En esta ocasión les contaremos la historia de Scotty Nguyen, uno de los jugadores históricos del mundo del poker. Mientras que algunos lo ven como un villano por sus ocasionales payasadas en las mesas, los que están cerca de Scotty comprenden el carácter que realmente tiene. La historia de Scotty es sin duda de perseverancia para vencer la adversidad. Ha sido campeón del mundo en 1998 y poseedor de varios brazaletes de la WSOP, además de ganar múltiples torneos de renombre. Con ustedes la historia de Scotty Nguyen.
Cómo llegó a Estados Unidos
Scotty Nguyen nació en 1962, Nha Trang, con el nombre de Thuận Nguyen. En ese entonces el conflicto entre Vietnam del Norte y Vietnam del Sur se endurecía aunque Estados Unidos aún no había entrado oficialmente en la guerra. La vida de todo el país se estaba desestabilizando. Con la vista puesta en el futuro, la madre de Scotty dejó a un lado lo poco que la familia podría ahorrar para enviar a su primogénito lejos de las playas devastadas por la guerra del sudeste asiático. Y dejando atrás a su familia y amigos, Scotty, de 11 años, se embarcó rumbo a empezar una nueva vida.
La primera parada de Scotty Nguyen fue Taiwán, donde escapó de los confines de un campo de refugiados y encontró trabajo como obrero manual. Scotty permaneció en Taiwán un par de años hasta que una familia estadounidense se ofreció a apadrinarlo. Con 13 años, Scotty estaba listo para iniciar la siguiente fase de su vida. Pero una vez que llegó a Estados Unidos las cosas fueron difíciles. Adaptarse a un nuevo país, idioma y cultura sin el apoyo de su familia y su comunidad tuvo un precio. La transición de los trópicos del sudeste asiático a la frialdad de Illinois fue difícil. Así que Scotty solicitó una nueva familia de acogida en un clima y un entorno más parecidos a los de Nha Trang.
Su petición fue atendida y Nguyen se embarcó de nuevo, esta vez rumbo a las playas del condado de Orange, California, donde se instaló con una nueva familia de acogida en Costa Mesa. La vida en su nuevo hogar significaba mejor clima, pero Scotty seguía sin encajar. Aburrido del instituto, se saltaba las clases y se entretenía armando jaleo por el barrio, robando alguna que otra bicicleta y rompiendo alguna que otra ventana. Hasta que descubrió el poker.
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El primer contacto con el poker
La trayectoria de Scotty en el mundo del poker comenzó a una edad temprana. Descubrió el poker jugando en casa de sus amigos cuando era adolescente. Y luego pasó a jugar en partidas de poker ilegales. Sin embargo, sus primeros encuentros con el poker de verdad llegaron a los 21 años. Scotty Nguyen se trasladó a Las Vegas y se convirtió en crupier en Harrah's, una de las salas de poker más famosas de la ciudad. Durante el día repartía cartas, pero por la noche perdía gran parte de sus ganancias jugando en partidas de Seven Card Stud.
Repartir cartas de poker resultó ser un valioso paso en su carrera. Scotty perfeccionó sus conocimientos del juego observando los métodos, las estrategias de poker y los errores de sus clientes. Empezó a aplicar sus nuevos conocimientos a las partidas de límite bajo en las que jugaba, y su bankroll y su confianza empezaron a crecer. Su sueño de jugar al poker profesionalmente era ahora más alcanzable que nunca, y Scotty Nguyen se puso manos a la obra. Y tras sólo dos años de altibajos, el jugador de 23 años dejó de repartir cartas y se dedicó al poker a tiempo completo. En 1985, Scotty fue invitado a Lake Tahoe para participar en un torneo de Hold'em sin límite. Mientras repartía, seguía jugando por las noches, pero finalmente tuvo más suerte en las mesas.
