Bill Robertie nació el 19 de julio del año 1946 en Massachusetts, Estados Unidos. Es reconocido en el mundo por ser un jugador profesional de ajedrez, backgammon y poker, además de haber escrito y participado en la producción de numerosos libros sobre estos tres juegos mentales.
Desde muy pequeño siempre jugó al ajedrez y la habilidad mental que demostró para dominar el juego fue lo que le permitió acercarse también a las otras dos disciplinas que lo completaron como jugador: el backgammon y el poker. Naturalmente, su formación y su desarrollo primario fue en el campo del ajedrez. Durante sus años de universitario consiguió varios de sus mayores logros. Luego incursionó en el backgammon, campo en el que cosechó muchísimos títulos, logrando quedar como uno de los mejores en la historia del juego. Ya siendo más grande, descubrió el poker, disciplina en la que logró hacer un gran aporte teórico para el desarrollo técnico y estratégico del juego en los años posteriores.
Ha conseguido grandes logros en las tres disciplinas, siendo considerado una de las mentes más brillantes que han pasado por el mundo del poker. Si bien su producción de material relacionado al backgammon es mucho más amplia, fue co-autor de una de las series de libros que han marcado la historia del poker: Harrington on Hold’em y Harrington on Cash Games, en todos sus volúmenes.
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Sus inicios en el ajedrez
Tal como hemos mencionado al comienzo de este artículo, Bill Robertie comenzó a jugar al ajedrez desde que era tan solo un niño. Y también desde muy joven comenzó a dejar su huella en ese deporte.
Representó a su escuela, la Arlington High School, en varias competiciones y ya como estudiante universitario en Harvard llegó a capitanear a su propio equipo durante tres años. Una vez graduado de la universidad como analista de sistemas, alcanzó sus máximos logros, llegando a salir campeón del US Speed Chess Championship del año 1970. También empató por el primer puesto en el torneo de ajedrez por correspondencia llamado Golden Knights y se destacó jugando en la modalidad de ajedrez a ciegas, llegando a jugar hasta 8 partidas de forma simultánea.
Bill escribió libros acerca de todas las disciplinas en las que compitió, siendo considerado no solo un gran jugador, sino también un gran teórico en todos los campos. En el terreno del ajedrez, ha dejado varios títulos importantes, como los siguientes:
- Basic Endgame Strategy (1998)
- Beginning Chess Play (2002)
- Winning Chess Openings (2002)
- Winning Chess Tactics (2002)
- Easy Endgame Strategies (2003)
- Master Checkmate Strategy (2003)
Luego de su exitoso paso por el mundo del ajedrez, Bill Robertie decidió probar con otro tipo de juego y se metió de lleno en el mundo del backgammon.
Su paso al backgammon
En el año 1976, Bill Robertie decidió ir en busca de nuevos horizontes en el plano competitivo y comenzó a jugar backgammon, el juego en el que cosecharía la mayor parte de sus éxito y en el que llegaría a convertirse en uno de los más grandes de la historia, en gran parte gracias a los conocimientos y las habilidades que había desarrollado en sus épocas de ajedrecista.
Su mayor logro como jugador de backgammon fue haber ganado el World Backgammon Championship de Monte Carlo en dos ocasiones (en 1983 y 1987). Tan solo seis jugadores han logrado la misma hazaña, repitiendo el campeonato del mundo. Además, se consagró campeón en varios torneos más, como el Boston Black & White del año 1979, el Torneo de Las Vegas en los años 1980 y 2001, el Bahamas Pro-Am en 1993 y la World Cup de Estambul en 1994.
Fiel a su estilo, Bill Robertie sintió la necesidad de compartir a través de los libros sus conocimientos. Fue por eso que escribió más de una decena de libros relacionados con el backgammon, en los que explica gran parte de la estrategia avanzada del juego.
