descanso”.
Ben Lamb: “El Main Event es perfecto. Debería ser mentalmente agotador tratar de ganar en un field de 10.000 personas. Acelerar la estructura es una decisión horrible y, si se suman días libres, muchas personas que vienen por placer no podrían venir porque no pueden tomarse tanto tiempo libre del trabajo y de las familias”.
Alec Torelli: “Definitivamente puedo dar fe de esto. Estoy en la mejor forma de mi vida y me preparé extensamente para el Main Event 2023. Estaba corriendo más de 60 minutos por día y levantando pesas, montando bicicleta y nadando 6 días a la semana. Comí sano, ayuné, medité, etc. Estuve tranquilo durante 6 días, pero el día 7 choqué contra un muro. Cometí algunos errores, uno de los cuales me costó muchas fichas cerca de la mesa final. Es mi responsabilidad y la asumo por completo, pero puedo simpatizar con lo que dice Phil. Ni siquiera puedo imaginarme intentar competir en este evento durante más de 20 años. Odiaría comprometer la estructura porque eso es lo que hace que el Main sea tan genial. Creo que una solución simple sería un día libre después del día 5 o 6, y otro antes de la mesa final. Esto preservaría la estructura y al mismo tiempo permitiría que las personas se reinicien, especialmente a medida que avanzan más, donde cada decisión tiene más peso y están jugando por un dinero que cambia la vida”.
Ari Engel: “Lo que es más importante, debería haber un plazo de 12 horas de juego en todos y cada uno de los eventos WSOP, entre el final del día y el comienzo del juego del día siguiente”.
Faraz Jaka: “Estoy 100% de acuerdo con lo que dice Phil aquí. Desde que empezaron mis graves problemas de espalda por mis hernias discales hace un par de años, me he dado cuenta de lo brutales que son estos finales a las 2 AM y los breaks cortos, y he reducido mi volumen de juego como resultado de ello. No solo por el rendimiento, sino por la salud básica, el sueño y el equilibrio de la vida. Es hora de hacer algunos ajustes para crear un entorno de juego más saludable. Estar sentado durante 12 a 14 horas, y luego dormir 5 horas sin tiempo para mover el cuerpo, es simplemente terrible para la salud.
Cuando publiqué sobre los problemas de espalda que me dejaron postrado en cama durante semanas y en Urgencias, recibí más de 300 mensajes directos de jugadores que tenían problemas similares. Muchos mencionaron que habían abandonado los torneos o que habían reducido drásticamente su participación debido a problemas de salud similares.
Operadores:
1. Acortar los días: agregar un día si es necesario. Sí, aumenta los costos, pero se pierden jugadores a largo plazo por agotamiento y lesiones.
2. Estructuras más rápidas: no acelerar las que ya son rápidas, pero se podrían ajustar algunos eventos largos y prolongados.
3. Más flexibilidad: dejar que el personal de sala tome una decisión para terminar el juego antes o retrasar el inicio del Día 2 cuando los tiempos de respuesta se vuelvan irrazonables.
4. Ponerse en el lugar de los jugadores: quieren dormir toda la noche, tener tiempo para comer, hacer ejercicio y manejar la vida fuera del poker durante una o dos horas.
El grupo de jugadores de poker en vivo está envejeciendo, como se ve en la explosión de eventos para personas mayores. Incluso los jugadores más jóvenes no se dan cuenta de lo mucho que afectan estos horarios extremos, hasta que comienzan a tener esos problemas a los 40 o incluso a finales de los 30. Es hora de hacer algunos ajustes para brindarles a los jugadores un entorno de juego más saludable. Puede sacrificar los ingresos inmediatos, pero conservará mejor los ingresos a largo plazo. Phil, gracias por hablar de esto”.
Matt Salsberg: “No hay chances que no juegues el Main Event. Empezarás a sentir el FOMO en el Día 2, cuando puedas hacer registro tardío y jugar 3 niveles de ciegas. Luego sube la adrenalina y puedes tomar siestas en los breaks de cena o hacerte masajes. ¡Hazte hombre!”.
Pat Cruse: “Tengo una predicción que hacer. Phil Hellmuth jugará sin duda el Main Event del 2025. Está haciendo todo lo posible para usar su plataforma/estatus para lograr cambios que lo beneficien. Tal vez funcione. Si no, se inventará una excusa para jugar. Imagino que una mínima posibilidad de ser el Jugador del Año será suficiente para que participe”.
DJ MacKinnon: “Si cambias de opinión y decides jugar, deberás hacer una entrada vestido de la Bella Durmiente”. Phil le respondió diciendo “Me parece justo”.
David Bach: “Me gustaría ver una regla de 12 horas entre el final de un día y el comienzo del siguiente, o un día de descanso cuando se juegan más de 3 días”.
