El concepto de barrel puede utilizarse para referirse a cualquier apuesta realizada postflop, pero suele usarse más para hacer referencia, más precisamente, a una apuesta que forma parte de una seguidilla de apuestas realizada por un jugador, ronda tras ronda. Su significado en español es “barril” y esta traducción se ha adoptado mucho por los jugadores de habla hispana. De hecho, se ha hasta expandido el término con adaptaciones propias del idioma. Por ejemplo, cuando un jugador viene haciendo apuestas en varias calles seguidas y de pronto lanza una apuesta de gran tamaño, algunos la llaman “barrilazo”.
El término barrel en poker refiere a una jugada en sí misma: la de apostar en varias calles seguidas. Cuando un jugador es el agresor preflop y continúa apostando en el flop, esa apuesta del flop se llama c-bet, o apuesta de continuación. Hasta allí, son términos básicos. Ahora bien, cuando la mano sigue su curso y el jugador que viene siendo el agresor continúa apostando en el turn, a esa apuesta se la denomina barrel. Más precisamente, double barrel, entendiendo a la c-bet como un primer barrel. Y si tal jugador sostiene su agresividad hasta el final con otro barrel en el river, esa apuesta final se denomina triple barrel. Sobre estas situaciones específicas desarrollaremos con más precisión más adelante.
A lo largo de este artículo, indagaremos sobre todo lo que compete al término barrel en poker. Cómo se emplea, cuándo es conveniente hacerlo, cuándo no y por qué. Este es un concepto clave para tener un entendimiento íntegro de cómo apostar en una mesa de poker.
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Características del Double Barrel
Como hemos mencionado, se denomina double barrel, o second barrel, a la apuesta que realiza el jugador agresor en el turn cuando ya viene apostando en las calles previas. Muchas veces suele ocurrir que los jugadores principiantes incorporan muy pronto el concepto de c-bet, pero ahí se quedan y no saben cómo proceder en las rondas posteriores. Si somos jugadores que apuestan preflop y hacen apuesta de continuación por encima del 80% de las veces, pero casi nunca sabemos cómo continuar apostando en el turn, seremos fácilmente explotables por nuestros rivales. Es por esto que dominar la técnica del double barrel puede traernos muchos beneficios.
Podemos utilizar un double barrel en las siguientes ocasiones:
- Cuando queremos imprimir valor a una mano fuerte, podemos hacer un double barrel con la intención de agrandar el pozo y terminar all-in en el river.
- Cuando queremos proteger nuestras manos medias como top pair y sospechamos que nuestro rival todavía no ha formado una mano mejor, pero busca hacerlo. En este contexto, si nos suben, debemos retirarnos, ya que lo más probable es que estemos perdiendo.
- Cuando tenemos un proyecto al cual le asignamos una buena equity y creemos que puede llegar a mejorar en el river. En este caso, estaríamos haciendo un double barrel semibluff.
- Cuando no hemos conectado ni en el flop ni en el turn pero igual sospechamos que podemos hacer foldear a nuestro rival. Esta jugada es riesgosa, pero puede ser muy útil, ya que no siempre podemos esperar a tener cartas para apostar. Debemos tener configurado un rango de manos preciso sobre el juego rival, leer bien sus patrones de juego y, en lo posible, bloquear con nuestras cartas las outs que puedan servirle.
Como todo en el poker, estas indicaciones no están talladas en piedra. Es importante saber leer los contextos para no terminar metiendo demasiadas fichas en un pozo que no nos es rentable. Pero el simple hecho de ir incorporando estos conceptos nos dará un salto de calidad a la hora de pensar nuestras apuestas, piezas fundamentales del poker.
Introducción al Triple Barrel
Hicimos open raise preflop, nos pagaron, hicimos una apuesta de continuación en el flop, nos pagaron, hicimos un double barrel en el turn y nos volvieron a pagar. ¿Y ahora? Si hiciéramos una apuesta final, estaríamos haciendo un triple barrel.
El river es la instancia de más tensión en una mano de poker. Allí se definen y se concretan las manos ganadoras y las perdedoras. Los rangos se polarizan, no hay más cartas comunitarias por verse y las cartas tapadas lo definen todo. Si sabemos mover nuestras fichas de la manera correcta, podemos llegar a ganar mucho dinero apostando bien en la quinta calle.