Entre sus obras sobre el backgammon, se destacan:
- Advanced Backgammon (1984)
- Advanced Backgammon, Volume 1 : Positional Play (1991)
- Advanced Backgammon, Volume 2 : Technical Play (1991)
- Backgammon for Winners (1993)
- Backgammon for Serious Players (1994)
- 501 Essential Backgammon Problems (2000)
- How To Play The Opening in Backgammon – Part 1: A New Way of Thinking (2020)
- How to Play The Opening in Backgammon – Part 2: Everything Matters (2021)
Su faceta como autor de poker
Durante sus años representando a la Arlington High School en la liga Metropolitana, Bill Robertie tuvo la fortuna de conocer a un jugador perteneciente a la Christopher Columbus High School, quien se convertiría en su gran amigo y en su puerta de entrada al mundo del poker. Estamos hablando de, nada más y nada menos, que Dan Harrington, un jugador profesional de poker que ha llegado a ganar el Evento Principal de la World Series of Poker en el año 1995 y ha escrito, junto a Bill Robertie, numerosos libros acerca del Texas Hold’em, los cuales hoy en día son considerados clásicos absolutos y pilares esenciales en el desarrollo de la teoría del juego. Las famosas series de libros Harrington on Hold’em y Harrington on Cash Games fueron escritas por estas dos grandes mentes de los deportes mentales.
Sus libros de poker fueron:
- Harrington on Hold’em: Esta serie de libros se centra específicamente en el análisis de la estrategia para torneos de No Limit Texas Hold’em y cuenta con tres volúmenes: Strategic Play (Vol. 1, 2004), The Endgame (Vol. 2, 2005) y The Workbook (Vol. 3, 2006). En su primer volumen, los autores presentan nociones básicas para comprender la estrategia del poker. Si bien no es un libro escrito para novatos, se explican nociones como pot odds, estilos de juego y análisis de manos, las cuales son explicadas por Dan Harrington y analizadas de forma pedagógica. En su segundo volumen, el libro se concentra más bien en las instancias tardías de los torneos y en cómo deben adaptarse las estrategias de acuerdo a los distintos tamaños de stacks que va teniendo un jugador a lo largo del mismo. El tercer volumen, como su nombre lo indica, es un libro de práctica que contiene ejercicios para que los lectores practiquen los contenidos aprendidos.
- Harington on Cash Games: En esta serie de libros, publicada en 2008 y que cuenta con dos volúmenes, los autores buscaron también generar una guía integral para todos los jugadores que quisieran mejorar su rendimiento en los cash games. En el primer volumen, se presenta una serie de recomendaciones estratégicas para saber qué manos jugar preflop, dependiendo del stack con el que se cuenta. También se brinda la teoría esencial para poder perfeccionar el juego postflop. En el segundo volumen, se cubren aspectos como el juego en el turn y el river, los estilos de juego pasivos y agresivos y cómo lidiar contra oponentes de cada uno de ellos. También se consideran ciertos tópicos de gestión de jugador, como la administración de bankroll y la selección de juegos.
- Harrington on Online Cash Games: En este libro, publicado en el año 2010, los autores explican los aspectos fundamentales que deben tener en cuenta los jugadores para triunfar en el novedoso mundo del poker online. Más precisamente ,en las partidas cash de 6-max. Se enseñan asuntos de estrategia como adaptaciones según tamaños de stacks y explotación de los rivales, así como se introducen conceptos nuevos, como la utilización de softwares para el estudio del juego propio y de los oponentes.
- Harrington on Modern Tournament Poker: Este libro fue publicado en el año 2014 con la intención de enseñar a los lectores cómo triunfar en los torneos de poker moderno, tanto en vivo como online, y los distintos formatos modernos que fueron surgiendo durante el siglo XXI. Este libro intenta ser una actualización con respecto a los tres libros acerca de torneos que habían lanzado a principios de siglo. En él se explica cómo se juega al poker en los tiempos más modernos y qué adaptaciones estratégicas deben realizarse para ganar.
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