Los juegos de apuestas representan una actividad que podemos desarrollar conscientemente, sin que esto derive en algún problema para nuestro cuerpo ni para nuestra psiquis. Muchos jugadores y aficionados al poker desarrollan su juego exitosamente, recorriendo las mesas y torneos de todo el mundo sin presentar conductas que puedan resultar perjudiciales para su salud. Para ser exitosos desarrollan una capacidad de autocontrol y una conducta coherente que les permite transitar una carrera sin mayores sobresaltos.
Sin embargo, en algunas personas las consecuencias pueden ser mayores. Algunos jugadores de poker pueden llegar a desarrollar conductas adictivas, cuadros de estrés y/o depresión derivados de la ansiedad que les pueda provocar el juego.
Una de las características principales de la adicción al poker puede ser la incapacidad de detener los impulsos por apostar, sin tener en cuenta las consecuencias que pueda tener para nuestra salud o nuestras finanzas.
Encontrarnos en esta situación puede llegar a afectar el normal desarrollo de nuestra vida. Debemos estar atentos a que nuestro comportamiento no se torne obsesivo a niveles patológicos. Las consecuencias psicológicas, físicas y sociales de la adicción al juego pueden ser devastadoras para aquellas personas que las padezcan. Depresión, angustia incontrolable y trastornos alimenticios son algunos de los problemas con los que puede llegar a lidiar un adicto al juego.
Sin embargo, una de las consecuencias más nocivas de la adicción al poker puede llegar a ser la incapacidad de socializar con nuestro entorno. Ya que la actividad compulsiva del juego y las apuestas, y la falsa sensación de euforia que genera el juego, puede hacer que sólo nos concentremos en esta actividad, descuidando las demás esferas de la vida cotidiana. Muchos adictos al poker o a otros juegos con apuestas con dinero real se alejan progresivamente de sus familias y sus amigos, quienes resultan los primeros en advertir los cambios negativos en la conducta del jugador. La consulta con profesionales de la salud suele ser imprescindible en estos casos, en los que el propio adicto no reconoce su verdadera dolencia.
Síntomas de la adicción al poker
La adicción al poker es una patología que se desarrolla de manera progresiva.
Atrás quedaron los tiempos en que un adicto al juego se detectaba fácilmente en los casinos, donde podíamos observar jugadores en modo zombie, abstraídos en su actividad y cuya problemática se hacía evidente. Hoy en día la mayor parte de los jugadores de poker desarrollan su juego de manera online, desde la comodidad de su hogar, y teniendo al alcance de la mano todo tipo de juegos de apuestas.
Fue conocido el caso del jugador profesional Erick Lindgren, estadounidense ganador de un brazalete de la WSOP y nombrado mejor jugador del año en 2008, quien desarrolló una conducta adictiva en relación a su juego y cuyo cuadro derivó en la internación en una institución especializada en su país natal.
En los últimos años se ha observado un incremento en la cantidad de jugadores que recurren a plataformas de juego y casinos online (en España crece un 20% anualmente) y la adicción al poker que presentan algunos jugadores, representa un riesgo para la salud, ya que a partir de la aparición de esta patología pueden surgir adicciones secundarias en un intento por atenuar los sentimientos de negatividad que han sido creados en primera instancia por la adicción al juego.
Nos referimos al uso problemático de alcohol, drogas estimulantes o incluso potenciadores cognitivos como suele llamarse a los medicamentos nootrópicos.
Estos fármacos suelen ser muy populares entre los jugadores de poker online que buscan mejorar su productividad jugando en varias mesas en simultáneo; sus efectos secundarios pueden resultar sumamente nocivos para la salud.
Entre los síntomas más recurrentes de la adicción al poker podemos encontrar los siguientes:
- Incontrolables deseos de jugar
- Necesidad de elevar cada vez más el volumen de apuestas
- Sentimientos de culpa luego de jugar
- Insomnio
- Endeudamiento progresivo
- Aumento significativo de estrés (lo que acarrea distintas dolencias y trastornos)
- Obsesividad creciente con el juego
- Ansiedad
- Pérdida de interés por otras actividades
- Irritabilidad al jugar
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Conductas que ayudan a contrarrestar la adicción al poker
Muchas veces contar con un presupuesto restringido puede ayudarnos a no apostar más dinero del necesario. Esto puede ayudar a paliar la falsa sensación de que podemos recuperar lo que hemos perdido una vez que nos quedamos sin fondos, algo muy común entre los adictos a los juegos de apuestas.
