Chris Wallace es un jugador de poker profesional, campeón del mundo en HORSE, coach de poker, fotógrafo y escritor nacido en St. Paul, Minnesota, Estados Unidos. Hoy en día vive en Las Vegas con su esposa, con quien comparte la ambición de probar todos los restaurantes de la zona. Actualmente es CEO del medio de comunicación “Blind Straddle”, que transmite eventos relacionados al poker. También trabaja como coach a medio tiempo y es dueño de su propio tour de poker llamado “INinja” junto a Brian Soja y Jordan Handrich, el cual adquirieron en 2017 luego de que el mismo sufriera ciertos inconvenientes económicos.
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Su inicio en el poker
Antes de conocer el poker, Chris tenía otro oficio, uno de los más antiguos: él era luthier. Un luthier es un especialista en instrumentos musicales que puede dedicarse tanto a la fabricación, como a la reparación y puesta a punto de los mismos. La especialidad de Chris Wallace eran las guitarras. Tenía su propio taller donde a veces creaba y vendía guitarras, como también las recibía para su cuidado y mantenimiento. Lamentablemente, por una alergia a ciertos tipos de maderas, tuvo que abandonar ese oficio, a pesar de que le gustaba.
Afortunadamente, Chris tenía un amigo que jugaba al poker de manera semi profesional y que, al verlo en esa complicada situación, decidió prestarle unos libros para que les echara un vistazo. Tras una primera lectura, quedó absolutamente fascinado, por lo que decidió dedicarse durante los siguientes seis meses a estudiar a fondo el poker. Según él, fue un afortunado, ya que en aquella época las partidas eran más débiles; de hacerlo hoy en día, no le alcanzaría con 6 meses, ya que necesitaría uno o dos años antes de considerarse realmente preparado para el poker moderno.
Chris y los juegos mixtos
Su fascinación por los torneos de juegos mixtos fue una pasion que fue creciendo en los años previos a los tragicos eventos conocidos como “Viernes Negro”, conflicto legal entre el gobierno de los Estados Unidos y los fundadores de las 3 empresas de poker más grandes de ese momento. Para antes del 2011, Chris Wallace ya se sentía cansado de jugar no-limit hold’em online, por lo que poco a poco fue probándose en juegos mixtos.
Luego del Black Friday, con sus fondos bloqueados en línea, tuvo que salir a la ruta en busca de aquellas mesas que se ajustaran mejor a su estilo de juego. No pasó mucho tiempo para que se diera cuenta de que los eventos de juegos mixtos eran los que mejor se le daban. Fue entonces que concentró sus energías exclusivamente en buscar las mejores partidas de poker mixto, y las encontró. “Mi mayor logro en el poker fue sobrevivir al black friday” ha admitido el mismo Wallace durante una entrevista.
Tras varios años de idas y venidas legales, el departamento de estado llegó a un acuerdo con algunas empresas responsables de la crisis y Chris Wallace pudo recuperar parte de sus fondos que habían sido congelados, al igual que muchos otros usuarios afectados.
Su brazalete de HORSE WSOP 2014
A pesar de no haber llegado como favorito, logró coronarse campeón en su primera mesa final de una World Series of Poker. Más precisamente, en el evento $10,000 HORSE Championship.
La mesa final duró unas demoledoras 6 horas. Al cabo de la primera hora, el dos veces ganador del brazalete, Max Pescatori, quedaría afuera seguido a la brevedad por el británico Richard Ashby en lo que era su segunda mesa final del verano.
Chris Wallace se mostraba tranquilo en la mesa a pesar de ser su primera experiencia en esa instancia. “Cuando descansaba mi corazón se aceleraba, pero cuando volvía a la mesa me tranquilizaba” confesó luego.
Finalmente, derrotó a otro experto en juegos mixtos, también ganador del brazalete, Randy Ohel, en un mano a mano que duró unos cortos 25 minutos. Por su victoria, Wallace consiguió llevarse a casa el brazalete de campeón y el premio de $507,614.
Las posiciones en la mesa final fueron las siguientes:
- 1st: Chris "Fox" Wallace – $507,614
- 2nd: Randy Ohel – $313,715
- 3rd: Richard Sklar – $206,499
- 4th: Richard Ashby – $150,625
- 5th: Max Pescatori – $112,066
- 6th: Lee Goldman – $84,844
- 7th: Bill Chen – $65,273
- 8th: Calvin Anderson – $50,966
Sus otras aficiones
Chris siempre ha dejado claro su interés por trabajar en oficios “no convencionales”. Esa es gran parte de su motivación principal detrás de ser un profesional del poker. Jugar al poker hoy en día es su trabajo principal, pero quizá no sea la actividad en la que mayormente destaque o disfrute.
Por ejemplo, a Wallace también le gusta mucho la fotografía. No solo disfruta como espectador, sino que también posee una cámara, con la que gusta de capturar paisajes, eventos, animales, entre otras cosas. Su especialidad favorita en este tópico es la ornitología, es decir, la observación y fotografía de aves.
Por otro lado, junto a su colega Adam Stemple crearon “The Written Well”, un podcast dedicado a brindar información sobre marketing, diseño, escritura y todo lo necesario para aprender a escribir y publicar tus propias obras literarias. La escritura también es otra de las aficiones de Chris, donde también se ha dado rienda suelta, publicando su cuento corto llamado “She Shines”, de ciencia ficción, como así también varios libros sobre poker que desglosamos a continuación.
Short Stack Ninja
Con este libro aprenderemos algunas de las técnicas que le han valido a Chris Wallace su brazalete de la WSOP, y más de 1 millón de dólares en ganancias.
Con el énfasis puesto en dominar los stacks medios y cortos en las distintas etapas de un torneo, el autor presenta descripciones, tablas y gráficos simples y concisos que traerán un abanico de armas para cada tipo de situación, de una manera accesible para el lector como pocas veces se ha visto. Enseña a evitar los problemas más comunes que los profesionales hace tiempo pudieron dominar, como así también a explotar esos problemas cuando enfrente tenemos a un amateur.
Getting Started With HORSE Poker
Publicado en 2022, Getting Started With HORSE Poker proporciona todo lo necesario para sentirse cómodo en una mesa de juegos mixtos, ya sea en un casino como en online.
En colaboración con otros 2 campeones mundiales, los hermanos Michael “The grinder” Mizrachi y Robert Mizrachi, con Chris trabajaron juntos para crear este libro con el objetivo de atraer jugadores a su especialidad.
Cada juego es explicado de manera individual, cada uno con su capítulo, estrategia, lectura de manos y errores más comunes, todo con ejemplos específicos de manos.
Una lectura recomendable para jugadores aburridos del no-limit hold’em.
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