Paul Volpe es un jugador de poker estadounidense que ya lleva más de una década triunfando en las mesas, tanto online como en vivo. Nacido en Pennsylvania en el año 1981, Paul Volpe no fue uno de los típicos casos del joven prodigio que triunfa en el poker mundial apenas después de haber cumplido veintiún años. Paul comenzó su rodaje dentro de este vertiginoso mundo del poker a la edad de veintiocho años, cuando decidió comenzar a competir en el poker online bajo el nick “paulgees81” en la histórica sala Full Tilt Poker y en PokerStars.
En el plano online, Paul Volpe ha acumulado varios millones de dólares en ganancias, gracias a los increíbles resultados que ha obtenido. Ya desde su primer año jugando online, empezó a hacer notar su presencia, cuando ganó un evento de la Full Tilt Online Poker Series, por un premio de $57,547. Un año después, ganaría el prestigioso torneo conocido como Sunday Million, el popular torneo de los domingos de PokerStars que reparte un millón de dólares garantizados en premios. Tras derrotar a los 8.630 inscritos, “paulgees81” pudo quedarse con el primer premio de $253,895.
Con semejante comienzo de carrera en los paños online, Paul Volpe no tardaría mucho tiempo en comenzar a dejar su huella en la historia grande del poker en vivo, llegando a conseguir tres brazaletes de World Series of Poker, entre otros muchísimos títulos y logros en los principales torneos del mundo. Si bien sus comienzos fueron totalmente online, hoy en día ya se ha establecido como uno de los más ganadores en vivo, con más de 9 millones de dólares en premios acumulados solamente en torneos en vivo.
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Del online al poker en vivo
Luego de hacer notar su presencia en los paños virtuales, Paul Volpe se propuso llegar a la cima del poker mundial también en los eventos en vivo, y vaya que lo ha conseguido.
Sus orígenes en el poker en vivo se remontan al año 2008 en la ciudad de Atlantic City, en un evento del WSOP Circuit, donde quedó en el puesto #28 y se llevó un modesto premio de $1,240. Si bien no fue su logro más exuberante, fue el primero de una carrera plagada de grandísimos logros.
Después de algunos años con pequeños cobros de menos de diez mil dólares y unas pocas mesas finales de eventos pequeños, en el año 2011 finalmente pudo empezar a ganar cierta notoriedad dentro del ambiente tras haber conseguido seis cobros en seis eventos distintos de la WSOP de ese año, incluyendo uno en el Evento Principal.
Más tarde, en 2013, llegaría su gran momento cuando alcanzó el puesto #20 en el Evento Principal de la WSOP de ese año, alcanzando su primer gran cobro en vivo de $249,601. Luego de esa gran performance, comenzaría a frecuentar mucho más seguido los eventos de alto prestigio como el WPT, el PCA y el EPT.
Y es que los buenos desempeños en WSOP no venían de la nada. Más temprano en el 2013, probablemente su mejor año en vivo, había logrado un segundo puesto en el Evento Principal del L.A. Poker Classic, llevándose un premio de $651,170, el cobro más alto de toda su carrera en vivo, y un tercer puesto en el WPT Bay 101 Shooting Star, con un premio de $435,610. En el año 2013, quedó como uno de los jugadores más ganadores de todo el año, ya que también conseguiría un cuarto puesto en el High Roller del EPT de Londres, por un premio de £107,410, entre muchos otros logros más.
Los años continuaron y Paul Volpe continuó cosechando cobros y títulos, muchos de ellos en las World Series of Poker, donde consiguió tres brazaletes y más de 4 millones de dólares en cobros. Actualmente, acumula $9,020,503 en premios solamente en vivo, el último de ellos en un evento de la WSOP 2022.
Su huella en la WSOP
Podríamos resumir los logros de Paul Volpe en la WSOP de la siguiente manera:
| Cobros | Ganancias | Brazaletes |
|---|---|---|
| 67 | $4,255,734 | 3 |
Son números realmente asombrosos para cualquier jugador de poker, pero, ¿cómo los ha logrado?
Todo empezó en el año 2008, cuando consiguió su primer cobro en vivo en un evento del WSOP Circuit en Atlantic City. Al año siguiente, en 2009, conseguiría su primer cobro en la WSOP tradicional en el evento #7 de $1,500 NLH, donde obtuvo el lugar #57 y un premio de $7,390.
En el año 2011 tuvo su primer cobro en el Evento Principal, cuando quedó #192, y en el 2013 obtuvo su primer gran desempeño en dicho torneo, cuando llegó a la posición #20 y se llevó un abultado premio de $294,601, el más grande de su carrera hasta ese momento. En 2013 también alcanzó su primera mesa final, cuando quedó octavo en el evento #43 $10,000 No-Limit 2-7 Lowball Draw, cobrando $22,399 por su desempeño.
Su primer brazalete llegaría en el año 2014, cuando ganó el evento #13 $10,000 No-Limit 2-7 Lowball Draw Championship. Este brazalete fue realmente muy especial, no solo porque fue el primero de su carrera, sino también porque tuvo que derrotar a jugadores de altísimo nivel. En el heads up derrotó a nada más y nada menos que Daniel Negreanu, una de las estrellas más grandes del poker mundial, y en tercer lugar quedó Jason Mercier, otro histórico ganador del poker mundial. Por su gran hazaña, Paul Volpe se llevó un premio de $253,524.
En el año 2015 no pudo repetir la hazaña de un brazalete, pero sí consiguió dos segundos puestos, tanto en el $10,000 Heads Up No-Limit Hold'em Championship, como en el $10,000 Pot-Limit Hold'em Championship, cobrando $206,620 y $197,048 respectivamente.
Para 2016, llegaría su segunda coronación, ganando su segundo brazalete en toda su carrera. Semejante dicha le llegaría en el evento #15 $1,500 8-Game Mix 6-Handed, donde se llevó un premio de $149,943 por haber obtenido el título. Ese año logró un total de diez cobros en nueve eventos diferentes, incluido un puesto #29 en el Main Event, una verdadera locura.
Su tercer y último brazalete llegó en el evento #9 $10,000 Omaha Hi-Lo 8 or Better Championship del año 2018, dejando en el segundo lugar a Eli Elezra y llevándose un premio de $417,921. Si bien ese fue su tercer brazalete, también tuvo muchísimos otros premios considerables, como un segundo puesto en el $10,000 No-Limit Hold'em 6-Handed Championship del 2018 y un tercer puesto en el Poker Players Championship 6-Handed del 2021.
Su último cobro registrado ha sido un noveno puesto en el $5,300 NL Hold’em High Roller Freezeout Encore de las WSOP 2022.
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