La historia del poker chino remite al origen mismo del poker, muchos siglos atrás: el poker chino fue un derivado de un juego de dominó chino que a la vez derivó de un juego de dados de la India. El poker chino descubierto, chinese poker u Open Face Chinese, es la evolución del poker chino cubierto, que dejaba las cosas prácticamente libradas al azar, repartiendo de una vez los 13 naipes para cada jugador.
Este juego suele ser considerado el pasatiempo preferido de los jugadores profesionales de poker, que lo juegan en sus descansos, sea donde sea que se encuentren: hoteles, aeropuertos y sobre todo tiempos muertos en los torneos. Sin embargo, ya es posible encontrarnos con jugadores profesionales de poker chino.
Las reglas del poker chino difieren de las reglas de los torneos o cash games a los que estamos acostumbrados; lo único que comparte el poker chino con el Texas Hold’em es su jerarquía de jugadas o manos ganadoras. La principal diferencia entre el poker chino y las demás populares modalidades de poker, es que en esta variedad no existen las apuestas. El poker chino se rige por una modalidad de puntos, podemos jugar con fichas pero estas valdrán cierta cantidad de puntos establecidos de antemano.
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Evolución del poker chino
A lo largo del tiempo este juego fue cambiando en algunos aspectos de sus reglas. La evolución de este juego incidió, sobre todo, en las ganancias que podemos llegar a generar por mano o ronda. Esto corresponde a la inclusión de los conceptos denominados “royalties” y “fantasy land”.
Los “royalties” hacen alusión a los puntos extra que recibe un jugador al lograr combinar determinadas jugadas en las distintas calles. Lo explicaremos más adelante con una tabla ilustrativa: cada jugada tiene su puntaje determinado.
El “fantasy” consiste en combinar un par de damas (Q) o una jugada superior, en la calle superior o top. Por consecuencia, en la próxima mano ese jugador recibirá los 13 naipes de una vez, teniendo la posibilidad de verlas todas y colocarlas como le plazca.
Pero la evolución del poker chino no termina allí, sino que luego ocurrió la irrupción de la modalidad Pineapple. En esta modalidad cambian las rondas y la cantidad de naipes que reciben los jugadores.
Y para no detenerse allí, el chinese poker siguió experimentando varias metamorfosis: para lograr más dinamismo en las rondas se crearon dos variantes nuevas de Pineapple, el Pineapple Progresivo y el “2-7”. Pero centrémonos en el Open Face Chino y sus reglas, las cuales describiremos a continuación.
Poker chino: sus reglas
Las reglas del poker chino son simples: de la baraja de 52 naipes se reparten 5 inicialmente para cada jugador, serán 13 en total.
El poker chino consiste en realizar tres jugadas o tres calles: abajo (5 naipes), medio (5), arriba (3). Depende la modalidad que decidamos jugar, la cantidad de jugadores que necesitemos para una partida de poker chino va entre uno y tres jugadores: en el poker tradicional chino se juega hasta con cuatro jugadores y en el Pineapple se permiten hasta tres contrincantes.
La regla básica es que la jugada de abajo debe ser mejor que la del medio y ésta mejor que la de arriba. Los cinco naipes iniciales se pueden colocar en cualquiera de las calles. Una vez que estén colocados los naipes, de forma descubierta, los jugadores proceden a robar un naipe del mazo para construir las jugadas.
Una vez que se forman las jugadas en las diferentes calles, es decir, se forman dos jugadas de 5 naipes en la calle de abajo y en la del medio, y en la de arriba se forma una jugada con tres naipes. Entonces se procede a comparar las manos calle por calle: a calle ganada le corresponde 1 punto para el jugador (+1) y a calle perdida -1 punto.
En el caso de que no hayamos podido seguir la regla básica de jerarquías de jugadas por calle, como las reglas indican, podemos dar por perdida la mano, ya que nos encontramos en falta. Si esto sucede la penalización por encontrarnos en falta es de -3 puntos, y además -1 punto por cada calle, en total -6 puntos, y esto contra todos los jugadores que disputen la mano.
