Como bien sabemos, una mano de poker se divide en cuatro instancias: preflop, flop, turn y river. En cada una de estas instancias, se revela cierta parte de la información total y los jugadores hacen apuestas en base a ella.
En este artículo en específico, nos centraremos en la fase inicial del juego: la instancia preflop. En esta instancia, los jugadores reciben sus dos cartas tapadas y deciden si entran a disputar la mano o no. Para agilizar esta dinámica y tratar de tomar siempre la decisión más rentable respecto a con qué cartas entrar a un pozo, los jugadores de poker avanzados utilizan diversas tablas en la que marcan las manos con las que es rentable jugar preflop. Este tipo de tabla suele usarse mucho entre jugadores y se llama tabla de rangos.
Las tablas de rangos son herramientas fundamentales que iremos viendo a lo largo de este artículo. Para cada posición en la mesa corresponde un rango. No es lo mismo jugar desde UTG que desde el CO, la posición condiciona mucho nuestra estrategia en el poker. Paso a paso, iremos viendo las estrategias preflop que mejor se ajustan para cada posición.
Tener una estrategia bien definida para la instancia preflop nos evitará problemas a futuro, ya que tendremos la certeza de estar tomando decisiones rentables desde el comienzo de nuestras acciones. Es importante destacar, antes de continuar, que cuando hablamos de rangos preflop solemos hablar del rango de manos con las que debemos hacer un open raise, ya que lo correcto es tomar siempre una estrategia agresiva, desde el comienzo de la mano. Hacer limp preflop suele ser una mala decisión.
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Juego preflop desde posiciones tempranas
La posición en la que nos encontremos determina casi todo nuestro juego, pero sobre todo determinará nuestro rango de apertura preflop. Mientras más temprana sea la posición en la que nos encontremos, más tight debe ser nuestro rango. Esto se debe mayormente a que tenemos muchos jugadores todavía por detrás y existen altas probabilidades de que algún oponente haya recibido mejores cartas que nosotros si decidimos abrir con una mano no tan buena.
Además de la gran cantidad de jugadores por detrás, otra desventaja que presentan las posiciones tempranas es que casi nunca estaremos en posición postflop, por lo que tendremos que jugar antes que la mayoría de nuestros rivales y eso les otorgará información valiosa sobre nuestras decisiones para cuando llegue su turno.
Imaginemos que somos los primeros en actuar preflop, desde la posición UTG. Tenemos una pareja de 55 en mano y pensamos en abrir para tomar la iniciativa con nuestro par, lo cual es un pensamiento común para muchos. Ahora, imaginemos la cantidad de combinaciones que están por encima o casi empatadas contra nuestra mano y que podrían pagar o subir nuestra apuesta: 66+, AJo+, ATs+, KJo. Son muchísimas las combinaciones que podrían hacernos frente y, en casi todos los casos, a menos que solo enfrentemos a las ciegas, estaríamos fuera de posición postflop. Ya no parece tan buena idea abrir con pares bajos desde posición temprana.
Juego preflop en posiciones medias
A medida que nuestra posición vaya siendo cada vez más tardía, nuestro rango de juego preflop se expande, ya que cada vez tendremos menos jugadores detrás y iremos ganando cada vez una mejor posición para el juego postflop.
En las posiciones medias, tal como sus nombres lo indican, se busca ejecutar un juego intermedio entre el estilo tight de las posiciones tempranas y el estilo más loose de las posiciones tardías.
Si bien ya no tenemos tantos jugadores por detrás, los que sí quedan por actuar después de nosotros son los de posiciones más fuertes, contra las cuales estaremos fuera de posición postflop, por lo que es ideal buscar echarlos del pozo para quedar mano a mano con alguna ciega en el postflop. Para lograr esto, es necesario buscar una estrategia agresiva con la mayoría de las manos que juguemos, con la intención de lograr que los jugadores de las posiciones tardías no se encuentren en una situación muy cómoda para continuar disputando la mano, a menos que tengan una mano realmente buena.
Open raise desde posiciones tardías
Las posiciones tardías están conformadas por el Hijack (HJ), el CutOff (CO) y el Button (BTN), o Botón, en español. La razón por la que estas posiciones reciben tres nombres distintos es que las tres, aunque similares, implican formas diferentes de encarar las manos y, por lo tanto, diferentes estrategias y tablas de open raise.
La posición de hijack algunos la interpretan como una posición media-tardía, ya que está ubicada justo en el medio de una mesa de nueve jugadores. A partir de aquí se suele comenzar a tener un rango de open raise de aproximadamente un 19%. En un escenario postflop la posición de hijack está en posición contra las posiciones medias y tempranas y también contra las dos ciegas.
Desde el cutoff comienza a abrirse todavía más el panorama de juego, debido a que se encuentra casi en la última posición. Si el BTN foldea, el CO pasa a ser el jugador que cierra todas las acciones postflop. Es por esto mismo que en esta posición se debe ampliar el rango de open hacia aproximadamente un 26% y salir a buscar esa tan ventajosa posición, intentando forzar el fold del BTN.
La posición del BTN es la más importante en el poker. A partir de esta posición se rigen todas las demás y, además, es la más privilegiada. Estar en el BTN implica estar en posición en absolutamente todos los escenarios postflop. Saber que siempre actuaremos después de todos los rivales y el hecho de solo tener dos jugadores detrás hace que el rango de open raise se extienda hasta aproximadamente un 45%.
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El juego preflop desde las ciegas
Es sabido que las ciegas en el poker son un universo aparte. Una particularidad que tienen estas dos posiciones es que actúan al final en la etapa preflop y al comienzo en las etapas postflop. Esta característica hace que su estrategia para la instancia preflop sea sumamente particular.
La ciega chica, en caso de recibir una mano foldeada, tiene un rango de open muy alto, debido a que solo necesita hacer foldear a la ciega grande para quedarse con el pozo. La agresividad en esta situación suele subir muchísimo. Usualmente, la ciega chica es una posición débil, dócil, que ante la mínima subida debe pensar en el fold porque no tiene posición postflop, pero cuando se encuentra mano a mano contra la BB preflop, hay que ser capaz de lo que sea con tal de robar esa ciega que se encuentra ahí, frente a nuestras narices.
Mientras que para la ciega grande, la estrategia se basa en la defensa. Todos quieren ir por esa ciega tan valiosa que se muestra tan tentadora. Sobre todo cuando en los torneos mtt las ciegas suben y suben, valiendo cada vez más, a diferencia de las partidas cash en las que estas son estáticas.
Desde la BB, si enfrentamos un open raise de apenas x2, muchas veces estaremos forzados a pagar casi con cualquier par de cartas, solo por pot odds. En esta posición si tendremos que pagar las subidas de otros muchas veces con tal de defender lo que pusimos por obligación, pero esto no debe significar que vamos a estar jugando cualquier mano solo por defender la ciega.
Salas de poker online
Una vez que tengamos bien pulida nuestra estrategia preflop, podremos salir a disputar partidas de todo tipo, ya sean cash o torneos. Afortunadamente, hoy en día podemos poner en práctica todo lo que aprendemos inmediatamente, estemos donde estemos, gracias a las muchísimas salas de poker online que existen en el mundo.
Estas son las principales salas que funcionan actualmente en el mercado español:
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Apps de poker online
Si te cuesta terminar de familiarizarte con las salas tradicionales, probablemente te sientas mucho mejor probando una de las aplicaciones de poker online para dispositivos móviles. Este tipo de aplicaciones aparecieron en el mercado hace unos años y han tenido una gran aceptación por parte del público en general.
Las principales aplicaciones de poker online para dispositivos móviles son:
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