Dan Paymar fue un jugador de poker nacido en Michigan, Estados Unidos y un experto en su formato de video. Miembro del Video Poker Hall Of Fame, desde 1988 hasta su muerte en 2020 residió en Las Vegas, Nevada.
Además de desarrollar su propio software de entrenamiento de video poker, el OpTV, escribió varios libros especializados, entre los que se encuentran: Video Poker- Precision Play (1992) y Video Poker- Optimum Play (1998).
Paymar trabajó, durante más de una década, como editor de su propia publicación semanal: el Poker Video Times. Este jugador de poker recreacional, como a él mismo le gustaba autodenominarse, dedicó todos sus conocimientos en ingeniería informática al desarrollo de su software de entrenamiento en video poker.
Además, miles de aficionados y jugadores de video poker de todo el mundo consultan sus libros, compuestos por estrategias dedicadas a vencer a las máquinas que ofrecen los casinos.
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¿Qué es el video poker?
El video poker es una variante de esta disciplina en la que, en lugar de ubicarnos en una mesa (ya sea real o virtual) y con otros jugadores/contrincantes, competimos contra una computadora, uno contra uno.
Los casinos ofrecen estas máquinas como alternativa a las mesas reales.
El mecanismo es el siguiente: al realizar la apuesta, el jugador recibirá cinco naipes, pudiendo cambiar los que considere necesarios. Si conseguimos formar una combinación mejor que la de nuestro oponente mecánico, pues obtendremos la victoria.
Las máquinas de video poker han sufrido mutaciones con el tiempo, sin embargo hay algunas que conservan su formato clásico.
Muchos aficionados a este formato han caído en la adicción a estas máquinas, y eso es algo de lo que Dan Paymar era conciente, ya que militó por el ejercicio y la práctica del juego de forma saludable.
Algunos de los tipos de video poker más conocidos son:
- Deuces Wild: En este formato, los 2 pueden ser usados como comodines.
- Jacks or better: De los originales formatos de video poker. En esta variante debes tener una mano que sea igual o mejor que JJ.
- Bonus Poker: Una de las modalidades más populares y de las que mayores recompensas ofrece. También recibirás bonificaciones por lograr un poker de ases.
- Joker Poker: La jugada mínima para lograr un premio es el par de reyes. Como particularidad, los comodines pueden utilizarse como cualquier otro naipe.
Su creación: el OpVP
Gracias a sus conocimientos en programación y a la necesidad de un software de análisis para este formato de juego, Paymar, a comienzos de la década del ´90, decidió crear el suyo.
Sin embargo, la tecnología necesaria para el desarrollo de su idea integral todavía no había sido creada, por lo que los planes de Dan Paymar sufrieron un retraso de más de una década.
Todo lo que quería crear Paymar era un programa o software que permitiera a los usuarios practicar su juego y sus estrategias para lograr vencer a la máquina. Comenzó en Mac para luego pasarse a Linux, en pos de ampliar su capacidad de aplicación a los distintos sistemas operativos.
Con el tiempo añadiría cada vez más funciones a su programa, llegando a cubrir un gran espectro de características que hacían la práctica plausible para jugadores de todos los niveles.
Finalmente, Optimum Video Poker nació en Octubre de 2004 con esa finalidad. Cualquier persona con un ordenador podía insertar el CD que contenía el OpVP y practicar con las variantes disponibles de video poker que hasta ese momento existían en el mercado.
Pero: ¿Cómo funcionaba la primera versión de este programa? Pues básicamente lo que el programa señalaba eran los momentos en los que tomabas una mala decisión, es decir, te mantenía alerta.
Su creador, además, ofrecía a los usuarios de su software las actualizaciones que realizaba en el software de manera gratuita, por entonces ya disponible para Windows y Mac.
Entonces: ¿Qué ofrece este software de entrenamiento y análisis de manos? Pues todo esto y mucho más:
- Gráficos personalizados con estrategias.
- Muestra el costo a largo plazo por repetición de errores.
- Rápido análisis de la mano.
- Atajos de teclado para casi cualquier función.
- Permite exportar un gráfico para utilizarlo en una hoja de cálculo
- Cálculo de fondos.
Por otro lado, la sucesión de actualizaciones del OpVP se dió de la siguiente manera:
- En julio de 2007, Paymar lanzó la versión 2.0.
- En septiembre de 2010 se presentó la versión 3.0, con nuevas herramientas.
- En enero de 2011 la versión 3.1 fue enviada de forma gratuita a todos los usuarios del OpVP.
Sus libros sobre video poker
En 1992, Dan Paymar comenzó a escribir sobre estrategias en el video poker. Su primer libro es producto de los primeros años de experiencia, y a lo largo de su carrera publicó cuatro libros especializados en video poker. Estas son sus obras:
- Video Poker- Precision Play (1992)
- The Best of Video Poker Times (1996)
- The Professional Poker Dealer´s Handbook (1998)
- Video Poker- Optimum Play (1998)
Este último libro, y uno de sus más consultados, está enfocado en incrementar el nivel de jugadores principiantes o aficionados al video poker, para que logren alcanzar un semi-profesionalismo. Abarca sobre todo las variantes Jacks-or-Better, Deuces Wild y Jokers Wild.
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