Damian Salas es un argentino de la ciudad de Chascomús, Buenos Aires. Él es abogado, fanático del fútbol, simpatizante del Club Atlético River Plate y también fanático del tenis de mesa. Damian inició su carrera en el poker de manera online, cuando descubrio que podía jugarse desde diferentes salas y plataformas virtuales. En un principio fue una forma de distenderse de su cotidianidad, tanto profesional como parental y matrimonial. Una noche, jugó un torneo y llegó hasta el heads-up, en el cual perdió. Él mismo contó en una entrevista que había ganado buen dinero, pero quedó con un gusto amargo porque él quería ganar el torneo. Ya desde el vamos tenía más sed de gloria que de billetes.
Después del torneo que lo dejó en segundo lugar, Damian se dedicó a perfeccionar su juego y profesionalizarse como jugador de poker, al punto que la abogacía quedó en un segundo plano como trabajo principal. “Pampa27”, como se lo conoce en las mesas de PokerStars, ha ganado infinidad de premios y torneos. Pero cumplió el sueño de todo jugador de poker en 2021, cuando logró alzarse con el preciado brazalete de campeón del Main Event de la World Series of Poker.
WSOP y la pandemia
El 2020 fue un año bastante complicado para todo el mundo, y para el poker no fue la excepción. Con todos los lugares del mundo cerrados por un virus que estaba haciendo de las suyas con la gente, las grandes empresas tuvieron que ingeniárselas para permanecer vigentes.
Uno de los grandes aciertos fue la decisión de GGPoker, junto a la organización de la World Series of Poker, de realizar por primera vez el tan esperado evento de manera virtual en su plataforma. Fueron 85 torneos en total. 31 fueron jugados en WSOP.com y 54 en la plataforma de GGPoker, empezando un 1° de julio y finalizando en septiembre. Esta segmentación de los eventos se realizó para separar a los jugadores estadounidenses (que jugaban en WSOP.com) de los del resto del mundo (que jugaban en GGPoker)
En noviembre del 2020 se realizó la definición del Main Event de $10,000 de manera presencial en República Checa para las personas del resto del mundo, exceptuando Estados Unidos. En este evento, Damian Salas hizo historia y se convirtió en una leyenda viva, siendo el primer argentino en la historia en lograr ganar el evento. Pampa se llevó $1,553,256 y el tan preciado brazalete.
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Campeón de campeones
Parecía que estaba todo logrado, pero el destino tenía una carta más para Damián Salas.
Como dijimos, la WSOP del 2020 fue algo distinta a las demás, ya que nos dejó dos campeones de lo que sería el Evento Principal: uno de Estados Unidos, Joseph Hebert, y uno argentino, nuestro querido “Pampa27”.
Por esta razón se realizó el “WSOP Main Event Heads Up Championship” entre los dos campeones de las series. La cita era el 3 de enero de 2021 y el lugar fue el “Rio All Suites Hotel & Casino” de la ciudad de Las Vegas. El premio era de $1,000,000 y el brazalete de oro y diamantes de la serie.
Fue uno de los heads-up más electrizantes de la historia de la WSOP. El liderazgo en fichas fue y vino varias veces, incluso Damián Salas estuvo al borde de la derrota en más de una oportunidad llegando a tener sólo cinco ciegas grandes en su stack. En una mano de KcJc contra KsQh del rival, se quedó con 240.000 fichas contra las 760.000 del rival. Parecía que se venía lo peor, pero Argentina siempre sale adelante.
Después de algunas manos, Pampa logró llegar a casi 400 mil fichas. En esa instancia, decide ir all in con AhTd y gana contra el As8d que Hebert acusó al pagar. Esta mano fue clave para dejarlo liderando hasta la mano #173, la última del enfrentamiento.
Cerca de la séptima hora de juego, Salas recibió KdJs y decidió ir all in. Hebert hizo snap call y acusó AdQs. Los porcentajes daban como favorito a Joseph, pero se abrió un board que lo dejó en la historia para siempre.
Argentina finalmente tenía su campeón del mundo en el poker.
Grandes resultados
Damián Salas tiene infinidad de eventos ganados y casi $7,000,000 en ganancias, de los cuales 4.5 millones son de las 40 veces que quedó en zona de cobros en eventos de la WSOP, desde su primera participación en 2007 hasta la actualidad. A continuación listamos algunas de sus mayores resultados:
- Puesto 7° del “$10,000 No Limit Hold Em” de WSOP 2017. Se llevó $1,425,000.
- Puesto 3° del “$10,300 No Limit Hold Em Main Event $10 million GTD” de la WPT Online Championship 2019. En esa oportunidad ganó $814,663.
- Puesto 2° del “$10,300 No Limit Hold Em” de la “Super Million$ Poker Series 2021”. De ese torneo logró llevarse $314,924
- Puesto 1° del “$1,050 No Limit Hold em” del European Poker Tour 2022 en Barcelona. El premio de ese evento es $117,475
- Puesto 1° del “$5,000 No Limit Hold em” del Latin American Poker Tour en Uruguay. En ese torneo Damian logró el primer puesto y se quedó con la suma de $107,800.
Momento incómodo con Leo Margets
Winamax tiene un programa llamado “En la mente de un Pro”, una serie de videos producidos por la plataforma que muestra a sus jugadores de élite desenvolviéndose en los mejores torneos y haciendo análisis de sus propias situaciones en las mesas.
En una oportunidad, la jugadora española Leo Margets estaba siendo filmada para dicha serie y en la primera mano que jugó en el torneo que estaban grabando le tocó enfrentar a Damián Salas. Ella lo terminó eliminando en la primera mano que jugó, pero el detalle fue que lo llamó recreacional, algo que enfureció a toda la comunidad, no sólo por no reconocerlo sino por “faltarle el respeto” llamándolo así.
Hubo un gran revuelo y finalmente Leo Margets pidió las disculpas pertinentes. Ella aclaró que no lo conocía personalmente y que no lo reconoció por estar todo tapado. A pesar de esto, mucha gente le reclamó que ella no sólo tuvo la oportunidad de reconocerlo en la mesa, sino también en la postproducción del programa, ya que más adelante en el proceso se graban audios explicando la situación jugada.
Leo cuenta que esta experiencia también le sirvió para reflexionar mucho sobre cómo vemos el ambiente y aprendió la lección de no subestimar a nadie para el futuro.
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