En el poker no existe una fórmula mágica para ganar, pero sí existen distintas estrategias que podemos emplear para intentar obtener cierta ventaja sobre nuestros rivales. En el presente artículo, nos encargaremos de analizar en detalle una de estas estrategias, la cual es conocida con el nombre de isolate.
Muchas veces nos vamos a encontrar en una situación en la que muchos jugadores comienzan a entrar a la mano en la instancia preflop y nosotros tenemos un combo de cartas que nos gustaría más jugar contra un solo rival. En estos casos, podemos realizar una apuesta o subida fuerte, con la intención de hacer foldear a casi todos nuestros rivales, menos uno, idealmente teniendo nosotros posición. A este movimiento se lo conoce como isolate en poker.
Hacer isolate en poker tiene, de mínima, dos objetivos:
- Reducir la cantidad de variables para poder tener un mayor control de la mano. Si hay muchos jugadores disputando un pozo es mucho más probable que alguno conecte una mano ganadora, forme un proyecto o intente un bluff.
- Tomar la iniciativa para jugar la mano como agresores y con posición. Al hacer 3bet ante un open raise de un jugador en posición más temprana buscamos que foldeen todas las posiciones más tardías que la nuestra, lo cual nos deja como claros favoritos para intentar ir por el pozo después del flop.
A lo largo de este artículo, iremos analizando los diferentes factores que debemos tener en cuenta para realizar esta jugada de forma exitosa y en qué situaciones se puede emplear mejor.
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Cuándo podemos hacer isolate
Existen diferentes situaciones en las que podemos hacer uso de esta jugada para tomar la iniciativa en la mano. Para empezar, si nuestro objetivo es aislar a un rival para disputar la mano contra él solo, lo primero que debemos tener es alguien a quien aislar. No podemos hacer isolate si todavía nadie ha ingresado a la mano.
Cuando, antes de nuestro turno, un jugador haya hecho open raise y queramos aislarlo, lo que debemos hacer es es un 3bet, con el objetivo de que los jugadores subsiguientes foldeen. Pero no debe ser un 3bet demasiado grande, ya que queremos otorgarle pot odds no tan desfavorables al open raiser para que iguale. Es importante encontrar un tamaño de apuesta justo para lograr el objetivo: que todos foldeen menos el open raiser.
En cambio, cuando enfrentemos a un jugador que haya hecho limp, es decir, que solo haya pagado la BB sin realizar una subida, lo que buscaremos es hacer nosotros el open raise, pero con un tamaño mayor de lo usual, ya que no queremos tener gente que nos pague además del limper.
Muchas veces vamos a querer hacer isolate contra un jugador por el simple hecho de proteger una mano como AK o KK de manos especulativas que puedan mejorar en el flop, no dejando que entren a disputar el pozo por pocas fichas. Pero también puede ocurrir que queramos aislar a un jugador porque sabemos que está short stack y no tiene un buen margen de juego postflop, o bien porque sabemos que paga con muchísimas manos y podemos sacarle mucho valor en las calles venideras.
En cualquier caso, debemos siempre saber que para que un isolate salga bien debemos encontrar un tamaño de apuesta equilibrado y debemos hacerlo con posición.
Cuándo no hacer isolate
Así como existen escenarios ideales para intentar aislar a un jugador, también hay situaciones en las que hacer una jugada de ese tipo puede resultar muy peligroso. Está bien que tomar la iniciativa de una mano suele ser la acción recomendada, pero pueden existir factores que nos indiquen que a veces lo mejor es dejar pasar una mano o jugar con más paciencia.
Por ejemplo, si no tenemos un stack demasiado deep, hacer un 3bet contra ciertos tipos de rivales puede resultar peligroso. Supongamos que tenemos un stack de 25 BB y el jugador en MP, que nos cubre, abre x2.5. Si nosotros queremos hacer un 3bet por un total de 7.5 BB ya estaríamos poniendo casi un 35% de nuestro stack. Si el rival nos paga, en el flop el pozo será de 16.5 BB y nosotros tendremos un stack de 17.5 BB. Con un SPR de casi 1:1 estaríamos en una situación muy delicada si no llegamos a conectar, casi obligados al all-in. Teniendo en cuenta que un rival que abre desde posición media y paga un 3bet probablemente tenga una buena mano, lo ideal sería tener un poco más de margen para nuestro juego postflop.
Por otro lado, si estamos en una mesa llena de jugadores loose que aman pagar para ver los flops, los isolate van a ser mucho más difíciles. Por más que abramos x4 después de un limper, si ellos quieren pagar van a pagar, sin pensar en pot odds ni en el tamaño de la apuesta. Existen jugadores loose pasivos (generalmente los recreacionales que no estudian) que son capaces de pagar casi cualquier cosa con tal de ver las comunitarias, ya que nunca abandonan la esperanza de que el azar los favorezca.
No queremos isolate cuando el hecho de apostar agresivamente puede llegar a jugarnos en contra en el futuro. Debemos asegurarnos tener un buen stack y enfrentar jugadores capaces de foldear cuando queramos que lo hagan.
Isolate al short y al fish
Previamente mencionamos la posibilidad de ejecutar esta jugada llamada isolate contra un jugador que notamos que está shortstack o contra un jugador al que notamos que le podemos sacar una ventaja en el juego postflop. Ahora vamos a explayarnos sobre estos temas.
Cuando estamos en la mesa contra un jugador que está muy shortstack, que necesita duplicar sus fichas urgentemente para no quedarse en cero, muchas veces lo veremos ir all-in con muchas manos, con la esperanza de robar las ciegas o, en el mejor de los casos, que alguien le pague y un golpe de suerte lo haga ganar la mano. En estos casos, podemos aprovechar nuestras buenas manos para aislar a este solo jugador y que ningún otro rival entre a competir por el pozo.
Por ejemplo, imaginemos que el jugador en posición HJ va all-in con 5 BB y nosotros estamos en el BTN con AQ. Si tan solo pagamos, las ciegas tendrían buenas pot odds para meterse a competir por el pozo con muchísimas manos especulativas que podrían vencernos más adelante. En cambio, si resubimos o, incluso si vamos all-in, probablemente vamos a conseguir hacer foldear a las ciegas y quedar mano a mano contra un jugador que tiene un rango muy amplio de all-in, donde seguramente bajemos ganando.
Otro tipo de rival que podemos encontrar contra el que nos conviene intentar un isolate es el típico maníaco que abre y paga con casi cualquier mano. A estos jugadores todos los quieren enfrentar, pero es peligroso hacerlo sin prepararse primero. Es una buena alternativa intentar aislar a este tipo de jugadores por dos motivos: por un lado, no queremos que otros jugadores se metan a la mano, disminuyendo nuestra probabilidad de éxito y, por otro lado, vamos a lograr sacar al rival de su zona de confort en la que él es quien toma la iniciativa de las manos apostando casi con cualquier carta. Al ser nosotros los agresores y teniendo posición, nos encontraremos en una situación muy favorable para enfrentar a un rival que juega con muchas manos débiles y que no estará en una posición ventajosa para explotarnos con sus apuestas.
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Una vez que hayamos entendido por completo el significado de lo que es isolate en poker, estaremos en condiciones de aislar a nuestros rivales y salir a disputar pozos heads-up en cualquier mesa del mundo. Si queremos poner en práctica lo aprendido podemos recurrir a una de las muchísimas salas de gran nivel que hay en el mercado de poker online hoy en día.
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