El poker es un famoso juego de cartas, que ya tiene varios siglos de tradición en su historia. Su lugar de origen no está del todo definido, ya que se difundió mucho entre comerciantes que iban de costa a costa y es difícil pensar un punto exacto donde determinar su nacimiento. Se juega con una baraja francesa, la cual está compuesta por 52 naipes, divididos en 4 palos de 13 cartas cada uno. Su dinámica y objetivo están basados en las apuestas que los jugadores hacen dependiendo de las cartas que tengan. Hay muchas variantes, pero la más popular se llama Texas Hold’em Sin Límite y es la que se usa en los torneos más importantes del mundo, como la Serie Mundial (WSOP).
Esta es una guía para jugadores principiantes que recién se están iniciando y quieren aprender a cómo jugar al poker. Brindaremos las herramientas necesarias para comprender una partida en su totalidad, en cuanto a las reglas de poker básicas y la dinámica de juego. Recomendamos acceder a los distintos hipervínculos distribuidos a lo largo de este artículo para tener una comprensión más específica de cada cosa, en el orden en el que se vayan presentando. Si bien dominar completamente la teoría y la estrategia de este juego es un desafío que toma muchos años de estudio, aprender a jugarlo nos puede tomar solamente algunos minutos. Las reglas del poker son fáciles, más allá de que se trate de un juego complejo. Posiciones, rondas, orden de las manos, entre otros, son elementos fundamentales que debemos incorporar rápidamente si queremos saber siempre dónde nos encontramos en una partida y qué debemos hacer.
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Orden de las manos de poker
Según las reglas del Texas Hold’em, al inicio de cada mano los jugadores reciben dos naipes tapados individuales y, a medida que avanzan las rondas, van apareciendo cinco naipes en la mesa, que se dan de forma comunitaria a la vista de todos. Al final de la mano, quien haya formado la mejor combinación se lleva el bote, conformado por la suma de las apuestas que se fueron haciendo en cada ronda.
Aquí les presentamos las manos o combinaciones que se pueden formar, ordenadas desde la más fuerte a la más débil:
- Escalera real: formada por los cinco naipes consecutivos más altos (del diez al As) del mismo palo.
- Escalera de color: se conforma de cinco naipes consecutivos del mismo palo.
- Poker: todos los naipes de un mismo valor (ya sean figuras o números).
- Full House: formado por tres naipes de un valor y otros dos naipes de otro valor. El ranking de un full house se determina por los tres naipes iguales.
- Color: se conforma de cinco naipes del mismo palo, sin importar que sean o no consecutivos.
- Escalera: formado por cinco naipes consecutivos de distintos palos. Solo en la escalera el as puede funcionar como carta alta o baja.
- Trío: formado por tres naipes iguales, ya sean números o figuras.
- Doble par: se conforma de dos naipes de un valor y dos naipes de otro valor.
- Par: formado por dos naipes iguales. Es la mano más común en el poker.
- Carta alta: al no haber conectado ningún otro juego, define el naipe más alto.
Las posiciones en la mesa
En el poker, la posición que cada uno ocupe en la mesa define el orden de las acciones. Estas posiciones rotan un lugar hacia la izquierda en cada mano. El último jugador en actuar siempre es quien lleve el Botón (Dealer) en esa mano. A la izquierda del Botón se ubica la Ciega Chica (SB) y el jugador que ocupe dicha posición debe poner una apuesta mínima obligatoria desde antes que inicie la mano. A la izquierda de la SB está la Ciega Grande (BB), que también pone un monto obligatorio preestablecido, el cual siempre es el doble que el que pone la SB. Lo que hace la ciega grande es definir la apuesta mínima permitida, nadie puede poner un monto por debajo de ese en el pozo. Estas tres posiciones están siempre, ya que definen al resto de las posiciones, las cuales a veces son más, o menos, dependiendo del número de jugadores.