La carrera de Scotty
Su carrera hacia la gloria comenzó con una aparición en la mesa final de las WSOP en 1998 en un evento NLHE de $2,000, en el que quedó tercero y se llevó a casa $66,000. En 20 días, Scotty volvió a sentarse en la mesa final de un torneo de las WSOP, pero esta vez se trataba del Evento Principal. En un mano a mano con Kevin McBride, Nguyen se impuso y ganó el segundo brazalete de su carrera, $1,000,000 y un lugar en los libros de historia del poker.
En los años siguientes, Nguyen se dedicó a jugar torneos de poker de todos los niveles mientras jugaba partidas de cash. Una vez más, demostró todo lo que tenía en los grandes escenarios y consolidó su nombre como El Príncipe del poker, que había adquirido por llevar muchos brazaletes en las mesas de la World Series de 2001.
En sólo ocho días, consiguió doblar su número de brazaletes al ganar dos brazaletes. En primer lugar, se hizo con el evento Pot Limit Omaha de $2,500 con recompras por $178,480. Sólo unos días después, venció nada menos que a Phil Hellmuth por el brazalete Omaha 8 de $5,000.
Durante los años siguientes, Scotty no logró ganar ningún evento importante, pero tuvo resultados decentes en torneos por todo el país y el mundo, incluyendo una victoria en la Fiesta al Lago de 2004 y un 4º puesto en el Annual Jack Binion World Poker Open de 2005. Unas cuantas mesas finales más y unos resultados sólidos después, y la grandeza del poker de Scotty Nguyen se había demostrado una vez más, al ganar casi $1 millón en el Gold Strike World Open de 2006, venciendo a Michael "The Grinder" Mizrachi por su primer título WPT.
Principales cobros
Estos son los cobros que han marcado la vida de Scotty Nguyen. La mayoría son en la WSOP lo que le ha permitido llegar a la culmine del poker, llevándolo al Hall of Fame del poker.
| Año | Torneo | Premio |
|---|---|---|
| 2008 | $50K Event 45 – World Championship H.O.R.S.E. | $1,989,120 |
| 1998 | $10K WSOP Main Event | $1,000,000 |
| 2006 | $10K Gold Strike (WPT) | $969,421 |
| 2018 | $25,000 Pot-Limit Omaha Eight Max | $592,875 |
| 2017 | $10K WSOP Event 55 | $476,926 |
Scotty Nguyen en números
Para el proclamado príncipe del poker los números marcaron su carrera desde el principio, sabiendo ganar compartiendo diferentes mesas finales y regulares con los top del mundo. Estos son los números que marcan su carrera.
- Ganancias en torneos en vivo: $12,713,390
- Mejor cobro: $1,989,120
- Brazaletes de la WSOP: 5
- Cobros totales (hasta el 2022): 309
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Curiosidades
Estas son algunas de las curiosidades que no todo el mundo sabe de Scotty Nguyen.
Cambió su nombre a Scotty cuando empezó a limpiar mesas en los casino de Las Vegas
Es el primer jugador en ganar el Evento Principal de la WSOP (1998), un Campeonato WPT (2006) y el WSOP $50k H.O.R.S.E. Championship (2008)
Tiene dos monos japoneses, Lucky y Jackpot
Presente
Ha pasado mucho tiempo desde que El Príncipe del Poker ganó un premio importante de poker, y el número de eventos en los que podíamos verle también ha ido disminuyendo en los últimos años. Sin embargo, los que piensen que la carrera de Scotty Nguyen en el poker ha terminado están muy equivocados. El profesional estadounidense de origen vietnamita sigue muy activo en la comunidad del poker y a menudo se le puede ver en sus redes sociales en compañía de las mayores leyendas del juego, como Phil Hellmuth y Daniel Negreanu.
El Príncipe del Poker sigue formando parte del grupo de jugadores que popularizaron el poker a nivel mundial, ¡y podemos esperar que ofrezca unos cuantos espectáculos más antes de que todo esté dicho y hecho en su carrera de poker!
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