Durante una transmisión en vivo, Ludwig se rió al leer la pregunta de un espectador.
— De todos los patrocinadores que has tenido, ¿de cuál te arrepientes más?
— El sponsor del que más me arrepiento es una empresa de poker con la que trabajé que se llamaba American Cardroom [Americas Cardroom]. A mí solo me patrocinaron para jugar al poker, tenían un casino, pero nunca me patrocinaron para jugar en el casino, solo al poker.
Ahora bien, puede que piensen que me arrepiento porque estaba promoviendo el juego o algo así. Eso no me importaba una mierda. Creo que el poker es un gran juego. Creo que cualquiera debería poder jugar al poker si es mayor de edad y tiene fondos y dinero suficientes y entiende el juego, por supuesto. Así que, en realidad, no tengo ningún problema con eso.
La razón por la que me arrepiento es porque esa empresa se negó a pagarme y el dinero que gané jugando al poker (porque gané un montón de torneos) lo apostaba en su sitio, y fue muy difícil retirar el dinero. Y si es difícil para mí, significa que es difícil para las otras personas a las que les estaba promocionando jugar al poker. Entonces dejé de trabajar con ellos porque creo que son una especie de sitio de mierda. Ese es mi único arrepentimiento por las compañías [que me han patrocinado]".
Junto con esta, Americas Cardroom enfrenta otras acusaciones de no haber pagado a varios creadores de contenido, incluidos grandes nombres como Alexandra Botez.
Numerosos streamers se sumaron a la conversación tras un tuit de Thomas Keeling (@SrslySirius) del 24 de agosto. Thomas es el director creativo de WPT Global y socio de The Lodge en Austin, Texas. Desafortunadamente, también muckeó la mano ganadora en un bote de $543,000 en el HCL Million Dollar Game 2, pero esa es otra historia.
Keeling mencionó rápidamente a otro streamer, Wubby, antes de que Alexandra Botez agregara su nombre a la lista.
Inicialmente se culpó a Americas Cardroom (WPN Network) de no pagar a los creadores de contenido, pero es posible que haya otra parte responsable. Parece que ACR contrató a una agencia de talentos, que pudo haber manejado mal los pagos.
Alexandra Botez agregó un poco más de contexto:
— ACR no ha pagado a docenas de creadores por transmisiones patrocinadas desde hace más de un año, incluida yo. ACR contrató a End Game Talent y los culpa por estafarlos. Si bien eso complica las cosas, hablé con el director ejecutivo de ACR, quien prometió arreglar las cosas, pero en cambio se escabulló. No son confiables.
Beriuzy respondió al tweet:
— Te preguntas por qué los creadores de poker simplemente abandonan después de un tiempo.
Estás obligado a pedir dinero o simplemente rendirte.
Mientras tanto, ACR coloca a sus jugadores en eventos HS Triton mientras evita los pagos.
Por cierto, todavía juego allí y recibo los retiros. No entiendo cómo eso tiene sentido... 🤔
Botez durante una sesión de ACR de 5 horas a finales de 2023Otros creadores de contenido fuera del poker respondieron al tweet de Botez, diciendo que End Game Talent no les había pagado, ni parcial ni totalmente.
Jamie Stapes de partypoker adivinó quién podría estar detrás de estos pagos retenidos.
¿Quiénes son End Game Talent y su presidente Scott Ball?
Otros usuarios de Twitter han nombrado a la agencia End Game Talent, dirigida por Scott Ball. Después de tres años de trabajar en las partnerships de poker de Twitch, Scott comenzó como presidente de End Game Talent. La empresa se fundó en 2018 para conectar a los streamers o creadores de contenido con las marcas.
EGT ha estado promocionando ACR durante mucho tiempo. Parece que la asociación entre ACR y End Game Talent comenzó a fines de 2019, comenzando con varios torneos de streamers. Ese año también promocionaron Big Boss Battle, un duelo heads-up de $40,000 entre el presidente Scott Ball y Phil Nagy, director ejecutivo de WPN (la red de ACR).
No es la primera vez que Scott Ball es sospechoso de algún delito. A lo largo de los años, Doug Polk lo ha llamado "a complete piece of sh*t" y Mike Matusow lo ha llamado "el estafador Scott Ball", entre otros nombres.
La reputación de Scott sufrió un duro golpe en 2021 después de que Mike "The Mouth" Matusow lo nombrara en su podcast.
Mike acusó a Scott de:
- Hacer colusión con otros jugadores y el contador de Scott para robar alrededor de $800,000 del home game de Phil Hellmuth.
- Aprovecharse de Phil Nagy mientras estaba ebrio.
- Utilizar parte de una inversión de $1,1 millones de Phil Hellmuth para juegos de azar, incluidos alrededor de $400,000 de Jason Koon y Nick Petrangelo.
- Eventualmente banear a Mike de jugar, para su propio beneficio económico.