Luego, en una mesa completa, las posiciones de los jugadores se definen de la siguiente manera:
| Ciega Chica (SB) | |
| Ciega Grande (BB) | POSICIÓN TEMPRANA |
| UTG | |
| UTG+1 | |
| UTG+2 | |
| MP1 | |
| MP2 | POSICIÓN MEDIA |
| HJ (HiJack) | |
| CO (CutOff) | POSICIÓN TARDÍA |
| BU (Botón) |
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Las etapas del juego
Las manos están divididas por etapas, las cuales conforman diferentes rondas de apuestas. En cada ronda, los jugadores deciden si apostar, pagar o subir una apuesta rival, pasar si nadie ha apostado o retirarse si ya no quieren disputar ese pozo. Si un jugador hace una apuesta y los demás se retiran, gana automáticamente la mano, sin importar en qué ronda se encuentre, pero si sigue habiendo más de un jugador involucrado hasta el final, se verán todas las etapas hasta el showdown.
Antes de que comiencen estas etapas, las ciegas ya deben estar dispuestas por los jugadores a quienes corresponda. Es importante tener en cuenta que, además de las ciegas, a veces hay otra apuesta obligatoria llamada Ante, la cual a veces es un 10% de la BB y lo ponen todos los jugadores, o simplemente el jugador en UTG poné una ciega extra. El ante se usa para darle un poco más de contenido al pozo inicial.
Estas son las etapas:
- Pre-Flop: es la fase más multitudinaria de la mano, pues se encuentran activos todos los que integran la mesa. Cada uno recibe dos naipes y el primero en jugar es UTG, quien decidirá si paga, sube o se retira. Todos los participantes anunciarán su acción durante su turno y quienes mantengan sus naipes continuarán a la siguiente etapa.
- Flop: es la parte en la que se revela el 60% del total del board, ya que aparecen tres de las cinco cartas comunitarias. Una vez descubierto el flop, y en todas las calles subsiguientes, el primero en actuar será el que ocupe la SB o la posición que siga hacia su izquierda, en caso de que éste ya no se encuentre disputando el pozo.
- Turn: corresponde a la cuarta carta comunitaria e implica una tercera ronda de apuestas. Tal como en el flop, si todos los jugadores pasan, se procede a descubrir la siguiente carta comunitaria, aunque no haya habido apuestas
- River: carta final que se reparte boca arriba para uso común, con la cual queda definida la totalidad del board. Una vez descubierto el river, se disputa la última calle de apuestas y si al menos dos jugadores siguen activos cuando esta termina deben mostrar sus cartas en el showdown.
- Showdown: los jugadores muestran sus cartas y se comparan las manos formadas para definir un ganador, que se queda con el pozo.
Otras variantes de poker
Además del Texas Hold’em, existen otras variedades de poker con sus propias reglas. De todos modos suelen tener elementos en común. Puedes conocer algunas de estas variedades, como Poker Omaha o Poker 5 Cartas en nuestros artículos especializados.
Tanto el Texas Hold’em como las demás variantes, suelen jugarse tanto en partidas cash, en las que las fichas tienen un valor proporcional al dinero que decidamos invertir en la mesa, como en partidas de torneo, donde pagamos una inscripción y jugamos con fichas de torneo hasta que lo ganemos o quedemos eliminados.
Otra distinción que se hace también se basa en los límites de apuestas, las cuales suelen ser:
- Con límite: se establece previamente una apuesta máxima que los jugadores no pueden superar y un máximo de acciones por ronda.
- Pot Limit: el límite establecido corresponde a la cantidad de fichas que haya en el pozo al momento de cada acción En caso de estar frente a una apuesta y querer aumentarla, para saber el máximo debemos contar la apuesta en sí misma y cómo quedaría la apuesta con nuestro call y a eso sumarle lo que queramos subir.
- Sin Límite: los jugadores pueden apostar la totalidad de su stack en cualquier momento.
Como verán, existen muchas maneras de disfrutar del poker. Es importante conocer estas reglas de poker básicas para tener un desempeño aceptable en las mesas y luego será cuestión de encontrar el estilo que más se adecúe a nuestro gusto.
Si lo que estás buscando es una guía a la hora de elegir el mejor lugar para jugar desde tu hogar, nuestras reseñas hechas por especialistas pueden ayudarte a tomar la mejor decisión:
