El heads up en poker es el modo de juego en el que dos jugadores se enfrentan únicamente entre ellos, en una partida uno contra uno, sin nadie más en la mesa. Hay muchas formas en las que puede darse una partida de heads up poker. Puede ser una partida cash entre dos jugadores que acordaron jugar uno contra uno, puede ser un torneo de heads-up en el que los jugadores se van eliminando de forma directa y avanzando de ronda, como si fuera un torneo de tenis, aunque no es un formato muy popular, o la forma más común, la cual consiste en una partida de heads up poker que define el campeón de un torneo.
Usualmente, en la mayoría de los torneos gana el que se queda con absolutamente todas las fichas. Y esto suele definirse a través de un heads up en el que se enfrentan los dos últimos sobrevivientes de la mesa final. Hay veces en las que los dos jugadores llegan con stacks muy desbalanceados y el heads up del final sólo les lleva un par de minutos, pero también existen ocasiones en las que los dos jugadores pueden estar batallando durante horas hasta definir un campeón.
El significado de heads up podría ser “cara a cara”. Otro significado posible, más literal, sería “cabeza a cabeza”. En cualquier caso, hace referencia a dos jugadores que se enfrentan frente a frente. En el presente artículo te diremos todo lo que debes saber para entender qué es heads up en poker. Las reglas, cómo jugar, qué particularidades tiene y qué lo diferencia de una mesa de poker con más participantes.
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Reglas particulares del heads up
En sí el heads up es solo la forma de jugar al poker uno contra uno, no implica una variación de las reglas per se. Pero sí hay ciertas características particulares que debemos tener en cuenta para no confundirnos, ya que es muy común ver a jugadores, incluso veteranos, que no terminan de comprender las dinámicas del heads up.
Las dos principales características que diferencian al heads up son las siguientes:
- El jugador con el Botón es, a su vez, el jugador que ocupa la Ciega Chica y es el primero en hablar antes del flop pero el último en hablar en las rondas siguientes.
- El jugador en la ciega grande es el último en hablar preflop, pero el primero en hacerlo postflop.
Es necesario tener en cuenta estas dos características particulares del heads up poker porque se contradicen con lo que sucede en las partidas de más jugadores. Usualmente, uno esperaría que el jugador de la ciega chica fuera el primero en actuar después del flop, pero en el heads up prevalece la posición del Botón, que es el mismo jugador, por lo que termina siendo quien cierra las rondas.
Ajustes de rango en Heads Up
Si bien es el mismo juego, muchas cosas cambian cuando jugamos heads up poker. Uno de los principales cambios se da en cómo se percibe la fuerza de las manos. En el poker, uno usualmente busca jugar con sus manos fuertes o, al menos, las que sean rentables. En el heads up también, pero lo que cambia es que las manos rentables, o jugables, son muchas más. Y esto tiene que ver con una cuestión de matemática básica: al repartirse muchas menos cartas que en una mesa de muchos jugadores, las probabilidades de que nuestro rival reciba una mano premium son más bajas. Y, a su vez, muchas manos que pueden parecernos débiles para jugar contra muchos rivales, como un As o un rey con kicker bajo, se vuelven más fuertes en un heads up, ya que existen menos chances de que al rival le haya tocado una mano mejor (son muchas más las manos más débiles que pudo haber recibido). Si quieres dominar el heads up poker, será mejor que empieces a acostumbrarte a la idea de que vas a tener que abrir preflop muchas más manos.
Además de lo ya expuesto, un factor clave a la hora de determinar que debemos jugar más manos en un heads up es el hecho de que estamos constantemente poniendo ciegas, mano tras mano. Darnos el lujo de foldear durante muchas manos seguidas acabará disminuyendo notablemente nuestro stack. Es importante expandir nuestro rango para no terminar consumidos por las ciegas. Y si enfrente tenemos a un rival pasivo que no sube o no juega muchas manos, probablemente queramos considerar la posibilidad de jugar todas o casi todas las manos.
Los stacks en los heads up
Una cosa que sí se simplifica notoriamente en el heads up es la percepción de los stacks. Ya sea que estemos jugando cash o definiendo un torneo, solo basta con llevar la cuenta de nuestras propias fichas para saber cuánto tiene el rival, siempre y cuando sepamos el total de las fichas en juego. Sin dudas es algo mucho más sencillo de hacer que andar contando los stacks de cada jugador en la mesa cuando hay varios oponentes.
