Doyle Brunson, nacido en Texas en 1933, y aficionado al básquet en su adolescencia, comenzó su trayectoria como jugador de poker luego de que su carrera como basquetbolista se viera frustrada. Trabajando para una fábrica de yeso, tuvo una grave lesión en su rodilla y su físico se vió afectado de tal forma que no pudo continuar su desarrollo en el deporte.
A pesar de esto, finalizó sus estudios universitarios y, casi de casualidad, comenzó a entender que tenía en el poker una nueva forma de vida al alcance de su mano.
Inicialmente se destacó en el tradicional poker de 5 cartas (Five-Card-Draw) y sus primeras ganancias fueron destinadas a tratamientos médicos relacionados con su lesión.
Ya con un cierto recorrido y convertido en un hombre dedicado a las ventas, Doyle se convirtió en jugador profesional, recorriendo distintos estados del sureste de Estados Unidos, como Luisiana y Oklahoma en busca de competencias y torneos más grandes.
Según sus palabras, muchas de estas competencias eran ilegales y solían ser frecuentadas por miembros del hampa que no titubeaban en poner sus armas sobre la mesa cuando la situación, para ellos, lo ameritaba. De hecho, Doyle en más de una oportunidad admitió haber sido robado en estas mesas de poker.
Luego de recorrer varios estados del país jugando, un joven Brunson junto a sus camaradas de las primeras horas, arribaron a Las Vegas para obtener dos cosas: una de las más grandes pérdidas económicas que iban a experimentar como grupo y la certeza de que ahí en más el camino a recorrer sería en solitario.
Sus méritos como jugador
Luego de este episodio comienza el derrotero de Doyle Brunson por las mesas de Las Vegas. A partir de la década de los 70´, Brunson comienza a ser un habitué de los main event de la WSOP y de otros torneos igual de prestigiosos.
Sin embargo, finalizando la década, una gran parte de sus ingresos se dan a causa de la publicación de su famoso libro Super System, A Course of Power Poker, (originalmente titulado Cómo gané un millón de dólares jugando al poker, en español).
Este libro es considerado por jugadores y fanáticos, como uno de los libros más importantes y con mejor contenido sobre poker. Es un compendio de consejos y técnicas para introducirse al profesionalismo, y se convirtió en uno de los grandes best-sellers de la historia de este juego.
Pero volviendo a su trayectoria como jugador, Brunson a lo largo de su carrera ha sabido desempeñarse con gran destreza en varios tipos de torneos y formatos.
Como ya hemos mencionado anteriormente, este jugador ha logrado obtener 10 brazaletes de la WSOP, y en otras 37 ocasiones logró encontrarse entre quienes recibieron parte de la premiación económica.
Asimismo, ha sabido ganarse un lugar entre los más ganadores del WPT; en 2004 logró obtener una suma de aproximadamente 1.1 millones de dólares en el main event.
Doyle Brunson, esta leyenda, cuenta con dos manos que llevan su nombre en el Texas Hold´em: la mano 10-2 (Ten-Deuce), con la cual logró coronarse dos veces consecutivas en la WSOP, en 1976 y 1977, y la mano A-Qs, la cual aconseja no intentar jugar nunca en su libro Super System.
En el año 2018, Brunson conmocionó a todo el ambiente, al anunciar por Twitter que asistiría a su último torneo de la WSOP de Rio de Janeiro de ese mismo año, para finalmente retirarse. En este, su último torneo disputado, logró obtener el sexto puesto en la premiación y consiguió alrededor de 43.000 dólares como premio.
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Doyle, el inspirador de sueños
Muchas veces, los jugadores que se encuentran comenzando su carrera y dando sus primeros pasos en esta disciplina, suelen buscar información sobre los grandes personajes de la historia.
Estos aficionados, básicamente buscan motivación e información que les pueda ayudar a mejorar su juego y sus técnicas.
Todos ellos se sienten identificados con alguna de las grandes figuras de la historia, valoran su juego y ponderan su imagen como una divinidad.
Su historia, sus comienzos y el desarrollo de sus carreras son fuente de inspiración inagotable para estos jugadores principiantes.
Doyle Brunson es un exponente sumamente particular. El crecimiento de su figura como jugador se dió a la par del crecimiento de la popularidad del poker como lo conocemos hoy en día, es por esto que se lo suele considerar como uno de sus fundadores.
Ganador de diez brazaletes de la WSOP, ostenta el galardón de haber obtenido la victoria en esta competencia en dos oportunidades consecutivas y en haber sido el primer jugador de poker profesional en obtener una suma de un millón de dólares en ganancias por torneos.
Doyle y su lucha
Continuando con el recorrido de la trayectoria de esta leyenda, vale la pena detenernos en un aspecto significativo de la vida de Doyle Brunson. En 1962 su mujer queda embarazada, y al poco tiempo se le descubre a Brunson un tumor cancerígeno en el cuello.
Los médicos deciden operarlo de urgencia y, en el momento de la operación, el cirujano descubre que el cáncer había logrado expandirse a otras partes de su cuerpo, por lo que requeriría de más operaciones. El escenario no podía ser peor.
En un principio se le diagnosticó que tendría el tiempo de vida suficiente para ver nacer a su primogénito, sin embargo pudo sortear a la muerte en más de una oportunidad. Su lucha contra el cáncer ha sido un caso excepcional para los registros médicos de la época y hoy en día, con 89 años, ha logrado vencerlo en más de seis oportunidades.
Sin embargo, su lucha no ha sido siempre contra la muerte. Doyle Brunson ha expresado en sus libros su voluntad por mantener vivas las habilidades que ha sabido cultivar a través del tiempo. Y esto, reconoce, no es una tarea fácil.
En su libro autobiográfico denominado The Godfather of Poker (en español, El padrino del poker), Doyle sostiene que es muy común que un jugador profesional comience a perder sus habilidades cuando supera los 50 años de edad.
Incluso él mismo ha considerado retirarse varias veces una vez superada esta edad y habiendo atravesado algunas malas rachas. En su libro autobiográfico expresa que, en esos momentos, pareciera no importar qué es lo que hiciera, las derrotas continúan llegando.
Sus libros
Las inquietudes de Brunson traspasan los límites del juego en sí. La intención educativa que ha tenido Doyle a lo largo de su vida se plasmó de forma concreta en la producción de sus libros. El primero fue el ya mencionado Super System de 1979, considerado una biblia del juego que lo hizo famoso, y escrito en colaboración con otros grandes jugadores del momento.
En 2004 fue el lanzamiento de Super System 2 y además de esta obra en dos partes editó tres libros más: Power Wisdom of a Champion en 2005, su autobiografía en 2009, The Godfather of Poker y My Most 50 memorable Hands en 2007.
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