Nacido en las afueras de Chicago, James Sweeney es creador de un completo sitio en internet sobre poker (llamado con su mote), en el que podrás encontrar coaching, artículos, videos y test rápidos para que puedas medir tus conocimientos. También es cofundador de “Red Chip Poker”, otro sitio, en este caso de entrenamiento, en el que, además, ofrece podcasts y una plataforma interactiva de mensajería, para mantener el contacto directo con sus estudiantes.
James Sweeney creció en Chicago, pero promediando sus estudios secundarios se mudó a Boston, para luego ingresar en la Universidad de Syracuse, donde obtuvo el título de Licenciado en Marketing.
Fue, precisamente, durante su época universitaria que ingresó en el mundo del poker, disputando pequeños juegos con sus compañeros. Pero debido a que su afición fue creciendo, amplió sus reuniones semanales en vivo a las sesiones diarias online.
Jugando en línea fue que nació su apodo SplitSuit, que hace referencia a una situación de juego en Omaha High-Low (la especialidad que frecuentaba), donde se tiene dos posibilidades diferentes de formar color.
James se fue perfeccionando en el poker notoriamente, y allí su pasión se entrelazó con su profesión original. Lo que sucedió es que aplicó sus saberes en marketing para encontrar otra veta, y sacarles rédito económico a sus conocimientos de poker, compartiéndolos, pero en varias vías a la vez, para maximizar el alcance.
Fue así que James Sweeney lanzó su sitio, SplitSuit, metiéndose en un mercado todavía virgen, pero que tenía muchos potenciales adeptos. Además, escribió diferentes libros de valioso y variado contenido, e incluso creó un canal de Youtube con material original. ¡Opciones para todos los gustos y públicos!
La gran pregunta que se suelen realizar las personas cuando los jugadores ofrecen enseñanzas y consejos es “¿Por qué lo hacen?”. James Sweeney sólo responde que le apasiona ver a sus alumnos aprender, y que lo hagan de forma rápida.
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Sus libros
La forma tradicional que han tenido los jugadores de poker de plasmar sus conocimientos es mediante un libro, y James Sweeney no ha sido la excepción.
De hecho, SplitSuit ha lanzado al mercado 11 títulos:
- “Dynamic Full Ring Poker”
- “Optimizing Ace King”
- “GTO Poker Gems”
- “Unfolding Poker”
- “Poker Workbook 6-max Online”
- “Poker Workbook Hand Reading”
- “Red Chip Poker: Late Position”
- “Tournament Final Tables: Poker Workbook”
- “Poker Workbook: Math & Preflop”
- “Live Poker Player’s Journal: Black Edition”
- “The Postflop: Poker Workbook”
De todos ellos, el primero fue “Dynamic Full Ring Poker”, en 2010, y uno de los más populares, con mejor recepción en el público, fue “Optimizing Ace King”. Pero los que marcaron la diferencia en su afán de enseñar, fueron sus libros de trabajo para aplicar y estudiar entre las sesiones, que abordaron temas típicos como el pre y postflop, el juego en mesas finales, la lectura de manos, etc.
El último libro de James Sweeney fue “GTO Poker Gems” en 2022, con el cual buscó profundizar el abordaje del juego teóricamente óptimo, el uso de solvers, etc., algo que está en tendencia en estos momentos.
SplitSuit y Red Chip Poker
Como mencionamos anteriormente, la característica de Sweeney es que intenta llegar al máximo público posible. Si el jugador no es un asiduo lector de libros, pues no importa, les ofrece sitios con contenido online.
El primero de ellos fue “SplitSuit”, ideado aún en la época universitaria de James. Allí hay material de todo tipo, y lo mejor de todo, constantemente actualizado. Quien ingrese, puede adquirir softwares de estudio, comprar alguno de los cursos disponibles, acceder a artículos de estrategia, y también probarse en distintas áreas, como rangos, combos, etc., mediante varios cuestionarios.
Luego, Sweeney cofundó “Red Chip Poker”, que ofrece una membresía para contenido exclusivo, como cursos y videos, e incluso una aplicación muy útil: “GTO Poker Ranges App”, que básicamente brinda distintas tablas, con los rangos adecuados para cada situación de juego o spot.
Otra particularidad de Red Chip Poker es la posibilidad de acceder a podcasts. Allí se encuentran temáticas muy típicas como el abordaje de las distintas rachas, aprender a balancear la agresividad, o de qué forma ampliar nuestros rangos de acción. La ventaja de esta vía de aprendizaje es que no requiere atención plena. Uno puede escuchar el podcast en segundo plano.
Por último, el sitio ofrece el contacto directo mediante un servicio de mensajería, con el cual los usuarios pueden evacuar dudas casi al instante.
Canal de Youtube
Y si hablamos de diversificar las vías para generar y compartir contenido, no podemos olvidar la que refiere a los videos gratuitos. James Sweeney tiene un canal de Youtube, llamado “The Poker Bank”, con más de 100.000 suscriptores, lo que le ha valido la tradicional placa plateada que la compañía otorga a quienes superen esa cifra.
En el canal podremos encontrar videos con consejos, situaciones de juego habituales, errores comunes, explicaciones de conceptos GTO, etc.
En general, se trata de un contenido ameno, de corta duración, diseñado para que sea de fácil incorporación, con las ventajas que brinda el soporte audiovisual.
Si bien el contenido es gratuito, y James Sweeney ofrece en Red Chip Poker videos a los que sólo se puede acceder con una membresía paga, el canal de Youtube tiene una constante actualización.
Su carrera en el poker
SplitSuit tiene vastos conocimientos, lo que le garantizaría una carrera exitosa si se dedicara únicamente a jugar. Lo cierto es que él prefirió volcarse por el coaching y por la creación de contenidos, entrelazándolo en su tiempo libre con el juego online.
Por eso no sorprende que en vivo solamente tenga un cobro registrado, y fue hace más de 15 años. En esa oportunidad se llevó $1,185, luego de quedar decimoséptimo en un evento 300 + 40 de No Limit Hold’em en el Empire State Championships de Verona, en 2007.
Los comienzos de James Sweeney en el poker fueron mientras estudiaba Marketing, con dolorosas derrotas en NL25, que lo dejaron con su cuenta en cero más de una vez. Luego, sus resultados repuntaron a medida que iba incorporando conocimientos y experiencia.
Pero su atracción por el blackjack, dados y las apuestas deportivas, lo volvieron a dejar en el punto de inicio. Así es que priorizó sus estudios por un tiempo y suspendió su faceta de jugador.
Cuando la carrera profesional estuvo encarrilada, volvió con un éxito notorio al poker, limitándose a jugar sólo a eso. Su preferencia siempre fue el juego online, donde batió límites, hasta hacerse regular y ganador en NL100.
Sin dudas, James “SplitSuit” Sweeney no será recordado por algún mega triunfo, pero sí por su efectiva manera, multiplataformas, de enseñar.
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