En las calles anteriores nuestras apuestas podían tener la intención de sacarle valor a una mano concreta, forzar el fold del oponente, o una mezcla de ambas buscando tener fold equity a la vez que generamos un pozo interesante en caso de que nuestra mano mejore en las calles venideras. En el river, esto cambia rotundamente, ya que nuestras manos ya no pueden mejorar y solo tenemos dos alternativas: apostamos para ganar más con la mejor mano o apostamos para ganar el pozo echando a nuestro rival. Si apostamos y nos pagan y no tenemos la mejor mano, habremos cometido un grave error.
Triple Barrel de farol
Si tenemos la mejor mano, es simple: apostamos y ganamos, ya sea que nuestro rival foldee o nos pague (el tamaño preciso de las apuestas es material para otro artículo). Pero si lo que buscamos es lograr un bluff de triple barrel, debemos tener ciertas consideraciones.
En primer lugar, debemos tener en cuenta que, si bien el river es una calle específica y particular, no por eso se encuentra aislada del resto. La mano se construye como una sumatoria de acciones. Es importante que el relato de nosotros mismos que construimos a través de nuestras acciones logre convencer a nuestro rival de que somos capaces de realizar esta apuesta con una mano que le gana. Debemos preguntarnos: ¿Qué es lo que busco representar con esta apuesta?
Si lo que queremos representar es que llevamos una mano fuerte desde el principio, nos conviene haber llevado a cabo una estrategia consistente con ese relato y, por sobre todas las cosas, debemos tener la certeza de que nuestro oponente no tenga una mano fuerte que nos venza.
Si suponemos que nuestro oponente ha fallado sus proyectos y no ha formado una mano consistente, podemos ir por un tercer barril sin necesariamente tener una mano fuerte nosotros mismos. Incluso muchas veces estaremos llevando la mejor mano con un simple par o As high.
Es muy importante no plantearnos una única manera de jugar las manos. En el river nuestros rangos deberían ser bastante polarizados. Es decir, deberíamos ser capaces de tomar decisiones similares tanto con manos muy fuertes como con nuestras peores manos. De esta manera, estaremos brindando información confusa a nuestros oponentes respecto de las manos que podemos llegar a tener, lo cual es fundamental a la hora de elaborar un bluff exitoso. Siempre debemos tener algunas opciones de bluff en nuestros rangos si queremos estar totalmente balanceados, incluso en las situaciones de mayor tensión.
También es importante tener en cuenta que nuestro rival no esté comprometido con el pozo, para que no se vea forzado a pagarnos. Además, es preferible que nosotros seamos capaces de foldear esa mano en caso de encontrar resistencia, como el caso de un raise.
Cuando no hacer un barrel
Existen buenas situaciones para hacer nuestros barrels y hay momentos en los que es mejor evitarlo. Si bien ser agresivos y tomar la iniciativa suele ser una estrategia recomendable, eso no significa que debamos estar apostando a diestra y siniestra sin ningún reparo.
Si en el turn notamos que la carta que cae pudo haber mejorado la mano del rival y no mejora en absoluto la nuestra, ni siquiera abriéndonos un proyecto, no es aconsejable seguir apostando. Si nuestro rival nos vuelve a pagar, podemos llegar a estar comprometidos con un pozo muy grande sin tener nada en absoluto, contra un rival que está pagando por algún motivo.
Si no tenemos ni siquiera un blocker del rango de nuestro rival, no tiene mucho sentido intentar un farol solo por creer que nuestro oponente va a verse intimidado por una gran apuesta, a menos que hayamos notado previamente que sí lo hace.
Si tenemos una mano fuerte, pero creemos que nuestro rival ya no está dispuesto a poner más fichas en el pozo con ese board, podemos hacer un poco de slow play y ver si su mano mejora un poco, como para que lo motive a pagarnos en el river. Esto también puede generar que intente hacernos un farol él a nosotros en la calle posterior.
Si sabemos que nuestro rival es un calling-station no deberíamos tender a hacer barrels contra él. Lo mismo que si creemos que solo nos pagaría con manos mejores que las nuestras o es un oponente demasiado tight que lo estamos viendo pagar nuestros barrels con confianza.
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Practica tus habilidades en el poker online
Una vez que hayamos aprendido el significado de lo que es barrel en poker y cómo se utiliza, tendremos un repertorio mucho más amplio de opciones para atacar a nuestros oponentes. Por suerte, en la actualidad tenemos la posibilidad de poner en práctica todos nuestros conocimientos aprendidos en cualquier mesa de una las mejores salas de poker online.
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