Jennifer Shahade: “¡Excelentes puntos, Phil! También es difícil para las mujeres embarazadas, cualquier persona con alguna discapacidad, los locales que puedan necesitar registrarse con familiares, etc. ¡Es más divertido ver cuando aumentan las probabilidades de que distintos tipos de personas lleguen a la mesa final!”.
Scott Seiver: “A) La WSOP dura 45 días, 12 horas al día, y el día principal no es más largo ni más corto que cualquier otro día de juego. B) Obviamente, el evento que supuestamente muestra lo mejor debería tener una ventaja para los jóvenes. A medida que envejecemos, empeoramos, así es la vida y todos tenemos que aceptarlo”.
Josh Arieh: “Hay un evento Super Seniors que puedes jugar. Comienza a las 10 AM y si logras embolsar fichas podrás cenar temprano y acostarte a dormir a las 7 PM”.
Quienes quieran clasificar online al Main Event de la WSOP 2025 pueden aprovechar los satélites que se realizarán en GGPoker. Los invitamos a conocer más sobre la sala en nuestra reseña:
Eric Mizrachi: “¿Quizás sería mejor alargar los descansos entre 5 y 10 minutos para que podamos estirarnos y concentrarnos más? ¿Quizás sería mejor comenzar el Main Event antes en el verano y dar más días libres? ¿Quizás simplemente dejar todo como está?”.
Kevin Martin: “Esto es como Michael Jordan sin jugar las finales de la NBA. No nos hagas esto Phil”.
Ian Simpson: “La estructura del Main Event es genial. Queremos que dejen de aumentar el rake y los gastos generales que implica el viaje”.
Chris Brewer: “No. El Main Event atrae a una multitud de personas que desembolsan $10,000 para jugar un torneo "real" al año y ahorran para ello. O lo reciben como regalo, etc. Dejemos que esas personas tengan una experiencia de juego agradable y prolongada. Supongo que podrían acelerar los dos últimos días o algo así, pero deberían mantener el comienzo lento”.
Christina Gollins: “No podría estar más de acuerdo. La gente critica a Hellmuth por ser demasiado viejo y estar acabado, por no ser capaz de sostener torneos excesivos de varios días. No se trata solo de la edad, yo experimenté el mismo año de fatiga/lesiones corporales y tengo más de 30 años. La verdad es que los torneos de brazaletes de las WSOP no se parecen a ningún otro torneo, y es difícil prepararse para jornadas consecutivas de 14 horas con un mínimo de sueño y nutrición. Sin mencionar que el torneo principal llega al final cuando los que se esfuerzan en la serie ya están en sus últimos momentos de vida”.
Jordan Griff: “Más días libres serían mucho peores para aquellos que tienen trabajos diurnos. Los niveles son largos, pero su jugabilidad los convierte en el Main Event. Mejoras necesarias: shot clocks, descansos aleatorios en las mesas cuando solo hay un salón en juego”.
La respuesta de la WSOP y Daniel Negreanu
El medio PokerORG se puso en contacto con Ty Stewart, Director Ejecutivo de la WSOP, y esto fue lo que dijo sobre las declaraciones de Phil:
“Intentamos tomar decisiones que tengan en cuenta los intereses colectivos de todo el field. Los jugadores recreativos son una parte importante del Main Event y muchos tienen consideraciones prácticas, como días de vacaciones, tiempo lejos de la familia y el costo del viaje. No hemos estado dispuestos a comprometer el valor y las tradiciones del evento con niveles de 120 minutos y una estructura ultra deep. Creemos que jugar cinco niveles por día con la oportunidad de tener varios días libres es un punto intermedio para un torneo que ya dura 15 días. Phil nos hizo saber sus intenciones de hacer pública su decisión de no participar si no añadíamos un día de descanso adicional. Tuvimos estas conversaciones ya en WSOP Paradise en las Bahamas”.
También conversaron con Daniel Negreanu, amigo de Hellmuth:
"Anoche hablé con él durante una hora. El Main Event de la WSOP es una maratón y lo ha sido durante décadas. Para algunos, eso es parte del atractivo, una estructura que desde su nacimiento en los años 70 tenía niveles de dos horas y una estructura muy lenta. Es un torneo que la mayoría quiere jugar antes de morir y, si llegas al final, te exigirá todo lo que tengas. La fatiga sin duda juega un papel. Basado en una variedad de factores que incluyen la edad, la resistencia y la salud física, pero no me sentiría feliz si se acelerara la estructura o se convirtiera un torneo de dos semanas en uno de tres".
¿Jugará Phil el Main Event este año? Lo veremos dentro de algunos meses.
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