El poker chino es un juego de suma 0, es decir que los puntos positivos de un jugador compensan los negativos de su oponente. En el hipotético caso que planteamos, en que un jugador pierda la ronda por encontrarse en falta, la puntuación para los jugadores es la siguiente: -6 puntos para el perdedor y +6 para el ganador. Como mencionamos anteriormente, la evolución del poker chino introdujo los royalties, pero ¿Qué son los Royalties? Son las puntuaciones extra que se dan por las combinaciones o jugadas que se forman en cada calle. En la calle inferior las jugadas que podamos llegar a formar tienen una determinada puntuación:
| Escalera | 2 puntos |
| Color | 4 puntos |
| Full House | 6 puntos |
| Poker | 10 puntos |
| Escalera de Color | 15 puntos |
| Escalera Real | 25 puntos |
La calle del medio dobla de puntos la de abajo y añade el trío, que otorga 2 puntos:
| Trío | 2 puntos |
| Escalera | 4 puntos |
| Color | 8 puntos |
| Full House | 12 puntos |
| Poker | 20 puntos |
| Escalera de Color | 30 puntos |
| Escalera Real | 50 puntos |
En la calle superior una distinta puntuación se aplica en las parejas, a partir de 66 y los tríos posibles (a partir del 222):
| Parejas | Puntos |
| 66 | 1 pto. |
| 77 | 2 ptos. |
| 88 | 3 ptos. |
| 99 | 4 ptos. |
| TT | 5 ptos. |
| JJ | 6 ptos. |
| 7 ptos. | |
| KK | 8 ptos. |
| AA | 9 ptos. |
| Tríos | Puntos |
| 222 | 10 ptos. |
| 333 | 11 ptos. |
| 444 | 12 ptos. |
| 555 | 13 ptos. |
| 666 | 14 ptos. |
| 777 | 15 ptos. |
| 888 | 16 ptos. |
| 999 | 17 ptos. |
| TTT | 18 ptos. |
| JJJ | 19 ptos. |
| QQQ | 20 ptos. |
| KKK | 21 ptos. |
| AAA | 22 ptos. |
¿Qué es un Fantasy Land? La posibilidad de realizar una jugada legal a partir de la pareja de QQ en la fila superior. Si hemos realizado esta jugada, en la siguiente mano se nos repartirán los 13 naipes a la vez, para que lo coloquemos como queramos. Esto significa una gran ventaja sobre tu oponente que seguirá robando naipes del mazo de a uno para formar sus jugadas. Y esta ventaja se traducirá en puntos para el jugador que realizó la jugada Fantasy Land.
Si las manos de ambos jugadores califican como válidas (es decir que respetan las reglas básicas) , y un jugador le gana al otro en las tres calles respectivamente, esto se denomina Scoop, y le brinda al ganador +3 puntos extra, además del que recibe por calle ganada.
Estrategias en el poker chino
En el poker chino confluyen tres de los aspectos imprescindibles con los que debe contar un juego de estrategias: reglas simples de comprender, el componente justo de azar y la variable matemática que permita que los estudiosos consigan ventajas sobre los novatos.
Dado que podemos encontrar distintas modalidades de poker chino, las estrategias para cada modalidad pueden variar.
Lo primero que debemos entender, para considerar una estrategia, es el concepto de “Scoop”: sucede cuando un jugador sale ganador en las tres calles, anotando 6 puntos automáticamente.
La estrategia que recomendamos es sobre todo no caer en faltas, enfocarnos en mantener en orden la regla básica: que una jugada sea mayor que la otra en orden creciente.
Por otro lado, ya que en el poker chino descubierto es posible que veamos con qué naipes cuentan nuestros contrincantes, se hace fácil la posibilidad de calcular cuántos naipes de los que nos sirven quedan por ser repartidos.
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Dónde jugar online gratis al poker chino
Cada vez son más las plataformas que ofrecen a sus jugadores la posibilidad de experimentar una partida de poker chino en sus mesas. TonyBet puede ser considerado uno de los sitios más grandes en lo que refiere al poker chino. Esta plataforma promovió la creación del primer campeonato mundial de Open Face Chinese, celebrado en Praga.
Aprovechando la popularidad creciente de este juego, muchas plataformas se sumaron al furor por el poker chino.
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