El joker en poker no suele tener una funcionalidad específica, ya que en las reglas clásicas del juego no está incluido entre las cartas que se utilizan. Pero sí forma parte de la baraja moderna, la cual es utilizada para jugar al poker, solo que simplemente no se los utiliza para el juego de poker en específico.
La baraja francesa que se utiliza tradicionalmente en el poker tiene imágenes y símbolos que representan personajes y elementos típicos de la sociedad feudal de la época antigua.
Por un lado, los palos representan instituciones y elementos propios de la época:
- El trébol simboliza la vida agraria, el campesinado.
- El oro hace referencia al mercado, el dinero.
- Los corazones son una referencia al clérigo y la vida espiritual.
- Las picas simbolizan una punta de lanza, la cual se interpreta como una representación del poder de la nobleza y la fuerza militar de la monarquía.
Mientras que los palos representan elementos típicos, las cartas con figuras, llevan imágenes de los personajes de la época. Se usa la K, de king, debido a que la carta porta la imagen de un rey, un monarca. Lo mismo ocurre con la Q, de queen, que tiene la imagen de una reina y la J, de Jack, que tiene la imagen de un aristócrata común.
En esta misma línea simbólica, se incluye la carta del joker, la cual suele estar representada por la imagen de un bufón con una sonrisa un tanto siniestra. Si bien su aparición es posterior a la baraja francesa propiamente dicha, ya que la carta del joker se incorporó a la baraja tradicional en el año 1863, extraída del antiguo juego llamado euchre, de origen alemán, y fue completamente adoptada por los fabricantes de naipes en el siglo XX, hoy en día ya es un elemento típico de los naipes en todo el mundo.
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Cómo se usa el joker en el poker
Es muy normal, cuando compramos un mazo de cartas nuevo, encontrarnos con dos cartas de joker, también conocido como mono, en España. Incluso a veces vienen tres, ya que puede haber uno extra, para usar en caso de que uno se pierda. Entonces es casi inevitable que nos surja la pregunta: ¿cuánto vale el joker en poker?
La realidad es que el joker no tiene un valor propio. Las reglas clásicas del poker no lo incluyen dentro de las 52 cartas de la baraja francesa que se utilizan para jugar, por lo que no es normal encontrarlos en las partidas ni existe una estrategia para utilizarlos de manera correcta. Entonces, ¿para qué sirve el joker en el poker?
Tal como en el resto de los juegos y barajas, el joker en poker se puede utilizar como comodín. El joker, al no tener un valor propio, puede ser utilizado como un comodín que puede tomar cualquier valor que se le asigne. La mayor utilidad que se le puede sacar a esto es usarlo en reemplazo de una carta extraviada. Incluso, en algunas barajas los dos jokers vienen uno de cada color: negro o rojo. Justamente, esto se hace para utilizar el que corresponda al palo de la carta extraviada.
Existen variantes no muy difundidas en las que el joker en poker es incluido como una carta más de la baraja, manteniendo su función de comodín que puede tomar cualquier valor. Esto a veces puede llegar a implicar una modificación en la estrategia común del poker. En estos casos, se suele hacer una distinción: cuando dos jugadores forman el mismo juego, pero uno lo hace usando comodín y el otro no, vale más el que no tiene comodín. En caso de que se utilicen los dos comodines dentro del mazo (a veces solo se incluye uno), cada jugador solo puede usar uno.
La imagen del joker
Sin duda alguna, la imagen del joker se volvió uno de los símbolos más populares de las últimas décadas. No se trata simplemente de la figura de un bufón agradable y simpático, cercano a un payaso. El joker tiene más bien un aspecto burlesco y siniestro.
Tal como mencionamos al comienzo, la carta del joker fue incluida dentro de la baraja en el siglo XIX, por lo que pasaron muchos años sin que estuviera presente. Es lógico pensar que esta nueva carta no tenga el semblante serio y sobrio de las imágenes originales que figuran en las cartas como el rey o la reina. Al ser una carta cuyo origen viene de una América convulsionada por la revolución industrial, su imagen ya no tiene por qué tener un lazo directo con la monarquía, sino que puede sostenerse sobre otros valores.
Tal es así, que la figura del joker poco a poco fue asociándose a un personaje más bien pícaro, no solo cómico como un bufón o un payaso. Algunos diseños de cartas traen una imagen alegre y festiva, pero muchas veces la imagen del joker nos hace pensar más bien en la picardía del engaño que trae la idea de poder hacerse pasar por cualquiera, como lo hace un comodín.
El joker fuera de las cartas
Además de las conocidas cartas de joker en poker, con comodines y bufones, existe otro motivo por el cual es conocido el nombre Joker.
La imagen pícara del joker sombrío, que sonríe pero no divierte, sino que más bien intimida, se ha vuelto muy popular, en gran parte, gracias a que inspiró el asombroso trabajo de los escritores de cómics que han dado vida al mítico personaje malvado.
El Joker es un villano psicópata del universo DC Comics, surgido en el año 1940. Su aspecto es totalmente grotesco: usa un maquillaje que cubre toda su cara de blanco, para luego exagerar una sonrisa con pintalabios, que va de oreja a oreja. A esto se le suma un traje que, dependiendo de la versión de Joker que se analice, puede ser desalineado o elegante. Usualmente, este personaje es perseguido por el súper héroe llamado Batman.
Muchos actores y escritores han dado vida a este popular personaje a lo largo de los años, luego de su primera aparición en cómics, en el N°1 de Batman. Algunos de los más recordados por los fans son:
- El Joker de Jack Nicholson, correspondiente a la película Batman, del año 1989.
- El Joker de Heath Ledger, en la película Batman: el caballero de la noche, del año 2008.
- El Joker de Joaquin Phoenix, cuya película tiene el mismo nombre que el popular villano y fue estrenada en el año 2019.
A partir de estas películas, la popularidad del personaje creció tanto, que los fanáticos comenzaron a utilizar sus imágenes para todo tipo de actividades: carteles, anuncios, disfraces. Incluso muchas frases de las películas han sido utilizadas para hacer memes y todo tipo de contenido virtual.
Salas de poker online
Una vez que hayamos aprendido el origen y los usos del joker en poker, estaremos en condiciones de salir a disputar todo tipo de partidas. Afortunadamente, hoy en día podemos poner en práctica todo lo que aprendemos inmediatamente, estemos donde estemos, gracias a las muchísimas salas de poker online que existen en el mundo.
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