Perfil de un campeón
Galen Hall es un jugador de poker estadounidense nacido el 23 de enero de 1986 en Pasadena, California. Ha estado activo en el circuito profesional desde el año 2009. Además, trabaja en el mundo empresarial y financiero. A lo largo de su carrera, ha logrado acumular unos $6,812,429 en premios en torneos en vivo, suma que lo posiciona en el puesto 14° entre los jugadores más ganadores de New York, donde reside actualmente.
Galen Hall fue criado en su pueblo natal como hijo único de sus padres, quienes se desempeñaban ambos como profesionales. Conoció el poker durante la secundaria, pero nunca lo consideró como una opción de profesión hasta la adultez. Primero estudió ciencias políticas en la Universidad de California y luego asistió a la Stanford Graduate School of Business, donde obtuvo su Master en Administración de Negocios.
Sus primeros pasos en el poker los dio en las salas de poker online PokerStars y Full Tilt Poker, en las que obtuvo ganancias por cerca de $1,000,000. Pero su gran marca la dejó en los torneos presenciales, en los que también comenzó a participar a partir de 2009, en paralelo al online.
En 2011 llegó el evento que lo llevó al estrellato, cuando se consagró campeón del Main Event en el PokerStars Caribbean Adventure, en Bahamas, uno de los tantos eventos presenciales de gran prestigio internacional que organiza la sala de la pica roja a lo largo y a lo ancho de todo el planeta.
Una pronta consagración
Durante sus primeros años jugando seriamente, Galen Hall priorizó los torneos en multimesa en línea, con un solo cobro en vivo en 2009 y otro más en 2010. Pero en 2011 rompió el ecosistema, comenzando el año con una espectacular victoria en el Main Event del PokerStars Caribbean Adventure, en Bahamas.
En aquella ocasión, Galen Hall tuvo que imponerse ante un field de 1,560 jugadores, quienes pagaron la entrada de $10,000 para conformar el pozo acumulado de $15,132,000 que fue repartido entre los mejores 232 jugadores del certamen. Tras más de tres días de competencia y un heads-up de nueve horas contra Christopher Oliver, Galen Hall se convirtió en el gran campeón de aquel gran evento principal del PCA. Por esta gran victoria, se llevó un premio de $2,300,000.
Así quedaron repartidos los premios entre los jugadores de aquella mesa final que cambió la carrera y la vida de Galen Hall:
| PUESTO | JUGADOR | PREMIO |
|---|---|---|
| 1° | Galen Hall | $2,300,000 |
| 2° | Christopher Oliver | $1,800,000 |
| 3° | Ionel Anton | $1,350,000 |
| 4° | Samuel Stein | $1,000,000 |
| 5° | Mike Sowers | $700,000 |
| 6° | Bolivar Palacios | $450,000 |
| 7° | Max Weinberg | $300,000 |
| 8° | Philippe Plouffe | $202,000 |
Para cerrar ese gran año 2011, este gran jugador quedó tercero en el WPT Championship Ninth Annual Five Star World Poker Classic, llevándose un premio de $589,355.
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Sus premios posteriores
Luego de consagrarse campeón en el PokerStars Caribbean Adventure, Galen Hall continuó con los pies sobre la tierra y se dedicó a estudiar para su Master en Administración de Negocios. Si bien continuó jugando al poker, tanto en vivo como online, acumulando muchas más ganancias, esta nunca fue una actividad de tiempo completo para él.
En 2012 volvió a anotarse un gran cobro en el PokerStars Caribbean Adventure, esta vez con un tercer puesto en el Super High Roller Event de $100K NLH, puesto que le valió un premio de $470,400.
En 2013 quedó segundo en un torneo de $5,100 NLH en el L.A. Poker Classic, donde se llevó un premio de $85,550. Al año siguiente, su mejor resultado fue un séptimo puesto en el WPT L.A. Poker Classic, por $21,250.
En 2015 volvió a pasar por el PCA, obteniendo un noveno puesto en el Main Event, por un premio de $27,820, y un cuarto puesto en el $5K NLH – Turbo 8-Handed, por otros $42,140. Más tarde ese mismo año viajó a Las Vegas, donde se destacó en varios torneos, incluyendo un cuarto puesto en el $25K NLH del Aria High Roller 10, por $78,720 en premios.
Finalmente, en 2018 llegó el otro gran hito en la carrera de Galen Hall: su brazalete de las World Series of Poker. En aquella 49° edición de la Serie Mundial, el californiano logró imponerse ante un field de 8,598 inscriptos para coronarse como el campeón del evento $888 Crazy Eights No-Limit Hold'em 8-Handed – $888,888 Guaranteed 1st Place. Esta victoria le otorgó un premio de $888,888 y su primer y único brazalete de las World Series Of Poker.
Tras varios días de ardua competición, Galen Hall finalmente pudo quedarse con la victoria y el tan anhelado brazalete. Así fue como quedaron los finalistas de aquella mesa final:
| PUESTO | JUGADOR | PREMIO |
|---|---|---|
| 1° | Galen Hall | $888,888 |
| 2° | Eduards Kudrjavcevs | $478,888 |
| 3° | Niels Herregodts | $355,888 |
| 4° | Andrey Zaichenko | $266,888 |
| 5° | Alexander Kuzmin | $201,888 |
| 6° | Jeremiah Miesen | $153,888 |
| 7° | Martin Stausholm | $117,888 |
| 8° | Philip Tom | $90,888 |
Luego de la obtención de su brazalete alcanzó algunos resultados interesantes en los años posteriores, como un segundo puesto en el evento $5,000 NLH – 6 Handed de las WSOP 2021, por $347,757, y un tercer puesto en el evento $50,000 NLH – High Roller en las WSOP 2022. En total, Galen Hall acumula 56 cobros en las WSOP, los cuales se traducen en ganancias acumuladas de $2,451,840 tan solo en la serie mundial.
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