El tamaño de los stacks es un factor clave para toda partida de poker, pero en heads up se potencia. Cuando un jugador toma una ventaja significativa sobre otro, sobre todo en torneos, comenzamos a ver que los all-in preflop se dan con mayor frecuencia, ya que el jugador con mayor stack puede llegar a ganar el torneo en una sola mano, sin riesgo de quedar eliminado inmediatamente, mientras que el jugador con menor stack está obligado a intentar revertir su situación, así sea en situaciones extremas, ya que foldear solo haría que su stack continúe siendo consumido por las ciegas.
En una partida cash, a diferencia de un poker tournament, puede que la acción no sea tan frenética en cuanto a los all-in porque perder una mano significa perder dinero, sin importar las fichas que tengas, pero de todos modos, como veremos a continuación, la agresividad es un factor clave en cualquier partida heads up.
La agresividad es el camino
Como ya hemos notado anteriormente, hay factores clave que hacen que el heads up saque nuestra faceta más agresiva dentro del poker. Por un lado, las manos aumentan su valor relativo debido a las bajas chances de ser superadas por una mano mejor. En el heads up, al ser menos jugadores, hay muchas menos cartas repartidas, por lo tanto hay menos chances de que se conecten juegos poderosos. A medida que vayamos ganando experiencia, podremos ver que es muy normal ganar en el river con un par que no sea el top, como también veremos que son muy pocas las veces que un juego bien formado como puede ser una escalera o un color se vean superados por uno mejor.
Por otro lado, tenemos las ciegas hostigándonos constantemente, la cuales nos obligan a tomar la iniciativa y crear jugadas con el fin de que no se nos consuma nuestro stack dejando pasar demasiadas manos. Si eres de los jugadores que en las mesas de muchos jugadores suele esperar una mano decente para comenzar a jugar, será mejor que cambies el chip en el heads up o las ciegas y tu rival te pasarán por encima.
Además, el hecho de saber que estamos a tan solo un rival de distancia de quedarnos con todo es una motivación extra para intentar salir a ganarlo como sea. Los jugadores finalistas que ya disputaron horas e incluso quizás días enteros de torneo, una vez que llegan al heads up saben que deben darlo todo en ese momento clave, porque es lo único que los separa de la gloria. Por eso es muy normal que los heads up de los grandes torneos duren muchas horas y nos dejen muchas jugadas fantásticas para el recuerdo.
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Salas online para jugar heads up
Una vez que hayamos comprendido bien cómo jugar un heads up poker, estaremos en condiciones de salir a batallar por los grandes premios mano a mano contra nuestros rivales. Afortunadamente, hoy en día existen muchísimas opciones para que podamos experimentar la adrenalina de un buen heads up desde la comodidad de nuestro hogar, o desde donde sea que nos encontremos.
Son cada vez más las salas de poker online que buscan un lugar en este creciente mercado y todas ofrecen partidas de heads up para medirse cara a cara con cualquier rival.
Las principales salas de poker online son:
- PokerStars
- 888Poker
- PartyPoker
- Bet365 poker
- TigerGaming
- RedStar Poker
- CoinPoker
- SportsBetting
- Zynga Poker
- Governor of Poker
Aplicaciones para jugar online
Además de las salas tradicionales, hace algunos años irrumpieron en el mercado las apps para jugar al poker en línea desde dispositivos móviles. Estas aplicaciones se difundieron rápidamente y gozan de una altísima popularidad, no solo por la comodidad que brinda su diseño exclusivo para teléfonos y tablets, sino por la practicidad que brinda su método de transacciones descentralizado, bajo el cual los jugadores realizan sus operaciones directamente con un agente externo que no pertenece a la app en sí, sino que administra el club privado dentro del cual el jugador desea jugar. Si bien a algunos esto no les convence demasiado, a otros les parece una alternativa mucho más práctica. Es cuestión de gustos.
Las principales apps de dispositivos móviles para jugar al poker en línea son:
- PPPoker
- PokerBros
- uPoker
- PokerTime
- KKPoker
- Suprema Poker
- Red Dragon
- Pokerrr2