Sin embargo, la réplica de Scott fue contundente. Junto con algunas admisiones menores, tuiteó un video de Phil Hellmuth, quien negó haber perdido millones, junto con un mensaje de texto de Phil Nagy.
Americas Cardroom responde a las acusaciones
A través de PokerOrg, Americas Cardroom emitió un comunicado breve, pero claro.
ACR Poker contrató a una agencia externa para organizar el marketing de marca de los streamers que supuestamente representaban. Cada streamer trabajaba con su propia agencia de talentos. ACR pagaba a la agencia central, que debía pagar a los streamers a través de sus respectivos agentes de talentos.
Ese acuerdo lamentablemente terminó con serias disputas sobre si la agencia central pagó de menos o se quedó con dinero de las distintas agencias de talentos o de sus clientes streamers individuales.
ACR es respaldada por su trayectoria positiva con sus jugadores patrocinados, sus campañas de marketing y las agencias de talentos de los streamers. Se cree que la empresa que supuestamente no pagó a las agencias de talentos fue demandada por las agencias de talentos de los streamers.
Tal como muchos jugadores decían online, ACR traslada la responsabilidad a "una agencia externa". Aunque no mencionaron explícitamente a Scott Ball y End Game Talent, está claro a quién se refieren.
Scott Ball responde
Después de un par de días, Scott Ball respondió el 26 de agosto con algunos tuits.
La redacción es un tanto críptica. Scott parece estar alentando a ACR a publicar documentos y ofrece publicar sus propios materiales.
Tendremos que esperar las respuestas oficiales de ACR antes de saber más sobre la propuesta de Scott.
Afortunadamente, el CEO de Winning Poker Network, Phil Nagy, llamó a un podcast y aclaró varios puntos clave.
Respuesta de Phil Nagy (CEO de WPN)
A mitad del podcast Only Friends, que se emitió poco después del tuit de Thomas Keeling, llamó el CEO de WPN. Esto es lo que Nagy tenía para decir sobre la situación con End Game Talent:
— Hasta el día de hoy, no le deseo nada malo a Scott [Ball]. Pasamos muchos buenos momentos y ya no estamos en contacto. Respecto a su respuesta al artículo de PokerOrg donde quiere hacer públicos los contratos, realmente no puedo comentar.
El caso es que, si realmente quisieras demandarme, tendrías un abogado. Si tuvieras todo esto, tendrías un abogado y me perseguirías. Mientras tanto, tengo a mi abogado intentando contactar con estas agencias, intentando negociar algo. Maldita sea, ¿a alguien le gusta pagar por algo dos veces? No.
Después de un año, tendrías un abogado y estaríamos en la corte si ese fuera el caso.
Creo que podemos completar los espacios en blanco. Somos jugadores de poker, ¿no? Trabajamos con información incompleta. Yo puedo sacar mis propias conclusiones y ustedes pueden seguir adelante y hacer lo que quieran.
A continuación, Phil abordó específicamente sus relaciones con influencers y la enorme cantidad que ha pagado en patrocinios:
— Los influencers tienen mucho poder. Tienen como diez veces más poder negativo que positivo. El problema es que eso hace que una empresa como la mía no quiera trabajar con influencers en absoluto, ¿no? Porque el lado negativo es mucho peor que el lado positivo.
El hecho es que, con todo lo que está en disputa, durante el período de un año, lo que pagué a los influencers fue más de $30 millones.
Matt Berkey: — ¿Cuánto de eso fue a End Game Talent?
— No voy a entrar en eso. Le pagué a dos influencers más de $30 millones. Creo en los influencers. Los apoyo. Lo último que quiero hacer es cagar donde como. Dicho esto, una vez que los abogados y las agencias y todo lo demás se metieron en esto, todo se paró de golpe. Lo siento, así es el mundo real.
Si estos influencers vinieran a mí y me dijeran: "Sabes qué, seguiremos adelante y te daremos este último loquesea por lo que pago, lo que sea que me debas, y el próximo lo haré con un 50 % de descuento y continuaremos nuestra relación", ¡listo! Eso es lo que mi abogado está tratando de negociar con las agencias, pero se queda atrapado en el medio. Probablemente estoy diciendo más de lo que debería. Hay tanta burocracia y tanta mierda.
Los influencers que están ahí fuera pueden decir que tienen dinero en el banco hasta que lleguemos a algún tipo de acuerdo. No me voy a ir a ningún lado. Si tienen hambre, díganmelo y les daré un adelanto o algo así. Sé que llegaremos a un acuerdo, solo tienen que ponerse en contacto con su agente y asegurarse de que están hablando con nuestros muchachos y de que no se caiga el contrato.
Es una mala situación para todos, incluido End Game.
No importa cómo hayamos llegado hasta aquí. Cómo hemos llegado hasta aquí, aquí estamos. A nadie le gusta la situación en la que nos encontramos ahora.
Si quiere ver el resto, aquí tiene el programa completo de este podcast de Only Friends. Phil también habló brevemente sobre la situación de los bots que fue muy publicitada a principios de 2024.
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