Una partida de poker puede tener entre 2 y 10 jugadores. Estos se posicionan alrededor de la mesa y van actuando por turnos, los cuales se ordenan en la dirección de las agujas del reloj.
La posición que cada jugador tiene en la mesa es de vital importancia para la dinámica del juego, ya que la misma se utiliza para ordenar las acciones y, por lo tanto, condiciona la estrategia y las decisiones de todos.
En la instancia preflop, las posiciones de los jugadores se dividen en las siguientes categorías:
- Posición temprana: UTG y UTG+1
- Posición media: MP y MP+1
- Posición tardía: HJ, CO y BTN
- Ciegas: SB y BB
Estas categorías se determinan según la distancia de cada jugador con el botón de dealer. El botón de dealer se utiliza para señalar al jugador que actúa último, la posición más tardía. Hacia su izquierda se ubican las ciegas y siguiendo en ese sentido se ubican las demás posiciones.
Cuanto más tardía sea la posición preflop de un jugador, más posibilidades tiene de estar en posición en la instancia postflop, lo cual es considerado algo positivo, debido a que, al actuar después que los demás, uno puede recopilar información sobre sus decisiones y actuar en base a eso.
A continuación, haremos un recorrido por cada una de las posiciones para ver cómo está condicionada cada una y qué consideraciones debemos tener en cuenta para jugarlas de la mejor manera.
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Posiciones tempranas
Las posiciones UTG y UTG+1 son las dos posiciones tempranas en una mesa estándar de nueve jugadores. UTG es una abreviatura de la expresión “Under The Gun”, cuyo significado literal sería “bajo el arma”, pero que en sentido figurado se usa para referirse a alguien que está bajo presión. El nombre hace referencia a que el jugador está Under The Gun por tener la presión de abrir las acciones.
En estas posiciones es recomendable jugar un rango de manos acotado, eligiendo más que nada manos buenas, debido a que todavía quedan siete u ocho jugadores restantes por actuar, lo cual eleva las probabilidades de que alguno de ellos tenga una buena mano. Además, las posiciones tempranas cuentan con la desventaja de que pocas veces están en posición postflop, por lo que las manos que se jueguen desde esas posiciones deben realmente valer la pena y poder sostenerse por sí mismas a pesar de esa desventaja.
Imaginemos que somos los primeros en actuar y tenemos 55 en mano y pensamos en abrir para tomar la iniciativa con nuestro par, lo cual es un pensamiento común en muchos jugadores. Ahora imaginemos la cantidad de combinaciones que están por encima o casi al 50% contra nuestra mano y que podrían pagar o subir nuestra apuesta: 77+, AJs+, AQo, KQo. Son muchísimas las combinaciones que podrían hacernos frente y en casi todos los casos estaríamos fuera de posición postflop. Ya no parece tan buena idea abrir con pares bajos desde posición temprana.
Cuando jugamos desde UTG+1, tenemos un jugador menos enfrente que cuando jugamos desde UTG, lo cual nos permite añadir algunas manos a nuestro rango, pero de todos modos debemos seguir atentos a no arriesgar demasiado en una posición desventajosa.
Posiciones medias
A medida que vayamos avanzando, iremos descubriendo que cuanto más tardía sea la posición, más manos tiene en su rango. Esto se debe al principio que venimos remarcando: las posiciones más tardías enfrentan menos jugadores, por lo que tienen menos posibilidades de enfrentar una mano mejor.
Las posiciones medias se componen por la Middle Position (MP) y la MP+1. En las posiciones medias, tal como sus nombres lo indican, se busca ejecutar un juego intermedio entre el estilo tight de las posiciones tempranas y el estilo más loose de las posiciones tardías. Desde MP+1 podremos jugar algunas manos más que desde MP, algo así como 16% y 12% de las combinaciones, respectivamente.
Si bien enfrentamos menos jugadores que en las posiciones tempranas, los jugadores que quedan detrás nuestro son los de las posiciones más peligrosas y muchas veces quedaremos fuera de posición. Si decidimos jugar desde una posición media el mejor escenario postflop sería quedar mano a mano contra una de las ciegas, ya que estaríamos en posición.
Posiciones tardías
Las posiciones tardías están conformadas por el Hijack (HJ), el CutOff (CO) y el Button (BTN), o Botón, en español. La razón por la que estas posiciones reciben tres nombres distintos es que las tres, aunque similares, implican formas diferentes de encarar las manos y, por lo tanto, diferentes estrategias.