Esto es un ejemplo de las conductas que nos permiten tener control sobre nosotros mismos y que debemos interiorizar para evitar caer en la adicción al juego.
Sin embargo, el primer paso es reconocer que tenemos una adicción al juego. Poder hablarlo con gente de nuestra confianza y, si es posible, con especialistas y profesionales de la salud que puedan ayudarnos es un gran primer paso.
Una vez que hayamos hecho esto, podremos atacar el problema de forma más precisa, teniendo en cuenta las particularidades de cada caso.
La intervención de un profesional de la salud ayuda no sólo a generar un diagnóstico adecuado, sino que puede incluir la prescripción de medicamentos o de terapia focalizada en la particularidad de la adicción.
La ludopatía y la “ciberludopatía” son enfermedades muy dañinas, y enfrentarlas a tiempo puede ser crucial para que podamos salir victoriosos al darle batalla.
Ludopatía digital: la evolución de la adicción al juego
La ludopatía digital es una afección que sufren sobre todo los jóvenes, y los casos se han disparado estadísticamente desde la cuarentena de 2020 y la post-pandemia. A partir de la cancelación de los torneos y eventos de poker presenciales más famosos, muchos jugadores se han volcado a las plataformas y sitios de juego online. Con el acceso masivo a dichas plataformas nos hemos encontrado con casos de trastorno de comportamiento que deterioran la psiquis y la capacidad de relacionarse en el entorno social y familiar.
Como marcan las estadísticas, el poker no ha sido la única disciplina que ha despertado conductas adictivas en algunos jugadores: el bingo, la ruleta o las apuestas deportivas son otros tipos de juegos con apuestas que pueden llegar a despertar la adicción en personalidades que presentan cierta predisposición para esto.
La ciberludopatía, o ludopatía digital, genera hábitos en los jugadores que alteran la percepción de sí mismos. Muchos jugadores no pueden desprenderse de la sensación de adrenalina que generan las apuestas online y gastan muchas horas o días enteros con la falsa esperanza de que sus ganancias se incrementarán de esta forma. Esto puede afectar significativamente su calidad de vida, llevándolos a descuidar otras actividades que son imprescindibles para nuestra salud mental y física.
Los mejores sitios online
Ser un jugador de poker con un ejercicio y una práctica constante y sostenida en el tiempo no significa que seamos ludópatas o que tengamos cierta adicción a los juego de apuestas. Mientras seamos conscientes de nuestros actos y podamos cultivar hábitos saludables que complementen nuestra actividad como jugadores, podremos desarrollar nuestra carrera sin ningún tipo de problemas. La pérdida de la capacidad de disfrute es uno de los primeros síntomas que suelen experimentar los adictos al poker o a otros juegos de apuestas, por esto debemos estar sumamente atentos a nuestras reacciones y nuestro comportamiento en las plataformas y sitios de poker online. Y en el caso de ser conscientes de que estamos generando conductas y hábitos que pueden resultar perjudiciales para nuestra salud, debemos actuar con rapidez y decisión, y pedir la ayuda que consideremos necesaria.
Para finalizar nuestro recorrido consideramos imprescindible poner el foco en las salas que son consideradas unánimemente las más populares y, por lo tanto, las más visitadas por los jugadores de poker online de todo el mundo.
Los sitios que mencionaremos se destacan por ofrecer a sus usuarios distintos beneficios y recompensas: promociones y bonus de bienvenida en el primer depósito, reembolsos, ofertas exclusivas para miembros y bonificaciones de juegos extra. Como es de esperarse también cuentan con una amplia oferta en lo que se refiere a las distintas modalidades de juego y sus formatos; en ellas podremos jugar tanto al Texas Hold’em como al tradicional poker de cinco cartas, y muchos más. Nos referimos a plataformas tales como:
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