La posición de hijack algunos la interpretan como una posición media-tardía, ya que está ubicada justo en el medio de una mesa de nueve jugadores. A partir de aquí se suele comenzar a tener un rango de open raise de aproximadamente un 19%. En un escenario postflop la posición de hijack está en posición contra las posiciones medias y tempranas y también contra las dos ciegas.
Desde el cutoff comienza a abrirse todavía más el panorama de juego, debido a que se encuentra casi en la última posición. Si el BTN foldea, el CO pasa a ser el jugador que cierra todas las acciones postflop. Este solo dato es motivo suficiente para ampliar el rango de open raise y salir a buscar esa tan ventajosa posición. Es por esto que a partir del cutoff comienza a tomarse un rango de open raise de un 26% de las manos, aproximadamente.
La posición del BTN es la más importante. A partir de esta posición se rigen todas las demás. Estar en el BTN implica estar en posición en absolutamente todos los escenarios postflop. Saber que siempre estaremos en posición y el hecho de solo tener dos jugadores detrás hace que el rango de open raise se extienda hasta aproximadamente un 45%.
El hecho de tener posición nos permite tomar una postura más agresiva, no solo en los open raise, sino que en las subidas y en las apuestas postflop también. Siempre será ventajoso saber que estaremos en posición en la siguiente ronda en caso de que nos paguen un 3bet o una apuesta de continuación. También nos brinda mucho más margen para los faroles, ya que podemos ver qué hacen nuestros rivales y decidir si estamos en condiciones de intentarlos.
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Las ciegas
Las ciegas son posiciones bien particulares. Son las únicas posiciones que tienen que poner fichas en el pozo de forma obligatoria, antes de que empiece la mano. Sus nombres se deben, justamente, a que esas apuestas se ponen “a ciegas”, incluso antes de que se repartan las cartas. Otra particularidad es que su posición cambia drásticamente entre preflop y postflop, ya que en el primero son las últimas en actuar y en el resto de las rondas son las primeras.
La ciega chica (también llamada SB por su nombre en inglés, small blind) se ubica inmediatamente a la izquierda del BTN. Es la posición a la que se le reparte la primera carta, por eso es la primera posición en actuar después del flop. En la instancia preflop, juega anteúltima, porque después de que los jugadores en las posiciones vistas previamente eligen cómo proceder, la ciega chica debe decidir si añade fichas a la apuesta obligatoria que ya colocó para seguir en la mano o si deja ir esas fichas y foldea. El monto de la apuesta obligatoria consiste en media ciega grande.
Usualmente desde la ciega chica no se juegan demasiadas manos debido a que siempre queda fuera de posición, pero en escenarios donde los riegos no son demasiado altos se puede seleccionar un acotado rango para defenderla.
La ciega grande (conocida como BB, según sus siglas en inglés) se ubica inmediatamente a la izquierda de la ciega chica. La apuesta obligatoria de la ciega grande se usa como parámetro para establecer el monto mínimo de todas las apuestas que se hagan en la partida. Nadie puede apostar menos que una ciega grande.
En la ciega grande vamos a estar jugando muchas más manos que desde la SB, debido a que vamos a buscar defender la apuesta que ya tuvimos que hacer obligatoriamente. Si bien la posición postflop no es la mejor, por lo que estaremos foldeando mucho ante agresiones y pozos de muchos jugadores, haremos lo posible por que nos roben la ciega lo menos posible.
Quien ocupa la ciega grande es el último jugador en actuar en la instancia preflop. Antes de que se repartan las manos, la ciega grande pone su apuesta obligatoria. Luego de que actúan el resto de los jugadores, llega el turno de la ciega grande y esta tiene diferentes opciones:
Si ningún jugador hizo open raise, la ciega grande puede pasar y procede a verse el flop, ya que ha colocado previamente su apuesta mínima obligatoria.
Si un jugador hizo open raise, la ciega chica puede igualar, subir o foldear. En caso de igualar o subir, la apuesta mínima colocada previamente se cuenta, por lo que solo debería colocar la diferencia.
En caso de que alguien haya subido la apuesta y el jugador en la ciega grande no quiera disputar la mano, puede foldear y su apuesta obligatoria se incluye en el pozo, no vuelve a su stack.
Salas de poker online
Una vez que sepamos cómo jugar bien desde cualquier posición, estaremos en condiciones de salir a las mejores mesas para ganar muchos pozos. Afortunadamente, hoy en día podemos poner en práctica todo lo que aprendemos inmediatamente, estemos donde estemos, gracias a las muchísimas salas de poker online que existen en el mundo.
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